Герхарт Гауптман - Перед Восходом Солнца

Действие происходит в современной писателю Силезии.В имении Краузе появляется Альфред Лот, он хотел бы видеть господина инженера. Фрау Краузе —крикливая крестьянская баба, оценив скромный вид и простоватую одежду незнакомца, принимает егоза просителя и гонит прочь. Гофман урезонивает тещу, он узнает в прибывшем друга гимназическойпоры, с которым не виделся десять лет. Он рад встрече, с удовольствием предается воспоминаниям опрошлом. Какими же наивными идеалистами они были, упивались высокими помыслами о переустройствемира, всеобщем братстве. А эти смешные планы уехать в Америку, купить землю и организовать тамнебольшую колонию, где жизнь бы строилась на иных принципах. Гофман и Лот вспоминают друзейюности, по-разному сложились их судьбы, иных уже нет на свете.

Оглядывая обстановку дома, Лотпримечает сочетание новомодности и крестьянского вкуса, все здесь говорит о достатке. У Гофманахоленый вид, он прекрасно одет и явно доволен собой и жизнью.Лот рассказывает о себе. Его безвинно осудили, приписав участие в противозаконной политическойдеятельности, он два года отсидел в тюрьме, где написал свою первую книгу по экономическимпроблемам, потом подался в Америку, сейчас работает в газете.Неплохое, в сущности, время было, вспоминает Гофман, а сколько ему дало общение с друзьями, имобязан он во многом широтой взглядов, свободой от предрассудков. Но пусть в мире все идет своиместественным путем, не нужно пытаться прошибить лбом стену. Гофман называет себя сторонникомпрактических действий, а не отвлеченных теорий, которые не имеют ничего общего сдействительностью.

Разумеется, он сострадает беднякам, но изменение их участи должно произойтисверху.Гофман полон самодовольства — он теперь человек с положением, успешно занимаетсяпредпринимательством. В имении у тестя живет потому, что беременной жене нужны спокойнаяобстановка и чистый воздух. Лот уже наслышан о грандиозной афере, когда Гофману удалось получитьисключительное право на весь добываемый на шахтах уголь. В ответ на просьбу Лота о деньгах Гофманвручает ему чек на двести марок, он всегда готов оказать услугу старому другу.Лот знакомится со свояченицей Гофмана Еленой. Девушка не считает нужным скрывать от гостя, скольненавистен ей этот поселок и этот дом. Найденный здесь уголь в один миг превратил нищих крестьян вбогачей.

Так обрела состояние и её семья. А эти углекопы — угрюмые, ожесточенные люди, вызывающиестрах. Лот признается, что приехал именно ради них — надо найти и устранить причины, делающие этихлюдей такими мрачными и озлобленными.ужин поражает Лота богатством сервировки стола и изысканностью блюд и напитков. Расфуфыреннаяфрау Краузе в шелку и дорогих украшениях не упускает случая похвастаться, что они ради шику непостоят за ценой. На ужин приглашен сын соседей, племянник фрау Краузе Вильгельм Кааль, пустой иглуповатый молодой человек, от безделья занимающийся охотой на жаворонков и голубей. Он считаетсяженихом Елены, однако та его терпеть не может. Всеобщее изумление вызывает то, что Лототказывается от спиртного, он убежденный трезвенник, много и пространно рассуждает о вредеалкоголя и пагубности пьянства, не замечая замешательства собравшихся за столом.Под утро из трактира возвращается пьяный Краузе, недвусмысленно пристает к дочери.

Елене струдом удается вырваться. Она стремится к общению с Лотом, который кажется ей удивительным,необычным человеком. Жизнь здесь убога, никакой пищи для ума, объясняет она гостю. Ее единственнаяотрада — книги, но Лот ругает её любимого «Вертера», называя его глупой книгой для слабых людей,достается от него и Ибсену с Золя, которых он называет «неизбежным злом». А в деревенской глушинемало прелести. Лот никогда не стремился к личному благополучию, его цель — борьба на благопрогресса, должны исчезнуть нищета и болезни, рабство и подлость, необходимо изменить эти нелепыеобщественные отношения. Елена слушает его, затаив дыхание, такие речи её поражают, но они находят веё душе отклик.фрау Краузе, выступая поборницей морали, намерена прогнать работницу, которая провела ночь скучером.

Елена встает на её защиту, обвиняя мачеху в лицемерии, — как правило, Кааль только подутро покидает её спальню.Гофман беседует с доктором Шиммельпфеннингом, нанесшим визит его жене. Он опасается за жизньбудущего, ребенка после потери первенца. Доктор советует ему сразу же разлучить младенца сматерью, он должен жить отдельно от нее, а воспитание можно поручить свояченице. Гофман согласен,он уже купил подходящий дом.Елена на грани истерики. Отец — пьяница, похотливое животное. Мачеха — развратница, сводница,посредничающая между своим любовником и ней. Невозможно дальше терпеть эти мерзости, надо бежатьиз дома или покончить с собой. Не может она утешаться водкой, как сестра. Гофман ласковоуговаривает девушку, похоже, между ними близкие отношения.

Они оба мало подходят к этой мужицкойсреде, твердит Гофман, они созданы друг для друга. Скоро они станут жить отдельно, она заменитребенку мать. В том, что Елена не реагирует на обрисованные им перспективы, Гофман усматриваетразлагающее влияние Лота и призывает остерегаться его, он фантазер, мастер затуманивать мозги. Ивообще само общение с таким человеком компрометирует.Гофман пытается дискредитировать Лота в глазах Елены, расспрашивая о его невесте. Лот поясняет:помолвка расстроилась, когда он попал в тюрьму. И вообще он, наверное, не годится для семейнойжизни, поскольку стремится всего себя отдать борьбе. Лот излагает причину приезда — он намеренизучить положение здешних углекопов. Он просит у Гофмана разрешения на осмотр рудников, чтобыпознакомиться с производством.

Тот возмущен. Зачем подрывать основы в месте, где один из твоихдрузей обрел счастье и твердо встал на ноги. Он согласен оплатить все расходы по поездке и дажеоказать материальную поддержку в предвыборной кампании партии, к которой принадлежит Лот. Но тоттвердо стоит на своем, друзья ссорятся, и Лот рвет выписанный прежде Гофманом денежный чек.Спустя четверть часа Гофман просит прощения за вспыльчивость и умоляет Лота остаться. Еленапугается, что Лот, без которого она уже не мыслит своего дальнейшего существования, уйдет, онапризнается ему в любви. Лоту кажется, что наконец он нашел ту, которую искал все эти годы. Егоудивляют некоторые странности в поведении Елены, но та просто боится, что когда он узнает правдупро их семью, то оттолкнет, прогонит её.У жены Гофмана начинаются роды.

Лот беседует с находящимся по этому поводу в доме доктором.Шиммельпфеннинг — еще один его прежний друг, который тоже изменил себе, отступил от тех принципов,которые они исповедовали в юности. Вернувшись, по его словам, в мышеловку, он делает деньги. Онмечтает, достигнув материальной независимости, заняться наконец научной работой. А обстановкатут ужасная — пьянство, обжорство, кровосмесительство и, как следствие, повсеместное вырождение.Он интересуется, как жил Лот эти годы. Не женился ли. Помнится, он мечтал об этакой ядреной бабе создоровой кровью в жилах. Узнав, что Лот влюбился в Елену и намерен жениться на ней, доктор считаетсвоим долгом прояснить ему ситуацию. Это семья алкоголиков, от алкоголизма погиб и трехлетний сынГофмана.

Его жена пьет до потери сознания. Глава семьи вообще не вылезает из трактира. Жаль,конечно, Елену, тошно ей в этой атмосфере, но ведь Лот всегда считал важным произвести на светфизически и духовно здоровое потомство, а тут могут появиться наследственные пороки. Да и Гофманиспортил девушке репутацию.Лот решает немедленно покинуть дом, переехать к доктору. Он оставляет Елене прощальное письмо.Гофман может быть спокоен, завтра же Лот будет далеко от этих мест.В доме суматоха, ребенок родился мертвым. Прочитав письмо, Елена приходит в отчаянье, она хватаетвисящий на стене охотничий нож и лишает себя жизни. В это же время слышна песня, которую поетвозвращающийся домой пьяный отец..