Семашко Иосиф

Семашко (Иосиф, 1798 - 1868) - главный деятель по воссоединению униатов с православной церковью. Сын небогатого дворянина, впоследствии униатского священника, Семашко свое детство провел среди православных. Учился в немировской гимназии, потом в главной духовной семинарии при Виленском университете, из которой он не только не вынес расположения ко всему польскому и католическому, но стал еще большим приверженцем православия. В 1821 г. Он был посвящен в священники в Луцке и сделан членом луцкой духовной консистории. В следующем году его назначили присутствовать в униатском департаменте римско-католической духовной академии в Санкт-Петербурге как человека хорошо знакомого с русским языком и русским законодательством.

Здесь Семашко скоро получил руководящую роль и энергично поддерживал меры, клонившиеся к учреждению духовных семинарий для образования белого униатского духовенства и к упразднению базилианских монастырей. Изучив подробно всю историю стремлений и ходатайств белого униатского духовенства, он составил особую записку о воссоединении униатов, которая была одобрена государем, а затем, в духе этой записки - протокол о нуждах униатской церкви в России, положенный в основание Высочайшего указа 22 апреля 1828 г. В силу этого указа, при участии Семашко, была учреждена самостоятельная греко-униатская духовная коллегия, сокращено число униатских епархий, преобразован состав униатских консисторий, поставлены под контроль епархиальной власти базилиане, предложено католикам оставить базилианский орден, учреждено несколько духовных семинарий для униатского духовенства.

В 1829 г. Семашко был посвящен в сан епископа мстиславского, викария белорусской консистории, с оставлением в должности члена коллегии. Через три года он стал самостоятельным литовским епископом, после чего подготовка литовской епархии к воссоединению быстро пошла вперед. Назначенный в 1835 г. Членом особого секретного комитета, образованного для направления униатских дел, и членом комиссии духовных училищ, которой подчинялись все униатские духовно-учебные заведения, он достиг того, что в январе 1837 г. Униатская церковь была подчинена ведению обер-прокурора Святейшего Синода, а 25 марта 1839 г. Окончательно принята в общение с православной церковью. В 1849 г. Семашко получил сан архиепископа литовского и виленского.

Переселившись в 1844 г. Из Петербурга в Жировицы, он исходатайствовал учреждение второго ковенского викариатства в литовской епархии. Перевел в Вильну литовское епархиальное управление, вместе с семинарией. Хлопотал об усилении православно-русского элемента в западнорусском чиновничестве, в виду возможности нового польского мятежа. Противодействовал введению в приходские школы изучения польского и жмудского языков. Открыл свыше 200 церковно-приходских школ и других училищ. В бытность М.Н. Муравьева виленским генерал-губернатором Семашко оказал материальную поддержку пострадавшему во время мятежа духовенству, восстановил и вновь построил несколько церквей..