Жесткокрылые

(син. Жуки,Coleoptera) — отряд насекомых с полным превращением. Ж. — наиболее разнообразная по видовому составу группа почвообитающих насекомых.В почве протекает развитие личиночной фазы многих видов. Такие группы жуков,как жужелицы и стафилиниды,обитают в почве и во взрослой стадии. Численность Ж. В почве достигает в некоторых районах нескольких десятков на м2. Среди личинок жуков имеются подстилочные и поверхностные формы,а также обитатели глубоких горизонтов,активно прокладывающие ходы. К последним относятся личинки долгоносиков и хрущей,встречающихся на глубине до 1 м. Будучи чувствительными к влажности почвы,они совершают регулярные суточные и сезонные миграции по почвенному профилю,способствуя тем самым рыхлению и лучшей аэрированности почвы.Типично почвенными личинками жуков являются также личинки щелкунов,чернотелок и пыльцеедов,которые также прокладывают систему почвенных ходов.

По характеру питания среди почвенных жуков выделяются группы хищников (жужелицы,стафилиниды,личинки мягкотелок),регулирующих численность многих других групп насекомых. Фитофаги,питающиеся корнями растений. К последней группе относится ряд опасных вредителей сельскохозяйственных и лесных культур (хрущи,долгоносики,проволочники,пыльцееды). Многие личинки жесткокрылых проявляют высокую чувствительность к механическому составу почвы,рН,влажности,содержанию гумуса. Они используются в качестве индикаторов при зоологической диагностике почв..