Владимир Короленко - Слепой Музыкант

На Юго-Западе Украины, в семье богатых деревенских помещиков Попельских, рождается слепоймальчик. Вначале никто не замечает его слепоты, лишь мать догадывается об этом по странномувыражению лица маленького Петруся. Доктора подтверждают страшную догадку.Отец Петра — человек добродушный, но довольно безразличный ко всему, кроме хозяйства. Дядя же,Максим Яценко, отличается бойцовским характером. В молодости он слыл повсюду «опасным забиякой» иоправдал эту характеристику. Уехал в Италию, где поступил в отряд Гарибальди. В сражении савстрийцами Максим потерял ногу, получил множество ранений и был вынужден вернуться домой, чтобыдоживать свой век в бездействии. Дядя решает заняться воспитанием Петруся. Ему приходитсябороться со слепой материнской любовью.

Он объясняет своей сестре Анне Михайловне, материПетруся, что излишняя заботливость может повредить развитию мальчика. Дядя Максим надеетсявоспитать нового «бойца за дело жизни».Наступает весна. Ребенок встревожен шумом пробуждающейся природы. Мать и дядя ведут Петрусягулять на берег реки. Взрослые не замечают волнения мальчика, который не справляется с обилиемвпечатлений. Петрусь теряет сознание. После этого случая мать и дядя Максим стараются помогатьмальчику осмысливать звуки и ощущения.Петрусь любит слушать игру конюха Иохима на дудке. Свой замечательный инструмент конюх сделалсам. Несчастная любовь располагает Иохима к грустным мелодиям. Он играет каждый вечер, и в один изтаких вечеров к нему на конюшню приходит слепой панич.

Петрусь учится у Иохима игре на дудке. Мать,охваченная ревностью, выписывает из города фортепьяно. Но, когда она начинает играть, мальчиквновь чуть не лишается чувств. Эта сложная музыка кажется ему грубой, крикливой. Того же мнения иИохим. Тогда Анна Михайловна понимает, что в нехитрой игре конюха гораздо больше живого чувства.Она тайком слушает дудку Иохима и учится у него. В конце концов её искусство покоряет и Петруся, иконюха. Тем временем мальчик начинает играть и на фортепьяно. А дядя Максим просит Иохима петьслепому паничу народные песни.У Петруся нет друзей. Деревенские мальчишки дичатся его. А в соседнем имении пожилых Яскульскихрастет дочь Эвелина, ровесница Петруся. Эта красивая девочка спокойна и рассудительна.

Эвелинаслучайно знакомится с Петром на прогулке. Сперва она не догадывается, что мальчик слеп. КогдаПетрусь пытается ощупать её лицо, Эвелина пугается, а узнав о его слепоте, горько плачет отжалости. Петр и Эвелина становятся друзьями. Они вместе берут уроки у дяди Максима. Дети вырастают,а дружба их становится все крепче.Дядя Максим приглашает в гости своего старого приятеля Ставрученко с сыновьями-студентами,народолюбцами и собирателями фольклора. С ними приезжает их приятель-кадет. Молодые люди вносятоживление в тихую жизнь усадьбы. Дядя Максим хочет, чтобы Петр и Эвелина почувствовали, что рядомтечет яркая и интересная жизнь. Эвелина понимает, что это испытание для её чувства к Петру. Онатвердо решает выйти замуж за Петра и говорит ему об этом.Слепой юноша играет на фортепьяно перед гостями.

Все потрясены и предсказывают ему известность.Впервые Петр осознает, что и он способен что-то сделать в жизни.Попельские наносят ответный визит в имение Ставрученков. Хозяева и гости едут в N-ский монастырь.По дороге они останавливаются возле могильной плиты, под которой похоронен казачий атаман ИгнатКарый, а рядом с ним — слепой бандурист Юрко, сопровождавший атамана в походах. Все вздыхают ославном прошлом. А дядя Максим говорит, что вечная борьба продолжается, хотя и в иных формах.В монастыре всех провожает на колокольню слепой звонарь, послушник Егорий. Он молод и лицомочень похож на Петра. Егорий озлоблен на весь мир. Он грубо ругает деревенских детей, пытающихсяпроникнуть на колокольню. После того, как все спускаются вниз, Петр остается поговорить созвонарем.

Оказывается, Егорий — тоже слепорожденный. В монастыре есть другой звонарь, Роман,ослепший с семи лет. Егорий завидует Роману, который видел свет, видел свою мать, помнит её… КогдаПетр и Егорий заканчивают разговор, приходит Роман. Он добр, ласково обращается со стайкойребятишек.Эта встреча заставляет Петра понять всю глубину своего несчастья. Он словно становится другим,таким же озлобленным, как Егорий. В своем убеждении, что все слепорожденные злы, Петр мучаетблизких. Он просит объяснить непостижимую для него разницу в цветах. Петр болезненно реагирует наприкосновение солнечных лучей к его лицу. Он даже завидует нищим слепцам, которых лишениязаставляют на время забыть о слепоте.Дядя Максим с Петром идут к N-ской чудотворной иконе.

Неподалеку просят милостыню слепцы. Дядяпредлагает Петру изведать долю нищих. Петр хочет скорее уйти, чтобы не слышать песни слепцов. Нодядя Максим заставляет его подать каждому мылостыню.Петр тяжело заболевает. После выздоровления он объявляет домашним, что поедет с дядей Максимом вКиев, где будет брать уроки у известного музыканта.Дядя Максим действительно едет в Киев и оттуда пишет домой успокаивающие письма. А Петр темвременем тайком от матери вместе с нищими слепцами, среди которых знакомый дяди Максима ФедорКандыба, идет в Почаев. В этом странствии Петр узнает мир в его многообразии и, сопереживая чужомугорю, забывает о своих страданиях.В усадьбу Петр возвращается совсем иным человеком, душа его исцеляется.

Мать гневается на негоза обман, но скоро прощает. Петр много рассказывает о своих странствиях. Приезжает из Киева и дядяМаксим. Поездка в Киев отменена на год.Той же осенью Петр женится на Эвелине. Но в своем счастье он не забывает о товарищах постранствию. Теперь на краю села стоит новая изба Федора Кандыбы, и Петр часто заходит к нему.У Петра рождается сын. Отец боится, что мальчик будет слепым. И когда врач сообщает, что ребенок,несомненно, зряч, Петра охватывает такая радость, что на несколько мгновений ему кажется, будто онсам все видит. Небо, землю, своих близких.Проходит три года. Петр становится известен своим музыкальным талантом. В Киеве, во времяярмарки «Контракты», многочисленная публика собирается слушать слепого музыканта, о судьбекоторого уже ходят легенды.Среди публики и дядя Максим.

Он прислушивается к импровизациям музыканта, в которые вплетаютсямотивы народных песен. Вдруг в оживленную мелодию врывается песня нищих слепцов. Максим понимает,что Петр сумел почувствовать жизнь в её полноте, напомнить людям о чужих страданиях. Сознавая вэтом и свою заслугу, Максим убеждается, что прожил жизнь не зря..