Арчибальд Кронин - Цитадель

Действие происходит в 1920—1930-е гг. В Великобритании. В маленький шахтерский городок Блэнеллиприезжает молодой врач Эндрю Мэнсон — новый помощник врача, доктора Пейджа. Приехав, он узнает,что его патрон парализован и ему придется нести двойную нагрузку. Жена Пейджа Блодуэа,неблагодарная и жадная особа, держится недружелюбно и постоянно пытается сэкономить наМэнсоне.В первый же свой визит к больному Мэнсон не может поставить точный диагноз, и помогает ему лишьвстреча с Филиппом Денни, помощником другого врача. Тот, правда, держится вызывающе (в дальнейшемнамекается, что в это забытое Богом место его заставили переехать неурядицы в семье), ноподсказывает Мэнсону, что это тиф. Действительно, из-за проржавевшей канализационной трубы вгороде начинается эпидемия тифа.

Отчаявшись добиться от местных властей решения этой проблемы,Мэнсон с Денни взрывают её.Однажды Мэнсон приходит в многодетную семью, где один из детей болен корью, и узнает, что младшийребенок пошел в школу. Желая отчитать учительницу за то, что та не соблюдает карантина, Мэнсон идетв школу. Там он встречает мисс Кристин Бэрлоу. У нее непростая судьба. В пятнадцать лет оналишилась матери, а через пять лет из-за аварии в шахте погибли отец, управляющий Портским рудником,и брат, горный инженер. Постепенно девушка все больше начинает занимать мысли Мэнсона. Между темрепутация Мэнсона как врача в городе растет. Он излечивает от «помешательства» Имриса Хьюза;благодаря его усилиям выживает новорожденный ребенок ранее бесплодной сорокатрехлетней женщины.Мэнсон полон благородных устремлений, и его больно ранят рассуждения однокашника Фредди Хемсона,с которым он встречается в Кардиффе на ежегодном съезде Британского союза медиков, — тот думаеттолько о престиже и деньгах, а не о медицине и больных.Руководство шахты, на жалованье у которой состоит доктор Пейдж, по заслугам оценивает Мэнсона,предлагая ему место врача, но из этических соображений он отказывается, чтобы не повредитьдоктору Пейджу.

Вскоре после этого он получает чек на пять гиней от мужа сорокатрехлетнейроженицы и кладет деньги в банк. Директор банка, состоящий в близких отношениях с миссис Пейдж,доносит ей о вкладе Мэнсона, и женщина обвиняет молодого врача в том, что он украл эти деньги удоктора Пейджа. Мэнсон опровергает все обвинения, заставляя миссис Пейдж извиниться перед ним, нопосле этого инцидента он вынужден искать другую работу.Через некоторое время он находит место врача в другом шахтерском городке, Эберло, и делаетКристин предложение, чтобы начать там совместную жизнь. Но едва Мэнсон приступает к работе, какмежду ним и рабочими на шахте возникает конфликт. Он отказывается выдавать им больничные листыбез веских на то причин.

Однако вскоре все налаживается, и они с Кристин даже попадают в высшееобщество — становятся друзьями владельца всех предприятий в Эберло Ричарда Воона. На этот жепериод приходится знакомство Мэнсона с дантистом Коном Болендом, оптимистом и весельчаком, отцомпятерых детей. Заручившись поддержкой Боленда, Мэнсон пытается подбить врачей на то, чтобыотказаться платить главному врачу города Луэллину дань в размере пяти процентов от их доходов, ноего затея проваливается.Горя желанием усовершенствовать систему здравоохранения, Мэнсон начинает с себя. Он напряженноучится, а затем успешно сдает экзамен на докторскую степень. Его интересует влияние угольной пылина развитие легочных заболеваний у шахтеров. Он увлечен своими научными изысканиями.Вскоре выясняется, что Кристин ждет ребенка, но этому счастью не суждено сбыться.

Оступившись насломанном мостике, она навсегда лишается возможности иметь детей. Мэнсон продолжаетисследовательскую работу, но над головой его сгущаются тучи. Группа его недругов из числа рабочихвыдвигает против него обвинение в жестоком обращении с животными, поскольку в своих опытах ониспользовал морских свинок. Его приглашают на собрание рабочего комитета, чтобы отстранить отдолжности, но он показывает им свидетельство о присуждении ему докторской степени и сам подает вотставку.На этот же период приходится заочное знакомство с Ричардом Стилменом, американскимспециалистом по легочным болезням, который в письме высоко отзывается о диссертации Мэнсона.Далее в судьбе Мэнсона происходит новый поворот. Комитет патологии труда в угольных иметаллорудных копях приглашает его на должность врача.Мэнсон с женой переезжает в Лондон.

Однако работа в комитете очень скоро разочаровывает Мэнсона,так как не дает ему заниматься реальным делом. Потрясенный тем, что при наличии действительноострых проблем один из чиновников серьезно обсуждает с ним размеры бинтов, которые должнынаходиться в аптечке первой помощи на шахтах, Мэнсон подает в отставку.Начинаются мучительные поиски практики в Лондоне. На те шестьсот фунтов, что удалось скопитьчете Мэнсонов, они могут купить лишь захолустную практику в бедном районе. Однако Мэнсону везет:ему удается излечить от аллергической сыпи одну из служащих дорогого магазина Марту Крэмб, и онаделает ему рекламу. Благодаря ей Мэнсон попадает в высший свет, знакомится с богатыми,преуспевающими бизнесменами — через их жен.

Одна из этих дам, Фрэнсис Лоренс, со временемстановится любовницей Мэнсона.Доктор переживает духовное перерождение. Столкновение с богатством развращает его, и онпополняет ряды врачей-хапуг, делающих ради денег бессмысленные, а порой и вредные процедуры.Кристин обеспокоена тем, что муж слишком полюбил деньги, она умоляет его не продавать себя, ножажда успеха в высшем свете делает Мэнсона все более жадным до денег. Он входит в сообществоврачей, которые направляют друг другу больных для консультации или хирургического вмешательства,а потом делятся доходами. Вскоре Мэнсон уже может позволить себе кабинет в самом престижномрайоне, его доходы неуклонно растут.Между тем разлад с Кристин нарастает, Мэнсона раздражает её молчаливый укор, увлечение Библией,и он с радостью соглашается, чтобы она уехала на лето к миссис Воон.

Во время отсутствия Кристин онвпервые изменяет ей с Фрэнсис Лоренс.Но вскоре судьба Мэнсона делает очередной крутой поворот. Он присутствует при операции поудалению кисты, которую делает входящий в их сообщество преуспевающих врачей хирург Айвори, и сужасом для себя убеждается, что тот не умеет оперировать. Простая операция, которую легко можетсделать любой студент, приводит к смерти пациента на операционном столе. У Мэнсона словнооткрываются глаза. Он понимает, насколько низко пал, и рвет с этой жизнью.Тут выясняется, что старшая дочь Боленда больна чахоткой, и Мэнсон, разочаровавшись в методах,которые применяются в лондонской больнице Виктории, перевозит её в недавно открытый санаторийСтилмена, где девушку полностью излечивают методом пневмоторакса.Вернувшись домой, он застает жену радостной и счастливой.

Она весело накрывает на стол. Вдруг онавспоминает, что забыла купить мужу его любимый сыр, и срочно бежит в лавку через дорогу. Наобратном пути её сбивает автобус.Мэнсон тяжело переживает гибель жены, которая вновь стала ему духовно близка. Он продаетпрактику и вместе с Денни уезжает в тихое аббатство, где постепенно приходит в себя. Они с Денни идоктором Гоупом, товарищем Мэнсона по работе в комитете патологии труда, давно решили создатьгде-нибудь в провинции сообщество врачей, каждый из которых специализировался бы в определеннойобласти медицины. Это может поставить медицинскую помощь на качественно новый уровень. Друзья ужевыбрали город и присмотрели подходящий для их целей дом, как вдруг Мэнсон получает известие, чтоего обвиняют в добровольной и сознательной помощи человеку, «не зарегистрированному в качествелица медицинской профессии».

Имеется в виду его участие в операции над Мэри Боленд, которуюпроводил Ричард Стилмен, не имеющий диплома врача. Жалобу на Мэнсона инициировал ославленный имдоктор Айвори. Мэнсон должен предстать перед судом Медицинского совета. Если его осудят, оннавсегда лишится права заниматься врачебной практикой.Адвокат не очень-то верит в успех дела. На суде он строит защиту на том, что Мэнсон нес личнуюответственность за жизнь дочери близкого друга, поэтому счел нужным взять её лечение на себя. Да,говорит адвокат Гоппер, Мэнсон сделал ложный шаг, но в том не было ничего предумышленного ибесчестного. Адвокат призывает Мэнсона каяться во всем, но в своей пламенной речи Мэнсонобращается к истории, напоминая суду, что Луи Пастер тоже не имел медицинского образования, как неимели его и Эрлих, Хавкин и Мечников, внесшие неоценимый вклад в развитие медицины.

Мэнсонпризывает медицинский суд покончить с предубежденностью и смотреть не на диплом, а на реальныйвклад человека в лечение больных. Суд оправдывает Мэнсона, указывая, что он действовал «с добрыминамерениями, искренне желая поступать в духе закона, требующего от врачей верности высокимидеалам их профессии». Перед отъездом к месту своей новой работы Мэнсон идет на кладбище, словножелая получить от Кристин благословение в его новом благородном деле..