Герберт Уэллс - Война Миров

В 1877 г. Итальянский астроном Джованни Вирджино Скиапарелли (1835-1910) обнаружил на Марсе сетьпрямолинейных линий, которые он назвал каналами. Возникла гипотеза, согласно которой эти каналыявляются искусственными сооружениями. Подобная точка зрения была впоследствии опровергнута, нопри жизни Скиапарелли пользовалась широким признанием. А отсюда логически вытекала мысль обобитаемости этой планеты. Конечно, что-то ей и противоречило. Марс старше Земли, дальше отстоит отСолнца, и если жизнь на нем началась раньше, то уже близится к концу. Средняя дневная температура вэкваториальном поясе не выше, чем у нас в самую холодную погоду, атмосфера очень разрежена, уполюсов скапливаются огромные массы льда. Но не следует ли отсюда, что за время существованияМарса у них выросла несравнимая с земной техника и заодно стремление переселиться на другую,более удобную для жизни планету?Таковы предпосылки этого самого большого по объему научно-фантастического романа Уэллса.

В немречь идет о вторжении марсиан на Землю. При противостоянии Земли и Марса расстояние между нимимаксимально сокращается. Астрономы в это время наблюдают какие-то вспышки на поверхности этойпланеты. Скорее всего, это землетрясения. А может быть, предполагает Уэллс, марсиане простоотливают гигантскую пушку, из которой они скоро выпустят десять снарядов на Землю. Этих снарядовбыло бы и больше, но на Марсе что-то случилось — какой-то взрыв, — хотя прибывших марсиан оказалосьвполне достаточно, чтобы, не случись непредвиденного, покорить всю нашу планету.Кончается же роман еще одним научным допущением. Период развития марсианской цивилизации —стоит напомнить, очень длительный — оказался достаточным для того, чтобы уничтожить всеболезнетворные микробы.

И марсиане становятся жертвой своей неприспособленности к земной жизни.Они погибают.Между этим зачином и концом как раз и разворачивается действие романа. Оно двояко. ПоначалуУэллс представляется своего рода последователем Жюль Верна, некоего «технического фантаста».Марсиане принесли на Землю новые принципы науки и техники. Их боевые треножники, шагающие соскоростью птицы, их тепловые и световые лучи, их газовые атаки, задолго предвещающие ужасы мировойвойны, умение пользоваться суставными, а не колесными устройствами, к которым пришли инженерыбудущих поколений, — это провозвестники робототехники. Летательные аппараты тяжелее воздухатолько планировались, а у Уэллса его марсиане уже строят собственный самолет.И еще одно предвидение Уэллса — химерическое.

Марсиане похожи на разумного головастика,снабженного пучками щупалец. Они скорее порождение земной, а не внеземной цивилизации. И на взглядсовременного человека они отвратительны. Тем более, что марсиане питаются кровью существ,напоминающих теперешних обитателей Земли. Это одна из главных причин их экспансии,Действие начинается с падения первого отвинчивающегося изнутри цилиндра марсиан. Люди мечтаютустановить контакт с инопланетянами. Однако у марсиан совсем иные планы. Им необходимо подчинитьсебе Землю, и они с самого начала ведут себя крайне агрессивно, подавляя первые же очагивозможного сопротивления. Нацеленные на них артиллерийские батареи уничтожены тепловым лучом.Правительство в силах еще призвать население покинуть Лондон, после чего функции его совершенноисчерпываются.

Производство приходит к концу. Нет больше никакого социального порядка.Начинается массовый исход населения из крупнейшего в мире города. Бесчинствуют мародеры. Люди, неподчиненные более внешней дисциплине, показывают себя такими, какие они есть.В романе два рассказчика. Один из них — сам автор. Это он сразу же замечает прибытие марсиан,уничтожение миротворческой делегации с белым флагом, первые толпы беженцев, не успевшие ещедостигнуть Лондона. В ходе скитаний ему встречаются два человека, останавливающих его внимание.Один из них — священник, с которым он по воле случая оказывается в полуразрушенном доме на самомкраю гигантской воронки, вырытой падающим цилиндром. Из пролома в стене он наблюдает за тем, какмарсиане собирают свои механизмы.

Священник — человек искренне верующий, все же постепенносходит с ума, поднимает крик и скоро привлекает внимание марсиан. В пролом протягиваются щупальца,и можно только догадываться, какая участь его ждет. Герой чудом избегает такой же судьбы.И еще один человек попадается на его пути. Это ездовой артиллерийской батареи, отставший отсвоей части. В момент, когда они встречаются снова, марсиане уже успели восторжествовать надчеловечеством. Но, как выясняется, у артиллериста есть свой план спасения рода людского. Надозарыться поглубже в землю, например в канализационную сеть, и переждать. Поначалу кажется, что вего выкладках есть доля истины. Канализация после дождя хорошо промыта. Она достаточно просторна,а проникнуть туда можно через специально вырытый подземный ход.

Со временем Землю удастсяотвоевать. Надо лишь овладеть тайной марсианских треножников. Людей ведь все равно останетсябольше. Да и среди них найдутся способные управлять этими до поры до времени непонятнымимеханизмами.План сам по себе был неплох. Да вот беда — он родился в голове человека, представляющего немалуюопасность для человечества. Это выясняется чуть ли не с первого момента. Солдат-артиллерист —один из расплодившихся за последнее время мародеров. Не признав сразу рассказчика, он не желаетпускать его на «свой участок», где скопилось достаточное для двух человек количество еды. К томуже свой подкоп он роет в неправильном направлении. К канализации отсюда не пробиться. И временидля этого не будет. Создатель великого плана не слишком любит работать.

Он предпочитает поглощатьзаготовленную кем-то другим еду и спиртные напитки.Но хуже всего другая сторона этого «великого плана». Для его осуществления придется вывестиновую породу людей. Слабых (по известному спартанскому образцу) надо будет убивать. Женщины будутпризваны только рождать жизнеспособных людей. И рассказчик, носитель совсем других мыслей, решаетпокинуть этого необузданного и странного мечтателя и идти в Лондон.Зрелище, представшее его глазам, отпугивает. Город, если не считать нескольких пьяных, опустел.Он завален трупами. И над всем этим слышится вой внеземного чудовища. Но рассказчик еще не ведает,что это предсмертный крик последнего оставшегося в живых марсианина.О многом он узнает из уст своего брата.

Это и есть второй рассказчик. Именно он и был свидетелемвеликого исхода из Лондона. В рассказе артиллериста о ничтожествах, населяющих Англию, быловсе-таки немало правды. Эти никчемные люди при первых же признаках опасности звереют и теряютчувство реальности. На дорогах они грабят и отнимают транспортные средства. Какой-то старик,рискуя жизнью, собирает рассыпавшееся, ставшее бесполезным золото. Но теперь поток хлынулобратно. И с тех пор люди узнали много нового о марсианах. Им не знакомо чувство усталости. Подобномуравьям, они работают все двадцать четыре часа в сутки. Размножаются они почкованием и поэтому незнают тех бурных эмоций, которые возникают у людей вследствие различия полов. Пищеварительныйаппарат отсутствует.

Главный орган — огромный, непрерывно работающий мозг. Все это делает ихпо-своему сильными и одновременно безжалостными.А всем, что принесли с собой марсиане, люди, предсказывает Уэллс, со временем овладеют. Дело не водной технике. Вторжение марсиан угрожало не только Англии, но и всей нашей планете. И Уэллс вконце книги возвращается к любимой своей мысли, которую он высказывал всю жизнь. «Быть может,вторжение марсиан не останется без пользы для людей. Оно отняло у нас безмятежную веру в будущее,которая так легко ведет к упадку оно способствовало пропаганде идеи о единой организациичеловечества»..