Мешкопес, сумчатый волк

(Thylacinus cynocephalus A. Wagn., см. Фиг. На табл. II Сумчатые) — единственный современный представитель особого рода в сем. Хищных сумчатых (Dasyuridae), самое крупное из хищных сумчатых. По общему виду М. Похож на собаку. Голова удлиненная, с заостренной мордой и небольшими острыми ушами, хвост средней длины, утолщенный у основания и утончающийся к концу. Шерсть короткая, прилегающая к телу, мягкая (кроме более жестких волос на большей части хвоста). Цвет серо-бурый, с 12 — 14 поперечными полосами на задней части спины, бедрах и основании хвоста. Голова светлее, с бурыми пятнами. Длина тела более 1 м, хвост 50 см. Вся длина старых самцов может доходить до 1,9 м. Сумка на брюхе самки открыта сзади, в ней 4 сосца. Зубная формула.

Резцов 4/3, клыков 1/1, ложнокоренных 3/3, коренных 4/4. Резцы малы, вертикальны, наружный в верхней челюсти больше других, резцы нижней челюсти имеют по 2 острия — переднее и заднее. Клыки большие, конические. Ложнокоренные со сжатыми коронками. Настоящие коренные с многими острыми бугорками. Сумочные кости неразвиты и заменены волокнистыми хрящами. М. Водится исключительно на Тасмании и носит у колонистов названия "волк", "гиена", "тигр" (вследствие поперечных полос). Это хищное ночное животное, приносящее большой вред стадам овец, поэтому во всех гуще населенных частях Тасмании оно уже истреблено. Обыкновенную пищу его составляют всевозможные мелкие животные от насекомых и моллюсков, а также падаль. М. Охотится также за кенгуру и утконосами.

На материке Австралии попадаются остатки близкого вида рода Thylacinus.H. Кн..