Валлас Альфред Рассел

Или Уоллес (Wallace) — известный английский естествоиспытатель. Род. 8 января 1822 в Уске, в Монмаутском графстве. Он работал сначала у своего брата, архитектора, а затем окончательно предался естественным наукам. В 1848 г. Он вместе со своим другом Бетсом предпринял путешествие в Бразилию и 4 года обследовал берега Амазонки и Рио-Негро. Но на обратном пути потерял почти все коллекции и рукописи, погибшие от пожара на корабле. Это путешествие описано им в "Travels on the Amazon and Rio-Negro" (Лондон, 1855. Новое изд., 1870). В 1854 г. В. Отправился на Малайский архипелаг и целых 8 лет исследовал его от Малакки до Новой Гвинеи, обращая особенное внимание на тамошнюю флору и фауну. Он вывез оттуда больше 125000 естественнонаучных предметов, и с тех пор живет в Лондоне, занимаясь приведением в порядок своих исследований и наблюдений.

Путешествия В., особенно в Азии, имели громадное значение почти для всех областей естествоведения, для этнологии и географии. Он показал, что Малайский архипелаг распадается в геологическом, ботаническом и зоологическом отношениях на две, резко разграниченные между собой половины, азиатскую и австралийскую, выяснил этнологические особенности этих островов, собрал словари 75 наречий и произвел многочисленные измерения черепов. Не менее плодотворны были его зоологические исследования, изложенные в книге "Малайский архипелаг, страна орангутанга и райской птицы" (русский перевод, 1 8 72) и в скором времени сделавшиеся руководящими в области биологии. Именно наблюдения над тропическим миром привели его к исследованиям о происхождении видов, и он занялся этим вопросом, еще будучи на острове Борнео.

Его идеи о естественном подборе, "о стремлении разновидностей к бесконечному отклонению от первоначального типа", изложенные в особой записке, были доставлены им для обнародования Лайелю еще в 1858 г. Это обстоятельство, как известно, и побудило Дарвина поспешить напечатанием своей теории, набросанной им вчерне еще в 1844 г. В своей книге "Contributions to the theory of natural selections" (2 изд., 1872) [Есть переводы этого сочинения на русский язык под заглавием. "Естественный подбор", сделанные Линдеманом и Благосветловым и Н. Вагнером (последний самый полный).] по некоторым пунктам В. Значительно разошелся с Дарвином, в особенности в вопросе о возможности перехода человекообразных обезьян в человека без вмешательства высшей причины.

Но во всяком случае за ним останется слава одного из гениальнейших создателей теории подбора. Позже Валлас обратился к вопросу о географическом распространении животных, и в сочинении "On the geographical distribution of animais" (2 т., 1876. Немецкий перевод Мейера, 1876) старается свести его к законам физического и органического изменения. Кроме того, В. Написал. "Tropical nature, and other Essays" (1878. Немецкий перевод, 1879). "Australasia" (5 издание, 1885). "Island life" (1880). "Darvinism, an exposition of the theory of natural selection" (1889). Вместе с Круксом и несколькими другими естествоиспытателями, В. Удивил весь мир, выступив горячим защитником спиритизма, которому им посвящено особое сочинение. "Miracles and modern spiritualism" (2 изд., 1881).

Наконец, в новейшем сочинении "Land nationalization, i t s necessity and its Aims" (1882) он высказался за полное преобразование поземельных отношений при помощи государства. В видах пропаганды этих идей в Лондоне образовалось особое общество "Land Nationalisation society", избравшее в президенты В.Ср. А. Б. Мейер, "Charles Darwin und W." (Эрланген, 1870)..