Бенуа Александр Николаевич

        (1870-1960), русский художник, историк искусства, художественный критик. Сын Н. Л. Бенуа. Учился самостоятельно. В 1896-98 и 1905-1907 работал во Франции. Один из организаторов и идейный руководитель объединения и журнала "Мир искусства". Как критик и историк искусства выступал и против академизма, и против эстетики русских революционных демократов, выдвинув главным критерием оценки произведений искусства их "художественность". Страстный пропагандист классического наследия, в том числе русского искусства XVIII - первой четверти XIX вв., Бенуа был инициатором создания ряда искусствоведческих изданий и музеев (редактор сборников "Художественные сокровища России", в 1901-03. Журнала "Старые годы". Музей старого Петербурга).

С 1917 Бенуа принимал активное участие в организации охраны памятников истории и культуры и в перестройке музейного дела (в 1918-26 заведующий картинной галереей Эрмитажа).        В собственной живописи и графике, обращаясь к "вечным" духовным и эстетическим идеалам как к антитезе противоречиям современности (см. Неоклассицизм), Бенуа создал особую разновидность ретроспективистского исторического жанра, в котором эстетизация хрупкой красоты и гротескного изящества ушедшей в прошлое дворянской культуры сочетается с грустно-ироничным отношением к ней (серия "Последние прогулки Людовика XIV", 1897-98. "Версальская серия", 1905-06). Бенуа принадлежит к числу реформаторов русского искусства книги и театрально-декорационной живописи в начале XX в.

Графически отточенные иллюстрации Бенуа к "Медному всаднику" А. С. Пушкина (издано в 1923) созвучны и лиризму, и драматическому пафосу поэмы. Его декорации, эскизы костюмов и бутафории отмечены художественной цельностью и тонким чувством стиля (опера "Гибель богов" Р. Вагнера, 1903, балет "Павильон Армиды" Н. Н. Черепнина, 1907, - Мариинский театр в Петербурге). С 1908 оформлял спектакли антрепризы С. П. Дягилева в Париже. С 1926 жил в Париже.Сочинения. Русская школа живописи, в. 1-10, СПБ, 1904. История живописи, т. 1-4, СПБ, 1912 (не окончена). Александр Бенуа размышляет. (Статьи, письма, высказывания), М., (1968). Мои воспоминания, т. 1 (кн. 1-3)-2 (кн. 4-5), М., 1980.Литература. М. Г. Эткинд, А. Н. Бенуа, Л.-М., 1965. А. Н. Бенуа. Выставка произведений.

(Каталог), М., 1972. (Источник. «Популярная художественная энциклопедия.» Под ред. Полевого В.М. М. Издательство "Советская энциклопедия", 1986.).