Герберт Уэллс - Страна Слепых

Существовала легенда о таинственной горной долине в самой глуши Эквадорских Анд,отделенной от внешнего мира после извержения вулкана. Называлась она страна слепых. В долинетой было все, что может желать человек, и поселенцам, ушедшим туда, жилось привольно.Но странная болезнь напала на них, она поражала слепотой всех новорожденных, а иногдаи детей постарше. Зрение меркло так постепенно, что люди едва замечали его утрату. Во всемкроме зрения они были сильными и способными людьми.Но однажды явился в общину человек из внешнего мира. Это был проводник англичан,приехавших в Эквадор лазать по горам. Звали его Нуньес. Ночью он свалился с большой высотына крутой снежный откос и скатился с большим снежным обвалом. Все считали его погибшим.Но он выжил.

Очарованный фантастической, таинственной красотою природы он лежал притихший.Наутро он долго спускался вниз, пока не вышел к долине, усеянной небольшими домиками.Отсутствие окон и нелепая обмазка вызвала у Нуньеса мысль о слепоте. Затем он убедился,что действительно попал в Страну Слепых, о которой гласит предание. Он вспомнило старой пословице. «В Стране Слепых и кривой — король». И сразу решил,что он-то и станет их королем, так как единственный способен видеть. Они ничегоне знали о зрении. Все слова с этим значением стерлись из языка или приобрели другоезначение. Нуньес пробовал рассказать им о большом мире, о небе, о горах, но онине верили ему или ничего не понимали. Внешний мир — лишь сказка для детей. На самомделе из долина и есть весь мир.

Над долиной гладкая крыша. Над их головами поюти шелестят ангелы, которых нельзя коснуться (птицы). Время делится на жаркое (день — они спят)и холодное (ночь — они работают). Таким образом, ожидание Нуньеса, что слепцы в изумлениисклонятся перед ним, не оправдалось. Слепые посчитали, что он только родился из скалы,поэтому еще ничего не умеет и не понимает.Нуньес всегда мог чувствовать красоту, и он от всего сердца стал благодарить судьбу,что она наделила его даром зрения. Но как легки и свободны могут быть движения слепого,он узнал лишь тогда, когда вздумал утвердить свою волю и поднял мятеж. Он хотел в честнойборьбе доказать им превосходство зрячего. Следуя своему решению, он уже схватил лопату, и тутон узнал о себе нечто для него самого неожиданное.

Что он просто не может хладнокровноударить слепого. Но слепые поняли, что он затеял и тоже схватили лопаты и кольяи стали надвигаться на него. Тогда он побежал, толком не зная, куда бежать. А слепыепрактически настигли его, он чудом успел укрыться за стеной Долины Слепых. Там он провел двадня и две ночи без пищи и крова. В конце концов, он приполз к стене с намерениемзаключить мир. Он сказал, что был безумен и просил принять его обратно. Его приняли,но сделали слугой. Его хозяин был добродушный человек, проникся к нему. Нуньес полюбил егомладшую дочь Медину-Саротэ. Ее не слишком ценили в мире слепых, т.к. У нее были точеныечерты лица, ее сомкнутые веки не были вдавлены и красны, как у остальных в долине, —казалось, они могут в любое мгновение вновь подняться.

У нее были длинные ресницы,что у слепых считалось уродливым. Она тоже полюбила его, и они решили пожениться.Но слепые оказались против, т.к. Нуньес считался недоразвитым человеком, которые опозоритих род и испортит их кровь. Один премудрый старейшина предложил выход. Нужно удалитьНуньесу глаза, чтобы излечить его от странностей. Ради своей возлюбленной он согласился, хотяв душе еще не решился расстаться со зрением, т.к. На свете есть столько красивых вещей.В последний день перед операцией он попрощался со своей возлюбленной и долго гулял.Нуньес собирался просто пойти в уединенное место и побыть там, пока не настанет час егожертвы, но поднял глаза и увидел утро — утро, подобное ангелу в золотых доспехах. Он пошелвперед за окружную стену в горы.Когда солнце склонилось к закату, он больше не карабкался.

Он был далеко и очень высоко.Он лежал покойно, и на его лице была улыбка. Вокруг него была неописуемая красота природы,но он больше не смотрел на эту красоту, он лежал недвижный, улыбаясь, как будтоудовлетворенный уже тем одним, что вырвался из Долины Слепых, где думал стать королем. Закатотгорел, настала ночь, а он все лежал, примиренный и довольный, под холодными светлымизвездами..