Станислав Лем - Звёздные Дневники Ийона Тихого

Ийон Тихий — «знаменитый звездопроходец, капитан дальнего галaктичecкoгo плавания, охотник заметеорами и кометами, неутомимый исследователь, открывший восемьдесят тысяч три мира, почетныйдоктор университетов Обеих Медведиц, член Общества по опеке над малыми планетами и многих другихобществ, кавалер млечных и туманностных орденов» — автор восьмидесяти семи томов дневников (скартами всех путешествий и приложениями).Космические путешествия Ийона Тихого изобилуют невероятными приключениями. Так, в путешествииседьмом он попадает в петлю времени и множится на глазах, встречаясь с самим собой понедельничным,четверговым, воскресным, пятничным, прошлогодним и другими — из прошлого и будущего. Спасаютситуацию два мальчугана (которыми Тихий был так давно!) — они исправляют регулятop мощности ичинят руль, и в ракете вновь воцаряется покой.

В путешествии четырнадцатом Тихому приходитсяоправдывать перед Генеральной Ассамблеей Организации Объединенных Планет деяния жителей Зимьи(под таким названием значится там планета Земля). Ему не удается представить в выгодном светедостижения земной науки, в частности атомные взрывы. Часть делегатов вообще сомневается вразумности жителей Земли, а некоторые даже отрицают возможность существования на планете жизни.Встает вопрос и о вступительном взносе землян, который должен составить биллион тонн платины. Подконец заседания весьма сочувствующий жителям Земли инопланетянин с Тарракании, пытаясьпродемонстрировать, как добротно сработан эволюцией представитель землян Ийон Тихий, начинаетдолбать его по макушке своим огромным присоском… И Тихий в ужасе просыпается.

Путешествиечетырнадцатое приводит Тихого на Энтеропию. Готовясь к полету. Тихий изучает статью об этойпланете в томе «Космической энциклопедии». Он узнает, что господствующая раса на ней — «ардриты,существа разумные многопрозрачногранные симметричные непарноотростковые». Среди животных особоотмечены курдли и осьмиолы. По прочтении статьи Тихий остается п неведении относительно того, чтотакое «смет» и что такое «сепульки». По предложению заведующего ремонтной мастерской Ийон Тихийрискует поставить себе на ракету мозг «с батареей анекдотов на пять лет». Действительно, сначалаТихий с удовольствием слушает, затем с мозгом что-то случается. Рассказывая анекдоты, он глотаетсамую соль, начинает говорить по слогам, и вся беда в том, что его невозможно заткнуть — сломалсявыключатель.Тихий прибывает на Энтеропию.

Служащий космопорта, прозрачный, как хрусталь, ардрит, взглянув нанего, зеленеет («ардриты выражают чувства сменой окраски. Зеленая соответствует нашей улыбке») и,задав необходимые вопросы («Вы позвоночный. Двоякодышащий?»), направляет новоприбывшего в«резервную мастерскую», где техник производит какие-то измерения и на прощание говоритзагадочную фразу. «Если во время смега с вами что-нибудь станется, можете быть совершеннопокойны… мы немедленно доставим резерв». Тихий не вполне понимает, о чем идет речь, но не задаетвопросов — многолетние странствия научили его сдержанности.Оказавшись в городе, Тихий наслаждается редкостным видом, какой представляют собой центральныекварталы в сумерках. Ардриты не знают искусственного освещения, потому что светятся сами.

Зданияискрятся и разгораются жильцами, которые возвращаются домой, в храмах лучатся в экстазеприхожане, на лестничных клетках радужно переливаются дети. В разговорах прохожих Тихий слышитзнакомое слово «сепульки» и пытается выяснить, наконец, что же оно может означать. Но у кого изардритов он ни спрашивает, где можно приобрести сепульку, вопрос каждый раз вызывает у нихнедоумение («Как же вы возьмете её без жены?»), смущение и гнев, что незамедлительно выражается ихокраской. Отказавшись от мысли узнать хоть что-либо о сепульках, Тихий собирается охотиться накурдлей. Проводник дает ему инструкции. Они явно необходимы, так как животное в процессе эволюцииприспособилось к метеоритным осадкам, нарастив непробиваемый панцирь, и поэтому «на курдляохотятся изнутри».

Для этого нужно, намазавшись особой пастой и «приправив» себя самого грибнымсоусом, луком и перцем, присев, дождаться (схватив обеими руками бомбу), пока курдль не проглотитприманку. Оказавшись внутри курдля, охотник настраивает часовой механизм бомбы и, используяпрочищающее действие пасты, удаляется возможно быстрее «в сторону, противоположную той, откудаприбыл». Покидая курдля, следует стараться упасть на обе руки и ноги, чтобы не расшибиться. Охотаскладывается удачно, курдль берет приманку, но во внутренностях зверя Тихий застает еще одногоохотника — ардрита, который уже настраивает часовой механизм. Каждый пытается уступить правоохоты другому, теряя драгоценное время. Побеждает гостеприимство хозяина, и оба охотника вскорепокидают курдля.

Раздается чудовищный взрыв — Ийон Тихий получает очередной охотничий трофей —ему обещают сделать чучело и отправить его на Землю грузовой ракетой.Несколько дней Тихий занят культурной программой — музеи, выставки, визиты, официальные приемы,речи. Как-то утром он просыпается от ужасного грохота. Оказывается, это и есть смег, сезонныйметеоритный град, выпадающий на планете каждые десять месяцев. Никакое убежище не может датьзащиты от смега, но поводов для беспокойства нет, так как у каждого имеется резерв. Относительнорезерва Тихому ничего не удается выяснить, но вскоре становится ясно, что это. Направляясь навечернее представление в театр, он становится свидетелем прямого попадания метеорита в зданиетеатра.

Тут же прикатывает большая цистерна, из которой вытекает некое похожее на смолу месиво,ардриты-ремонтники начинают через трубы накачивать туда воздух, пузырь растет сголовокружительной быстротой и через минуту становится точной копией театрального здания,только еще совсем мягкой, колеблющейся при порывах ветра. Еще через пять минут зданиезатвердевает, и зрители заполняют его. Усаживаясь на место, Тихий замечает, что оно еще теплое, ноэто единственное свидетельство недавней катастрофы. По ходу действия пьесы героям приносятсепульки в огромном ящике, но и на этот раз Ийону Тихому не суждено узнать, что же это. Он ощущаетудар и лишается чувств. Когда же Тихий приходит в себя, на сцене уже совершенно другие герои и речинет о сепульках.

Сидящая рядом ардритка объясняет, что его убило метеоритом, но изастронавтического агентства привезли резерв. Тихий немедленно возвращается в отель и тщательноосматривает себя, чтобы убедиться в собственной идентичности. На первый взгляд все в порядке, норубашка надета наизнанку, пуговицы застегнуты как попало, а в карманах обрывки упаковки.Исследования Тихого прерывает телефонный звонок. С ним хочет встретиться профессор Зазуль,видный ардритский ученый. Тихий едет к профессору, живущему в пригороде. По дороге он нагоняетпожилого ардрита, везущего перед собой «что-то вроде крытой тележки». Они продолжают путь вместе.Подойдя к изгороди. Тихий видит клубы дыма на месте профессорского дома. Его спутник объясняет,что метеорит упал четверть часа назад, и домодувы сейчас приедут — за городом они не слишкомторопятся.

Сам же он просит Тихого открыть ему калитку и начинает поднимать крышку тележки. Сквозьдырку в упаковке большого свертка Тихий видит живой глаз. Раздается скрипучий старческий голос,приглашающий Тихого подождать в беседке. Но тот опрометью несется на космодром и покидаетЭнтеропию, питая в душе надежду, что профессор Зазуль на него не в обиде..