Волго-Балтийский водный путь

имени В. И. Ленина (бывшая Мариинская водная система), искусственный водный путь, соединяющий Волгу с Балтийским морем, а через Беломорско-Балтийский канал и с Белым морем. Строительство Мариинской водной системы было обусловлено выходом России в начале XVIII в. К Балтийскому морю и необходимостью связать Петербург удобными водными сообщениями с внутренними районами страны. Движение по ней было открыто в 1810. Трасса начиналась у Рыбинска, шла по Шексне, Белому озеру, Ковже, Мариинскому каналу, затем по Вытегре, Онежскому озеру, Свири, Ладожскому озеру и Неве. Длина около 1100 км. Отходящий от Шексны Северо-Двинский канал (открыт в 1828) дал выход через Сухону и Северную Двину к Белому морю. Для удобства прохождения небольших плоскодонных судов позже были проложены обходные каналы — Белозерский, Онежский, Новоладожский.

Для своего времени Мариинская система была выдающимся гидротехническим сооружением, но к началу XX в. Она уже не удовлетворяла транспортные потребности страны. Коренная реконструкция В. Б. В. П. Началась после Великой Отечественной войны и была завершена в 1964. Местами трасса В. Б. В. П. Отклоняется от трассы прежней Мариинской системы. На В. Б. В. П. 5 мощных гидроузлов с 7 камерными однониточными шлюзами. На северном склоне 4 гидроузла — Вытегорский, Белоусовский, Новиковский и Пахомовский, расположены на подъёме от Онежского озера до водораздела (80 м). Пятый, Череповецкий гидроузел — на южном склоне на Шексне. Глубина В. Б. В. П. Не менее 4 м. Он стал доступен для судов грузоподъёмностью около 5 тыс. Т. Вместо движения по обходным каналам суда идут прямо по озёрам.

Резко возросла скорость перевозок (Череповец — Ленинград 2,5—3 сут, до реконструкции 10—15 сут). Преобладают перевозки в самоходных грузовых судах. Ведётся сквозная буксировка плотов. Важнейшие грузы. С Кольского полуострова — железорудный и апатитовый концентрат, из Карелии — гранит и диабаз, из Архангельской и Вологодской областей — лес и пиломатериалы, из Череповца — чёрный металл. Донецкий и кузнецкий уголь, соликамские калийные соли, нефтеналивные суда с Волги — для Северо-Запада, Прибалтики и на экспорт. Через Ленинград на В. Б. В. П. Поступают импортные грузы. В пассажирском движении значительно число туристских рейсов (маршруты из Ленинграда в Москву, Астрахань, Ростов-на-Дону и др., начинающиеся с Речного вокзала)..