Половцы

(куманы, кипчаки) — народ тюркского племени, некогда составлявший одно целое с печенегами и торками (когда жил в степях Средней Азии). В бумагах Петрарки сохранился словарь половецкого языка, из которого видно, что язык их — тюркский, ближе всего стоящий к восточно-турецкому. П. Пришли в южно-русские степи вслед за печенегами и торками и скоро вытеснили тех и других. С этого времени (2-я половина XI в.) до монголо-татарского нашествия они производят постоянные нападения на Русь, особенно южную — опустошают земли, грабят скот и имущество, уводят массу пленных, которых или держат у себя в качестве рабов, или продают на невольничьих рынках Крыма и Центральной Азии. Нападения свои П. Делали быстро и внезапно.

Русские князья старались отбить у них пленников и скот, когда они возвращались к себе в степь. Больше всего страдало от них пограничное Переяславское княжество, потом Поросье, Северская, Киевская, Рязанская области. Иногда Русь выкупала у П. Своих пленных. Для обороны своих южных границ Русь устраивала укрепления и селила на пограничьях союзных и мирных тюрков, известных под именем черных клобуков. Центром черноклобуцких поселений было Поросье на южной границе Киевского княжества. Иногда русские вели с половцами и наступательную войну, предпринимали походы в глубь Половецкой земли. Одним из таких походов был поход героя "Слова о Полку Игореве", Игоря Святославича, в 1185 г. Но они приносили больше славы, чем пользы.

Народ половецкий распадался на несколько колен, носивших названия по именам их предводителей. Так, летопись упоминает о Вобургевичах, Улашевичах, Бостеевой, Чарговой чади. П. Были прекрасными степными наездниками и имели свой военный строй. Главное занятие их было скотоводство (разведение рогатого скота, коней, верблюдов), и потому они переходили с одного места на другое. Трудным было положение их в суровые зимы. Золото и серебро они добывали частью грабежом, частью торговлей. Городов П. Не строили, хотя в их земли упоминаются Шарукань, Сугров, Чешуев и им принадлежал в XIII в. Г. Судан. Половецкие ханы вели роскошную жизнь, но народ жил вообще просто и неприхотливо. Главной его пищей были мясо, молоко и просо, любимым напитком — кумыс.

Постепенно П. Подвергались культурному воздействию Руси, иногда принимали христианство. Ханы их получали христианские имена. Вообще, однако, П. Были язычниками. По Рубруквису, над прахом своих покойников они насыпали курганы и ставили на последних каменные бабы. В половине XIII в. П. Были покорены монголо-татарами. Часть их выселилась в Закавказье, часть в Русь, часть на Балканский полуо-в (во Фракию, Македонию) и в Малую Азию, часть в Венгрию. Венгерский король Бела IV принял П., пришедших под предводительством хана Котяна (тестя Даниила Романовича Галицкого). Наследник венгерского престола Стефан V женился на дочери Котяна, и вообще П. Заняли в Венгрии видное положение. Наконец, часть П. Перебралась в Египет, где они также хорошо устроились в войске.

Некоторые султаны египетские были половецкого происхождения. См. П. В. Голубовский, "Печенеги, торки и половцы до нашествия татар" (Киев, 1884). Статью проф. Аристова "О земле Половецкой" (в "Изв. Неж. Ист.-фил. Института").Д. Баг—ей..