Гагары

(Colymbus). — К роду гагара принадлежат крупные морские птицы холодного пояса северного полушария из отряда плавающих группы короткокрылых (Urinatores, Brevipennes). Вместе с нырцами (Podiceps) гагары составляют особое семейство гагаровых (Colymbidae), характеризующееся прямым острым довольно длинным клювом и кожистой оторочкой заднего пальца. Собственно Г. Отличаются полной плавательной перепонкой и коротким хвостом из 18 — 20 хорошо развитых рулевых перьев. Тело длинное, вальковатое. Ноги приближены к заднему концу тела. Г. Плавают и ныряют чрезвычайно искусно, оставаясь под водою до 8 минут. Большую часть времени проводят в воде. Питаются рыбой. На сушу выходят редко. Г. — настоящие морские птицы, но гнездятся по берегам и островам пресных вод и, кроме того, попадаются на пресных водах во время зимних перекочевок.

Гнездо построено очень неискусно, из тростника и хвощей, около самой воды. Самка кладет два удлиненных яйца зеленоватого цвета с серыми и бурыми пятнами и высиживает их, чередуясь с самцом. Из немногочисленных видов этого рода в России водятся. 1) Гагара ледовитая, или черноголовая (С. Glacialis), самый крупный вид, приблизительно 3 фута длиною и 5 ф. В размахе крыльев. В брачном наряде сверху черная с белыми пятнами, снизу белая, голова и шея зеленовато-черные, на шее черные и белые полоски. Зимняя одежда без белых пятен сверху. Живет летом на крайнем севере Старого Света, не южнее 59° с. Ш. Зимою залетает и в среднюю Европу. 2) Г. Полярная, или полосатая (С. Arcticus), несколько меньше, до 2 1/2 футов. Голова и шея серые.

Бока шеи с длинными продольными полосками. Тело сверху черное (белые пятна лишь местами), снизу белое. Водится более на Востоке и, за исключением России, в Европе летом встречается мало, но залетает зимою. 3) Наиболее обыкновенный вид Г. Краснозобая (С. Septentrionalis) еще меньше (до 26 дюймов). Голова и шея серые, передняя часть шеи красно-бурая. На шее черные и белые полоски. Тело сверху черно-бурое, снизу белое. Водится в поясе от 60 до 78° с. Ш. Вокруг всей земли (циркум — полярный вид), зимою перекочевывает в южные моря, озера и реки.Н. Книпович..