Потанин Григорий Николаевич

Потанин (Григорий Николаевич, родился 21 января 1835 г.) - известный русский путешественник по Азии, уроженец Сибири (Ямышевской станицы). Детство провел на границе киргизских степей. Учился в Омском кадетском корпусе. Будучи молодым офицером, принимал участие в походе в Заилийский край. Первым научным его трудом был разбор старинных актов омского архива. Сознавая свою недостаточную подготовку к научной деятельности, Потанин в 1858 г. Поехал в Петербург и прослушал в три года университетский курс, а летом делал экскурсии по Волхову и Уралу. В 1863 - 1864 гг. Он участвовал в экспедиции К.В. Струве в область озера Зайсан, где им исследовано рыболовство озера и собрана ботаническая коллекция. В 1865 г. Потанин был назначен секретарем губернского статистического комитета в Томске.

Привлеченный к суду по обвинению в стремлении отделить Сибирь от России, он был приговорен к каторжной работе, которую отбывал в Свеаборге. Затем был водворен в городе Никольске, Вологодской губернии. В 1874 г., по ходатайству Императорского русского географического общества, Потанин был помилован и женился. Весной 1876 г. Потанин отправился, по поручению географического общества, в северо-западную Монголию. Экспедиция его в течение двух лет охватила эту страну со всех сторон, причем были собраны богатые данные по всем отраслям географических знаний. За первой экспедицией скоро последовала вторая (1879), имевшая целью изучение центральной части Монголии. Все добытое в эти две поездки было разработано Потаниным и обнародовано географическим обществом в "Очерках северо-западной Монголии", вышедших в 1883 г.

В состав новой экспедиции в Ганьсу вошли топограф А.И. Скасси и зоолог М.М. Березовский. Средства на экспедицию были даны отчасти географическим обществом, отчасти В.П. Сукачевым. Экспедиция отправилась морем в Чи-фу, а оттуда, через Пекин, две северные провинции Китая и Ордос, дошла до Ганьсу к концу 1884 г. Следующий год был посвящен изучению восточной окраины Тибета. Обратный путь в Россию был совершен в 1886 г. Через хребет Нань-шань и всю центральную Монголию. Богатейший материал, собранный трудами членов экспедиции, помещен в разных специальных журналах, главным образом в издании географического общества "Тангутско-тибетская окраина Китая и центральная Монголия" (1893). Богатство собранных результатов побудило географическое общество снарядить еще новую экспедицию под начальством Потанина, в 1892 г., для продолжения изучения той же восточной окраины Тибета.

В состав ее вошли еще М.М. Березовский и геолог В.А. Обручев, средства же отчасти были даны географическим обществом, отчасти И.М. Сибиряковым . Потанин вновь избрал путь через Пекин, выступил в декабре 1892 г. На запад и через Ордос прошел в китайскую провинцию Сы-чуань. Оттуда Потанин предполагал подняться на Тибетское нагорье, но болезнь его жены (см. Выше) заставила его поспешно идти назад. На обратном пути в Пекин Потанин посетил некоторые местности, до тех пор неизвестные европейцам. После смерти жены Потанин вернулся в Петербург. Его товарищи Березовский и Обручев, каждый самостоятельно, продолжали работы в Центральной Азии. Ю. Ш..