Семейство Авдотки (Вurhinidae)

В Авдотки имеют ряд признаков, сближающих их с журавлеобразными птицами, а точнее, с дрофами. Поэтому в ряде новейших книг по орнитологии авдотки рассматриваются иногда не в отряде куликов, а в «укрупненном» отряде журавлеобразных. Эти птицы имеют крупную голову, большие глаза и длинные трехпалые ноги. Держатся они в сухих местах, нередко в пустынях, но недалеко от воды. В семействе 11 видов, распространенных в Африке, в Европе, в Южной и Юго-Западной Азии. Два вида населяют северные части неотропической области.Авдотка (Burhinus oedicnemus) величиной с голубя (длина крыла 23- 25 см), песочно-серого цвета, с темными продольными полосками. Как и у всех представителей семейства, у нее большие ноги, относительно большая голова и сравнительно короткий, но сильный клюв.

Распространена авдотка в южных частях Европы, в Северной Африке, в Юго-Западной Азии на восток до Бирмы и Цейлона. В Советском Союзе она гнездится в степной части страны и в Средней Азии, на восток до Зайсана. В СССР авдотка, за редким исключением, перелетная птица, отлетающая в Южную Аравию и Восточную Африку.В Средней Азии эта птица обитает в жарких равнинах, не избегает и саксаульников. В Европе эта птица населяет преимущественно различные пустоши, а такжо картофельные и свекловичные плантации.Сразу после прилета, который бывает обычно в апреле, авдотки дают знать .о своем появлении мелодичным, далеко слышным криком. Настоящего гнезда они не делают, а откладывают яйца прямо на голую почву или в небольшую ямку на песке.

Раз избрав себе место для гнездования, птица возвращается на него и в последующие годы. В кладке бывает 2, изредка 3 яйца. Яйца имеют разнообразную форму, иногда они напоминают утиные яйца, иногда имеют обычную форму яиц куликов. Общий тон их желтовато-буровато-песочный с пятнышками( .Насиживает, видимо, только самка, насиживание начинается после откладки второго яйца. Длительность насиживания равна 26 дням. В Западной Европе обычны 2 кладки, в СССР чаще одна.Кормится авдотка главным образом насекомыми, преимущественно жуками, прямокрылыми, ест также червей, рептилий и мелких грызунов..