Морис Дрюон - Сильные Мира Сего

По-французски роман этот называется «Великие семьи», и в нем речь идет главнымобразом о старинной аристократической семье Ла Моннери и о семье выходцевиз Австрии крупных финансистов Шудлеров.В один из парижских родильных домов в январе 1916 г. Явились с визитом представителиэтих двух семейств по случаю рождения Жана-Ноэля Шудлера, Жан-Ноэль приходится внукомнаходящемуся в зените славы престарелому поэту, «романтику четвертого поколения» графуЖану де Ла Моннери, пришедшему вместе со своей супругой Жюльеттой, бабушкой младенца. Этосемейство представляют на встрече также брат поэта маркиз Урбен де Ла Моннери, да ещесама. Роженица. Жаклина, носящая теперь фамилию Шудлер. У Жана и Урбена есть еще два брата:Робер — генерал и Жерар — дипломат.

Мужа Жаклины Франсуа здесь нет, потому чтоон на фронте, но зато пришли девяностолетний Зигфрид, прадед младенца, основатель банка«Шудлер», его сын, управляющий Французским банком, барон Ноэль Шудлер и его жена Адель,соответственно отец и мать отсутствующего отца Жана-Ноэля. Визит прерывается налетом немецкойавиации, которая бомбит Париж, а следующая встреча героев происходит уже в конце 1920 г.у ложа умирающего Жана де Ла Моннери. Здесь же, помимо членов семьи, тридцатитрехлетнийученый, выходец из крестьянской семьи Симон Лашом, написавший диссертацию о творчестве Жанаде Ла Моннери, и известный врач Лартуа. Симон встречается здесь с Изабеллой,племянницей Жюльетты де Ла Моннери, которая впоследствии становится его любовницей,а на похоронах поэта знакомится также с министром просвещения Анатолем Руссо, благодарякоторому он расстается с преподавательской работой в лицее, переходитв министерство и, поскольку он не лишен способностей, стремительно начинает делатькарьеру.

Он женат, и поэтому, когда Изабелла забеременела от него, госпожаде Ла Моннери устраивает ей брак со своим давним поклонником семидесятилетним ОливьеМеньерэ. Молодожены уезжают в Швейцарию. Там у Изабеллы случается выкидыш, а черезнекоторое время Оливье, не выдержав перегрузок счастливой семейной жизни, умирает. Между тему Симона Лашома появляется новая любовница, Мари-Элен Этерлен, которая до самого последнеговремени была любовницей Жана. Де Ла Моннери.Здесь в романе возникает еще одна фигура — пятидесятисемилетний Люсьен Моблан, которыйпо матери приходится братом поэту Жану и всем остальным братьям Ла Моннери старшегопоколения. Одновременно он является бывшим мужем баронессы Адели Шудлер. Внешне он уродлив,но зато очень богат.

Его называют королем игорных домов и ночных ресторанов.В один прекрасный день Ноэль Шудлер приглашает его, бывшего мужа своей жены, для важногоразговора к себе в кабинет. Этому разговору предшествует конфликт Ноэля с сыном Франсуа.Отправляясь на два месяца в Америку, он поручает сыну руководить принадлежащей ему средипрочего газетой «Эко де матен». Тот успешно справляется с задачей, но при этомпроизводит в газете ряд необходимых реформ, несколько омолаживает состав сотрудникови завоевывает такой авторитет у подчиненных, что это вызывает приступ ревностиу возвратившеюся из поездки отца. А непосредственной причиной конфликта становитсянамерение Франсуа назначить на должность заведующего отделом внешней политики слишкоммолодого, по мнению отца, Симона Лашома, у которого в этот момент в политической карьеревозникает небольшая пауза.

В результате этого конфликта поколений Ноэль Шудлер, отняву Франсуа газету, поручает ему заниматься Соншельскими сахарными заводами. Франсуа и тампредпринимает модернизацию, которая сулит большие барыши, но в определенный момент требуетдополнительных капиталовложений. Ноэлю Шудлеру не составило бы труда найти средства,но раз Франсуа в какой-то мере нарушил его инструкции, отец решает преподнести ему урок.Вот с этой-то целью он и приглашает к себе Люсьена Моблана, у которого тоже естьпакет акций Соншельских сахарных заводов. Шудлер, предложив тому свои акции, создает у Мобланавпечатление, что Шудлеры находятся на грани разорения. Моблан, давно ненавидящийШудлеров — среди прочего еще и за то, что они вместе с его бывшей женойраспространяли слухи о его импотенции, — решает, как и рассчитывал Ноэль, продать своиакции сахарных заводов, дабы ускорить крах.

Курс акций падает. Ноэль предполагал, выждав два-тридня, скупить их по более низкой цене. Но поскольку он ничего не говорит об этойоперации сыну, а, напротив, уверяет того, что все происходит из-за его оплошностей, Франсуа идетна поклон к Моблану и, выслушав циничное признание того, что он жаждет разоренияШудлеров, кончает жизнь самоубийством. Смерть эта порождает панические настроенияу вкладчиков банка Шудлеров, которые начинают срочно забирать свои деньги. Возникает угрозавполне реального банкротства Шудлеров. Но Ноэль Шудлер справляется с ситуациейи удваивает свои барыши, зарабатывая таким образом даже на смерти собственного сына. Однакоистинным победителем оказывается все-таки Люсьен Моблан. Потеряв за два дня десять миллионовфранков, он может гордиться тем, что отправил одного из Шудлеров на тот свет.Жаклина Шудлер, искренне любившая мужа, перенесла психическую травму, чудом избежавкровоизлияния в мозг, и осталась на два месяца прикованной к постели.

Выздоравливаетона очень медленно, и близкие начинают предпринимать шаги, направленные на то, чтобывосстановить ее душевное равновесие с помощью религии. Священник-доминиканец, которого онипригласили, действительно помогает ей. Она начинает выходить из кризисного состояния.А Ноэль Шудлер, изучив бумаги сына, проникается его идеями и начинает реорганизовыватьгазету в соответствии с его планами. Мало того, он выдает идеи Франсуа за своисобственные и вынашивает планы мщения Люсьену Моблану. А тот, пытаясь всем доказать, чтос потенцией у него, вопреки наветам Шудлеров, все в порядке, вознамеривается завестиребенка и позволяет в этой связи своей любовнице, молодой актрисе со сценическим именемСильвена Дюаль, одурачить себя.

Поскольку Моблан пообещал Сильвене подарить ей, если она родитему ребенка, целый миллион франков, она, уехав далеко в провинцию с компаньонкой, котораябыла действительно беременна, возвращается через несколько месяцев с двойнейи выторговывает у Моблана за это целых два миллиона. Симон Лашом, которого Ноэль Шудлертем временем переманивает из министерства к себе в газету, узнает о проделке Сильвеныи сообщает о ней своему хозяину. Судьба Моблана оказывается в руках Шудлера. Тот решаетвоспользоваться алчностью наследников Моблана, которых не устраивает ни расточительностьпоследнего, ни неожиданное появление еще двух наследников. Шуддер консультируетсяс юристами и выясняет, что может возбудить в такой ситуации дело об опеке над Мобланом.Ведь он, Шудлер, является опекуном своих внуков, эти внуки в свою очередь являются егородственниками, следовательно, и потенциальными наследниками Моблана.

Не может же он,Шудлер, смотреть, как разбазариваются деньги, которые по праву принадлежат тем, когоон опекает. И он созывает семейный совет, который, как выясняется, обладает весьмаширокими полномочиями. Особенно если там присутствует мировой судья. Одновременно, давая подвидом гонорара за юридическую консультацию взятку министру Анатолю Руссо, он заручаетсяподдержкой последнего. Все получается, как было задумано. В результате опекуном Мобланастановится сам Ноэль Шудлер.Тем временем заболевает раком Адедь Шудлер. Умирает Зигфрид Шудлер. Постепенно умственнодеградирует Моблан. И вот однажды Изабеллу вызывают в сумасшедший дом, потому что туда попалчеловек, выдающий себя за ее покойного мужа Оливье Меньерэ. Этим человеком оказываетсяЛюсьен Моблан.

На следующий день после визита Изабеллы он умирает. Наследники к томувремени уже поделили между собой все его миллионы, и на его похороны никтоиз родственников не приходит..