Пьетро Метастазио - Демофонт

Дирцея умоляет своего отца Матусия не восставать против закона, который требует ежегодногопринесения в жертву Аполлону юной девы из знатного рода. Имя жертвы определяет жребий. Лишьцарские дочери избавлены от страшной обязанности, да и то потому, что отосланы отцомза пределы страны. Но Матусий считает, что он, подданный, в отцовстве своем равен царю,и по справедливости царь должен либо вернуть своих дочерей на родину и тем показатьпример строгого соблюдения священных законов, либо освободить от их исполнения всехостальных. Дирцея считает, что властители — превыше законов, Матусий не соглашаетсяс ней, он не желает дрожать от страха за дочь — или пусть Демофонт дрожиттак же, как другие!Демофонт призывает во дворец своего сына Тиманта.

Тот покидает военный лагерь и спешитна зов. Тимант состоит в тайном браке с Дирцеей. Если их тайна откроется, Дирцею ждетсмерть за то, что она посмела сочетаться браком с наследником трона. Тимант радуется встречес Дирцеей и расспрашивает её об их сыне Олинте. Дирцея говорит, что мальчик как двекапли воды похож на отца. Между тем приближается срок ежегодного жертвоприношения. Скоростанет известно, кто из юных дев обречен на заклание. Царь не раз спрашивал оракула, когдаАполлон смилостивится и перестанет требовать человеческих жертв, но ответ был кратоки темен. «Гнев богов утихнет, когда невинный узурпатор узнает о себе правду». Дирцеябоится предстоящего жребия. Ее страшит не смерть, но Аполлон требует крови невинной девы,и если Дирцея безмолвно пойдет на заклание, то прогневит бога, а если откроет тайну,то прогневит царя.

Тимант и Дирцея решают признаться во всем Демофонту. Ведь царь издалзакон, царь может и отменить его.Демофонт объявляет Тиманту, что намерен женить его на фригийской царевне Креусе. Он послалза ней своего младшего сына Керинта, и корабль должен скоро прибыть. Демофонт долго не могнайти достойную Тиманта невесту. Ради этого он забыл давнюю вражду фракийских и фригийскихцарей. Тимант выражает недоумение. Отчего его жена непременно должна быть царской крови. Демофонтнастаивает на необходимости чтить заветы предков. Он отправляет Тиманта навстречу невесте.Оставшись один, Тимант просит великих богов защитить Дирцею и охранить их брак.Фригийская царевна прибывает во Фракию. Керинт за время пути успел полюбить Креусу.Оставшись наедине с Креусой, Тимант уговаривает её отказаться от брака с ним.

Креусаоскорблена. Она просит Керинта отомстить за нее и убить Тиманта. В награду она обещает емусвое сердце, руку и корону. Видя, что Керинт бледнеет, Креуса называет его трусом, она презираетвлюбленного, который говорит о любви, но не способен постоять за честь любимойс оружием в руках. В гневе Креуса кажется Керинту еще прекраснее.Матусий решает увезти Дирцею из Фракии. Дирцея предполагает, что отец узнал о её бракес Тимантом. Она не в силах покинуть мужа и сына. Тимант заявляет Матусию, чтоне отпустит Дирцею, и тут выясняется, что Матусий не ведает об их браке и потомуне может взять в толк, по какому праву Тимант вмешивается в их дела. Матусийрассказывает, что Демофонт разгневался на него за то, что он, подданный, посмел сравниватьсебя с царем, и в наказание за строптивость повелел принести в жертву Дирцею,не дожидаясь жребия.

Тимант уговаривает Матусия не тревожиться. Царь отходчив, после первойвспышки гнева он непременно остынет и отменит свой приказ. Начальник стражи Адраст хватаетДирцею. Тимант молит богов придать ему мужества и обещает Матусию спасти Дирцею.Креуса просит Демофонта отпустить её домой, во Фригию. Демофонт думает, что Тимант отпугнулКреусу своей грубостью и неучтивостью, ведь он вырос среди воинов и не приученк нежности. Но Креуса говорит, что ей не пристало выслушивать отказ. Демофонт, полагая,что всему виной мнительность царевны, обещает ей, что Тимант сегодня же станетеё супругом. Креуса решает. Пусть Тимант подчинится воле отца и предложит ей свою руку,а она потешит свое самолюбие и откажет ему. Креуса напоминает Демофонту.

Он отец и парь,значит, он знает, что такое воля отца и кара царя.Тимант умоляет Демофонта пощадить дочь несчастного Матусия, но Демофонт ничего не хочетслушать. Он занят приготовлениями к свадьбе. Тимант говорит, что испытывает непреодолимоеотвращение к Креусе. Он вновь умоляет отца пощадить Дирцею и признается, что любит её.Демофонт обещает сохранить Дирцее жизнь, если Тимант подчинится его воле и женитсяна Креусе. Тимант отвечает, что не может этого сделать. Демофонт говорит. «Царевич,до сих пор я говорил с вами как отец, не вынуждайте меня напоминать вам, чтоя царь». Тимант равно уважает волю отца и волю царя, но не может её исполнить.Он понимает, что виноват и заслуживает наказания.Демофонт сетует на то, что все его оскорбляют.

Гордая царевна, строптивый подданный, дерзкийсын. Понимая, что Тимант не подчинится ему, пока Дирцея жива, он отдает приказ немедленновести Дирцею на заклание. Общее благо важнее жизни отдельного человека. Так садовник срезаетбесполезную ветку, чтобы дерево лучше росло. Если бы он сохранил её, дерево могло быпогибнуть.Тимант рассказывает Матусию, что Демофонт остался глух к его мольбам. Теперь единственнаянадежда на спасение — бегство. Матусий должен снарядить корабль, а Тимант тем временемобманет стражей и похитит Дирцею. Матусий восхищается благородством Тиманта и дивится егонесходству с отцом.Тимант тверд в своей решимости бежать. Жена и сын для него дороже, чем корона и богатство.Но вот он видит, как Дирцею в белом платье и цветочном венце ведут на заклание.

Дирцеяубеждает Тиманта не пытаться её спасти. Он все равно ей не поможет и толькопогубит себя. Тимант приходит в ярость. Теперь он ни перед кем и ни перед чемне остановится, он готов предать огню и мечу дворец, храм, жрецов.Дирцея молит богов сохранить жизнь Тиманту. Она обращается к Креусе с просьбойо заступничестве. Дирцея рассказывает, что безвинно осуждена на смерть, но она проситне за себя, а за Тиманта, которому грозит гибель из-за нее. Креуса изумлена. На порогесмерти Дирцея думает не о себе, но о Тиманте. Дирцея просит ни о чемне спрашивать ее. Когда бы она могла поведать Креусе все свои несчастья, сердце царевныразорвалось бы от жалости. Креуса восхищается красотой Дирцеи. Если уж дочь Матусиясмогла растрогать даже её, то нет ничего странного в том, что Тимант её любит.

Креусас трудом сдерживает слезы. Ей больно думать, что она — причина страданий влюбленных. Онапросит Керинта смирить гаев Тиманта и удержать его от безрассудных поступков, а сама идетк Демофонту просить за Дирцею. Керинт восхищается великодушием Креусы и вновь говоритей о своей любви. В его сердце пробуждается надежда на взаимность. Креусе очень труднопритворяться суровой, ей мил Керинт, но она знает, что должна стать женой наследника трона.Она сожалеет, что суетная гордыня делает её рабой и заставляет подавлять свои чувства.Тимант и его друзья захватывают храм Аполлона, опрокидывают алтари, гасят жертвенный огонь.Появляется Демофонт, Тимант не подпускает его к Дирцее. Демофонт приказывает стражене трогать Тиманта, он хочет посмотреть, до чего может дойти сыновняя дерзость.

Демофонтбросает оружие. Тимант может убить его и предложить своей недостойной возлюбленной руку, ещедымящуюся от крови отца. Тимант падает в ноги Демофонту и отдаст ему свой меч. Егопреступление велико, и ему нет прощения. Демофонт чувствует, что его сердце дрогнуло,но овладевает собой и приказывает стражам заковать Тиманта в цепи. Тимант покорноподставляет руки. Демофонт велит заклать Дирцею прямо сейчас, в его присутствии. Тимантне может спасти любимую, но просит отца смилостивиться над ней. Он открывает Демофонту,что Дирцея не может быть принесена в жертву Аполлону, ибо бог требует крови невинной девы,а Дирцея жена и мать. Жертвоприношение откладывается. Надо найти другую жертву. Дирцеяи Тимант пытаются спасти друг друга, каждый готов взять всю вину на себя.

Демофонтприказывает разлучить супругов, но они просят позволения быть вместе в последний час.Демофонт обещает, что они умрут вместе. Супруги прощаются.Начальник стражи Адраст передает Тиманту последнюю просьбу Дирцеи. Она хочет, чтобы послееё смерти Тимант женился на Креусе. Тимант с гневом отказывается. Он не станет житьбез Дирцеи. Появляется Керинт. Он приносит радостную весть. Демофонт смягчился,он возвращает Тиманту свою отцовскую любовь, жену, сына, свободу, жизнь, и все это произошлоблагодаря заступничеству Креусы. Керинт рассказывает, как он привел к Демофонту Дирцеюи Олинта и царь со слезами на глазах обнял мальчика. Тимант советует Керинту предложитьруку Креусе, тогда Демофонту не придется краснеть за то, что он нарушил слово, данноефригийскому царю.

Керинт отвечает, что любит Креусу, но не надеется стать её мужем, ибо онаотдаст свою руку только наследнику престола. Тимант отрекается от своих прав наследника.Он обязан Керинту жизнью и, уступая ему трон, отдает лишь часть того, что должен.В это время Матусий узнает, что Дирцея — не его дочь, а сестра Тиманта. Жена Матусияперед смертью вручила мужу письмо и заставила поклясться, что он прочтет его только в томслучае, если Дирцее будет грозить опасность. Когда Матусий готовился к бегству, он вспомнило письме и прочел его. Оно было написано рукой покойной царицы, которая удостоверяла, чтоДирцея — царская дочь. Царица писала, что в дворцовом храме, в том месте, куда нетдоступа никому, кроме царя, спрятано еще одно письмо.

В нем разъясняется причина, по которойДирцея оказалась в доме Матусия. Матусий ожидает, что Тимант обрадуется, и не понимает,отчего тот бледнеет и трепещет. Оставшись один, Тимант предается отчаянию. Выходит,он женился на собственной сестре. Теперь ему ясно, что навлекло на него гнев богов.Он жалеет, что Креуса спасла его от смерти.Демофонт приходит обнять Тиманта. Тот отстраняется, стыдясь поднять глаза на отца. Тимантнежелает видеть Олинта, прогоняет Дирцею. Он хочет удалиться в пустыню и просит всех забытьо нем. Демофонт в тревоге, он боится, не повредился ли сын в уме.Керинт убеждает Тиманта, что тот ни в чем не виновен, ведь его преступление —невольное. Тимант говорит, что хочет умереть. Появляется Матусий и объявляет Тиманту, чтоон его отец.

Дирцея сообщает, что она не сестра ему. Тимант думает, что, желая утешить, ониобманывают его. Демофонт рассказывает, что когда у царицы родилась дочь, а у женыМатусия — сын, матери обменялись детьми, чтобы у трона был наследник. Когда же родилсяКеринт, царица поняла, что лишила трона собственного сына. Видя, как Демофонт любит Тиманта, онане решилась открыть ему тайну, но перед смертью написала два письма, одно отдала своейнаперснице — жене Матусия, а другое спрятала в храме. Демофонт говорит Креусе, чтообещал ей в мужья своего сына и наследника престола и ныне счастлив, что может сдержатьслово, не прибегая к жестокости. Керинт — его сын и наследник престола. Креусапринимает предложение Керинта. Керинт спрашивает царевну, любит ли она его.

Креуса проситсчитать её согласие ответом. Тут только Тимант понимает, что он и есть тот невинныйузурпатор, о котором вещал оракул. Наконец фракийцы избавлены от ежегодногожертвоприношения. Тимант падает царю в ноги. Демофонт говорит, что по-прежнему любит его.До сих пор они любили друг друга по долгу, отныне же будут любить друг друга по выбору,а эта любовь еще крепче.Хор поет о том, что радость сильнее, когда приходит в сердце, удрученное несчастьем.Но совершенен ли мир, где для того, чтобы насладиться ею сполна, необходимо пройти черезстрадание?.