Иосафат (в Миру Иоанн Кунцевич)

Иосафат (в миру Иоанн Кунцевич) - выдающийся и фанатичный приверженец унии, родился в 1580 г. Во Владимире-Волынском, воспитывался у иезуитов и поступил в орден базилиан. В 1617 г. Сделан епископом-коадъютором полоцкой епархии, а в следующем году - архиепископом полоцким. Выхлопотал у короля грамоту на подчинение своей власти всех православных монастырей и церквей в пределах полоцкой епархии, после чего разослал по епархии грамоты, возвещавшие о соединении церквей, и требовал от священников, чтобы они немедленно с прихожанами присоединились к унии, угрожая, в противном случае, священникам лишением приходов и передачею их, вместе с церквами, униатам. Кунцевич не останавливался ни перед какими средствами.

Отобрав у православных церкви в Полоцке, Кунцевич отравился в Витебск, чтобы отслужить во всех витебских церквах литургию по униатскому обряду и на этом основании признать их униатскими. Выведенные из терпения насилиями Кунцевича, православные жители Витебска напали 12 ноября 1623 г. На архиерейский дом, убили Кунцевича и труп его бросили в Двину. Польское правительство ответило на убиение Кунцевича жестокой карой. Около 100 человек приговорено было к смертной казни, город лишен был магдебургского права, с ратуши и церквей сняты были колокола. Жители Витебска обязаны были на свой счет великолепно отстроить соборную церковь, при которой убит был Кунцевич. Тело Кунцевича было погребено в Полоцке. В 1643 г. Папа Урбан VIII признал Кунцевича блаженным.

Пий IX в 1867 г. Причислил его к святым, провозгласив его патроном для Руси и Польши. Предполагаемые мощи Иосафата имели длинную историю. - Ср. А. Сапунов "Витебская старина", а также литературу, указанную прот. Ф. Титовым в "Православной Богословской Энциклопедии" (VII, 339 - 342)..