К. С. Причард - Девяностые Годы

Роман «Девяностые годы» — первая часть известной трилогии, куда также входят романы«Золотые мили» (1948) и «Крылатые семена» (1950). Трилогия охватывает шестьдесят летистории Австралии, начиная с девяностых годов прошлого века. В ней действуют однии те же герои. Их судьбу и отношения писательница прослеживает с неослабевающимвниманием.Девяностые годы — время золотой лихорадки в Австралии, когдана северо-запад страны устремились толпы людей со всех концов света в надеждеразбогатеть. Удалось ли им это? В своем романе писательница прямо и недвусмысленноотвечает на этот вопрос.Золото. От него зависит жизнь человеческой общины. Каждый грезито сказочном богатстве. Когда слух о новой находке достигает какого-либо поселка старателей,то все приходят в движение.

Люди устремляются в поход за золотом. Тяжелогруженыеверблюды, повозки, двуколки, подводы, запряженные старыми клячами, битюгами, ослами, людина велосипедах, верхом на лошадях, пешком с ручными тачками — все неудержимобросаются на поиски сокровищ. По таким законам живет и поселок Южный Крест, где лето сухоеи долгое, где не хватает пищи и воды.Перед нами проходит жизнь нескольких семей,небогатых и скромных, типичных представителей рабочей Австралии. Такова семья Саллии Морриса Гауг, в которой, безусловно, главную роль играет Салли. Здравый смысл, стойкость,мужество, душевная чистота — вот основные черты её характера, помогающие выжитьв условиях той тяжкой борьбы за существование, на которую обрекает её жизнь.

Еще совсемдевчонкой она выходит замуж за Морриса Гауга, непутевого отпрыска английскойаристократической семьи, которого для исправления отсылают в Австралию, снабдив небольшойсуммой денег. Фермер из него не получился — он не ладит с рабочими, не знает,как вести хозяйство, потом вкладывает деньги в рудник, но теряет их вместе с работой.Став старателем во время золотой лихорадки, Моррис хочет вернуться в Англию миллионероми восстановить богатство семьи. В конце концов он кончает гробовщиком. Салли же —дочь и внучка австралийских пионеров, и эта мысль помогает ей в трудные минуты жизни.Она не чувствует себя чужой в необозримых и таинственных просторах Западной Австралии.Ведь это все та же Австралия, говорит она себе, хотя здесь все иначе, чем в южных лесах, гдеона выросла.В поселке Южный Крест, затем в Калгурли Салли открывает столовую, а потоми пансион для старателей.

Ей помогают рабочие-старатели, в среде которых незыблем принциптоварищества. Поэтому они резко осуждают Морриса, который в одном из своих неудачных походовза золотом оставил больную Салли у туземцев. Те спасли ей жизнь. Однако все равностаратели считают, что людей обмазывают дегтем и вываливают в перьях за меньшие грехи,нежели такое отношение к жене. Салли же не позволяет никому бранить Морриса и остаетсяверна ему, несмотря на все предложения Фриско де Морфэ, старого компаньона Морриса,постоянно богатеющего и скупающего в периоды застоя за бесценок старательские участкии рудники. Выпросить, занять или украсть для Фриско — одно и то же. Фриско покупаетМаритану, простодушную девушку-аборигенку, у её отца и будущего мужа за несколько бутылоквина и две пачки табака.

Но не желает признать своим её ребенка. Маритана и её матьКалгурла — это героини, представляющие в романе тему аборигенов, очень близкуюписательнице. Есть негодяи, замечает она, которые похищают туземок, насилуют их, а другимбелым приходится платить за чужую вину — аборигены мстят любому белому. Так возникаеттема вражды между белыми и аборигенами. Она уже была заявлена на первых страницах романа, гдеповествуется о том, как Калгурлу, только что родившую девочку, двое белых заставляют отвестиих туда, где находится вода.Под стать Фриско и Пэдди Кеван — мальчишка-оборвыш,не брезгующий перепродажей краденого золота. В конце романа он уже владелец прибыльногорудника. Такие люди станут в будущем крупнейшими золотопромышленникамистраны.Трагическая линия романа связана с семьей Лоры и Олфа Брайрли.

Лора —красивая и малоприспособленная к тяготам суровой жизни женщина, которой скорее присталобы быть украшением общества. Поначалу этой семье вроде бы улыбается счастье — Олфвыгодно продает свой золотоносный участок, обзаводится собственным домом и даже пробиваетсяв управляющие рудником, поскольку у него всегда была тяга к знаниям и он упорнозанимался самообразованием. Видение спокойной, обеспеченной жизни маячит перед ним подобномиражу. Старость и нищета пугают его. И Олф решает стать надежным для хозяев человеком:он не позволяет себе принять участие в борьбе старателей за свои исконные права.Поначалу эта борьба носит чисто экономический характер. Старатели отстаивают свое право искатьроссыпное золото в любом месте не ближе пятидесяти футов от золотоносной жилы.

Участкиже с жильным золотом, требующие больших затрат и машинного оборудования, должны бытьотведены под разработки промышленным компаниям. Права старателей на россыпное золото являютсяосновой благосостояния штата, так как рудное золото, добываемое промышленными компаниями,утекает в Перт, главный город штата, или за океан, обогащая иностранных держателейакций.Заокеанские владельцы золотопромышленных предприятий не столько заинтересованыв добыче золота, сколько в биржевой игре. Они наживаются на выпуске акций липовыхзолотоносных участков едва ли не более, чем на акциях богатейших рудников. Добыча золотастановится средством мошенничества, ограбления легковерных людей, а сами рудники, пишет автор,вроде «темных лошадок», истинные достоинства которых хозяин скаковой конюшни хранитв тайне,Долгая и трудная борьба старателей постепенно принимает политический характер,когда на многолюдных собраниях и демонстрациях выдвигаются требования самоуправления,выделения приисков в самостоятельный штат, включения его в состав федерации австралийскихштатов. В истории Австралии эти настроения и выступления широких масс в последнеедесятилетие прошлого века возымели свое действие, и в 1901 г.

Шесть австралийских штатов,до того бывших английской колонией, получили права доминиона.Олф Брайрли в вопросео правах старателей на россыпное золото принимает сторону предпринимателей. Он теперьуже не встречается со старыми друзьями и с горечью убеждается, что они от негоотвернулись. Даже его закадычный друг Динни Квин, с которым он когда-то отправлялсяна поиски золота. В эти дни Олфу помогает только Моррис Гауг, защищающий Олфа передстарателями. Правда, и Пэдди Кеван проявляет сочувствие к Олфу. Но Пэдди, как всегда,преследует свой интерес. Олф приводит в порядок бумаги, связанные с отчетностью на шахтеПэдди, однако не хочет участвовать в его воровских махинациях с золотом. Поэтому вскоретеряет последнюю в его жизни работу.

Найти другую, не имея диплома, Олф, будучи всего лишьпрактиком в своем деле, не может. Из Америки и Германии в Австралию приезжаютспециалисты с дипломом. Именно они и ценятся. Олф понимает, что совершил ошибку,не поддержав старателей в их борьбе за свои права, и приходит откровенно поговоритьоб этом с Динни Каином. Вскоре Олф кончает жизнь самоубийством. В прощальном письмек жене он умоляет простить его — у него нет иной возможности обеспечитьee и дочь, а денег, которые она получит по страховому полису, им хватит на первоевремя. Старые товарищи решают похоронить Олфа за свой счет и собрать немного денег для егоблизких.Третья семья, которой уделено много страниц в романе, — это Жан и МариРобийяр. Здоровым и молодым приехал француз Жан Робийяр в Австралию из Англии, где былучителем.

Он мечтает скопить денег и купить участок земли и скот. Но заработка батракане хватает, и он присоединяется к первому же отряду старателей, устремившемусяза золотом в Южный Крест. Вместе с ним отправляется и Мари.Золота Жан не нашели некоторое время работал на руднике. Потом поступил поваром в гостиницу. Вскоре Робийярыпереезжают в Калгурли, и Олф обещает устроить Жана на свой рудник. Но тот уже началкашлять. Вместе со своим отцом они сооружают для Мари хижину возле рудника Браун Хилл. Жанпродолжает работать под землей, но его душит кашель. Ведь рудокопы трудятся с кайломи буром при свете фонаря в забоях, где стоит пыль. Люди задыхаются в дыму от взрывныхработ. Тысячи горнорабочих погибают от чахотки, а плохие крепления приводят к несчастнымслучаям во время частых обвалов.

Но люди стоят дешевле крепежного леса. Все понимают, что дниЖана сочтены.В последнем эпизоде романа мы видим Салли, Морриса и Динни на верандеих общего дома. В этой беседе как бы подводится итог всем жизненным перипетиям во времязолотой лихорадки — старая эра золотоискательства на этих приисках кончилась, замечаетМоррис. Начинается новая. Теперь будет укрупняться промышленность и подчинять все своиминтересам. Но аферы и спекуляции должны прекратиться, считает Динни, нужно боротьсяза свои права, если люди не хотят, чтобы их обкрадывали. Они победили в борьбеза россыпное золото потому, что показали свою силу и сплоченность. Предстоит новый этапборьбы. На этой оптимистической ноте заканчивается первая часть трилогии..