Мигель Де Унамуно - Авель Санчес

Книга открывается коротким авторским уведомлением, что после смерти Хоакина Монегро в егобумагах были обнаружены записки, что-то вроде «Исповеди», обращенной к дочери покойного. Запискиэти кое-где иллюстрируют историю, рассказанную автором.Авель Санчес и Хоакин Монегро росли вместе с младенческих лет, с той поры, когда с нимипрогуливались кормилицы. С детства Хоакин выказывал более волевой характер, чем его приятель;зато тот, уступая, всегда умел поставить на своем. Поэтому за Хоакином укрепилась слава резкого инеприятного человека, а за Авелем — милого и славного. Хоакин избрал своим поприщем медицину, аАвель решил посвятить себя живописи. Страстно влюбленный в свою кузину Елену, Хоакин сильнострадает.

Девушка не отвечает взаимностью на его любовь, но и не отвергает её, играя чувствоммолодого человека. Когда Хоакин знакомит Авеля с Еленой, художник, потрясенный красотой девушки,решает написать её портрет. Работа над ним завершается их помолвкой, а затем и свадьбой, портретуже суждено стать той первой картиной, после которой внимание публики всегда будет сопровождатьАвеля. Хоакин сильно переживает успех своего друга. Страдания влюбленного усугубляютсяуверенностью, что он родился отверженным, которого нельзя любить, а также подозрением, что Авелемдвигала не столько любовь к Елене, сколько желание унизить Хоакина. Молодожены уезжают всвадебное путешествие, а Хоакин с головой уходит в занятия наукой, ища в ней забвения от своегогоря.

По возвращении Авель тяжело заболевает и оказывается на грани жизни и смерти. Спасение егоцеликом зависит от Хоакина, который — не без внутренней борьбы — находит в себе силы сделать вседля спасения Авеля. Тот поправляется.Хоакин решает жениться, хотя не верит ни в свою способность кого-то полюбить, ни в то, что он можетвызвать ответное чувство. Он связывает свою судьбу с Антонией, воплощением нежности исострадания, которая, почувствовав в Хоакине затаенную боль, полюбила его. После свадьбы Хоакинпродолжает работать как одержимый — он мечтает, чтобы его слава врача затмила известностьАвеля-художника, которая все растет. Вся жизнь Хоакина подчинена мучительному, изматывающему егодушу соперничеству с Авелем, в презрении которого он твердо уверен, и борьбе с ненавистью кбывшему другу, на которую уходят все его силы.

Ударом становится для Хоакина известие, что Еленаждет ребенка. И здесь он ощущает превосходство Авеля, ведь у них с Антонией пока нет детей.Мальчика называют Авелином, в честь отца. А скоро и у Антонии рождается ребенок — дочь Хоакинита,к которой отец необычайно сильно привязывается. Его любовь к дочери проистекает не только изестественных родительских чувств, но и из надежды, что ребенок поможет его духовному обновлению,поможет ему избавиться от обуревавших его недобрых мыслей об Авеле Санчесе.Тем временем Авель, уже прославленный художник, пишет картину «Авель и Каин», навеянную «Каином»Байрона. Хоакин же склонен видеть в этом полотне отражение их сложных отношений и своих страданий,о которых художник не подозревает.

На банкете, посвященном новой картине Авеля Санчеса, Хоакин,прекрасный оратор, выступает с проникновенной речью, расхваливая новую работу художника. Речь этаоказывается столь блистательной, столь глубокой, что все забывают о картине и говорят лишь овыступлении Хоакина. Это глубоко оскорбляет Елену, усматривающую в поведении врача зависть ижелание затмить её мужа, хотя сам Авель и не разделяет такую точку зрения.Хоакин же в глубине души сожалеет, что не пошел дальше — не сказал о нарочитости и фальшиискусства Авеля, его холодности и подражательности. После этого случая, уступая просьбам жены,врач начинает ходить к исповеди, где не бывал уже много лет. Авель пишет Деву Марию с младенцем —точный портрет Елены и своего сына.

Картина имела успех, с нее было сделано множество репродукций,перед одной из которых часто молится Хоакин.Узнав об интрижке Авеля с натурщицей, Хоакин еще больше укрепляется в мысли, что Авель женился наЕлене не по любви, а лишь ради того, чтобы унизить друга. Прошлое чувство к Елене вспыхивает в душеХоакина с новой силой. Выбрав время, когда Авеля нет дома, он отправляется к Елене и признается ей всвоей страсти, в том, что перед её образом, стоя на коленях, молится Богородице. Натолкнувшись нахолодность женщины, Хоакин не останавливается перед тем, чтобы сообщить ей о связи её мужа снатурщицей, но тщетно — Елена неумолима, и никаких чувств, кроме презрения, к Хоакину невыказывает.Отныне все помыслы и силы врача сосредоточены на обожаемой дочери, на её воспитании и обучении.Между тем сын Авеля пошел по медицинской части, и когда он завершил образование, отец обратился кХоакину с просьбой взять юношу ассистентом.

Тот соглашается, в глубине души надеясь, что Авелинокажется посредственностью и его поражение на научном поприще с лихвой отплатит Хоакину занепомерную славу отца. Однако Авелин оказывается очень способным, и неожиданно они с Хоакиномпроникаются друг к другу горячей симпатией. Юноша уговаривает учителя написать книгу, где тот могбы обобщить все свои знания, но поскольку Хоакин не может оставить практику, они решают, чтокнигу — по запискам Хоакина — напишет Авелин. От юноши врач узнает, что тот тоже считает своегоотца холодным и рассудочным человеком. Он жалуется, что отец никогда не уделял ему внимания.Между юношей и Хоакином складываются такие теплые, доверительные отношения, что у врачарождается мысль выдать за ассистента свою дочь.

Однако замысел этот наталкивается на неожиданноепрепятствие. Хоакина решила посвятить себя Богу и уйти в монастырь. Из задушевного разговора сдочерью отец узнает, что такое решение продиктовано желанием излечить отца от разъедающих егодушу страданий, об истоках которых девушка не имеет ни малейшего представления, но которые острочувствует. Как любящая дочь, Хоакина уступает мольбам отца и соглашается отменить свое решениеуйти в монастырь и быть благосклонной к ухаживаниям Авелина. Вскоре состоялась помолвка молодыхлюдей. После свадьбы они живут в доме Хоакина, где сразу становится теплее и уютнее. Елена частонавещает детей, стараясь по своему вкусу изменить быт и уклад дома, внести в него светскоеизящество и элегантность.

Антония, со свойственной ей покорностью, обычно соглашается со всемипредложениями Елены. Примеру матери следует и Хоакина, но свекровь постоянно ощущает её скрытоенедовольство, и отношения между двумя женщинами довольно напряженные. Хоакина, самаестественность и простота, не может побороть неприязненного отношения к деланной светскостиЕлены. К тому же ей известно, что когда-то эта женщина отвергла любовь её отца, причинив ему немалостраданий.Когда у молодых рождается первенец, его после колебаний называют Хоакином. Ребенок растетздоровым и красивым, и хотя все его балуют, он непроизвольно тянется к Авелю. Ему нравятся егорассказы, его рисунки, краски. Все это пробуждает в душе Хоакина-старшего былую ненависть к Авелю,от которой, как он полагал, ему давно удалось избавиться.

И тогда он решается откровеннопоговорить с Авелем, умоляя не лишать его любви внука. Разговор принимает резкий характер, мужчиныосыпают друг друга упреками, припоминая старые обиды и отлично зная больные места друг друга. Вкакой-то момент, не выдержав, Хоакин хватает Авеля за горло, но тут же разжимает пальцы — Авельначинает хрипеть и испускает дух.Хоакин переживает Авеля на год. И все это время его мучает мысль, что это он стал причиной смертибывшего друга, оказался в роли Каина, убившего Авеля. Какая-то таинственная, непонятная болезньукладывает его в постель. Почувствовав приближение смерти, Хоакин вызывает жену, детей и Елену.Когда все собираются у его постели, он признается, что считает себя виноватым в смерти Авеля,который умер почти в его руках, в тот момент, когда Хоакин схватил его за горло.

Умирающийрассказывает, каким кошмаром была вся его жизнь, и просит прощения у близких, в первую очередь уАнтонии, которую считает своей главной жертвой. Оплакиваемый собравшимися и больше всехпреданной Антонией, Хоакин отходит в мир иной..