Семейство Беличьи (Sciuridae)

В Грызуны, входящие в это семейство, имеют средние и крупные размеры (У крупных - длина тела 70 см, а масса - 9 кг). Задние ноги беличьих не более чем в 2 раза превышают по длине передние. Хвост их разной длины и всегда покрыт волосами. Череп с широким межглазничным промежутком. Зубов всего 22 или 20. Коренных зубов (вместе с предко-ренными) с каждой стороны верхней челюсти по 5 (у одного вида 4), нижней - у всех по 4. Передний верхний предкоренной всегда меньше других. У белок он в виде тонкого столбика, а у персидской белки вообще отсутствует. Жевательная поверхность коренных зубов бугорчатая или бугорчато-гребенчатая. Ископаемые остатки беличьих известны иа олигоцена северного полушария в Старом и Новом Свете.Современное распространение беличьих охватывает все материки, кроме Австралии и Антарктиды.

Нет их в Гренландии, на других арктических островах, в Новой Зеландии, Новой Гвинее и на Мадагаскаре. В горах беличьи встречаются до нижней кромки ледников.Многие беличьи имеют существенное практическое значение. Одни - как ценные промысловые виды, другие -- как вредители в сельском хозяйстве или хранители инфекций, опасных для человека.В состав этого семейства объединяются сурки, суслики, бурундуки, белки (всего около 30 родов). По количеству видов (пока точно не установленному) беличьи уступают только семейству мышиных. В фауне СССР более 15 видов из 5 родов. Сурки Сурки (род Marmota) - относительно однородная и хорошо обособленная от других беличьих группа. Размеры их крупные. Длина тела взрослых от 40 до 70 еле, масса от 2, 5 до 9 кг.

Хвост составляет около половины длины тела или менее половины. Он густо покрыт длинными грубыми волосами без каких-либо следов «расчеса» на две стороны снизу (в отличие от других беличьих). Голова несколько уплощена. Шея короткая. Глаза крупные, высоко расположенные. Ушные раковины маленькие, чуть выступающие из меха. Волосяной покров относительна пышный, более высокий на спине и боках и ниже на брюхе. Остевые волосы толстые, прямые и длинные (25-55 мм), а подпушь примерно вдвое короче, тонкая и извитая. Остевых волос почти в 10 раз меньше, чем пуховых. Окраска обычно однотонная, лишь у некоторых горных видов яркая, без полос или пятен.Сурки распространены в степных и горных ландшафтах ряда областей Евразиии Северной Америки.Единого взгляда на систематику рода нет.

Ниже приводится один из вероятных вариантов, основанный на признании широкой политипичности вида.Сурок обыкновенный (Marmota bobak) образует несколько географических форм (подвидов), имеющих особые русские названия. Байбак, или степной сурок. Алтайский, тянь-шаньский, или серый, сурок. Монгольский, сибирский сурок, или тарбаган. Черношапочный, или камчатский, сурок. Американский, или седой, сурок и др. Сначала эти формы считали разными видами, затем их объединили в один вид, а в последние годы черношапоч-ного и седого сурков отделили в качестве особых видов .Эта группа форм распространена от Левобережной Украины и Воронежской области до устья Лены, Камчатки и Корякского нагорья. От Аляски до Западной Канады и штата Монтана в США.

В горах Средней Азии - до нижней кромки ледников (3700 м).Биология сурков хорошо изучена, особенно советскими зоологами, и полно изложена в книге Д. И.Бибикова «Горные сурки Средней Азии и Казахстана» (М., «Наука», 1967).По евразийской части ареалавидно, насколько разнообразны условия обитания обыкновенного и черношапоч-ного сурков. От умеренно теплых равнинных степей Украины и Поволжья до пояса альпийских степей Тянь-Шаня и низкогорных арктических тундр правобережья нижней Лены и Колымы.Около 9/10 всей жизни сурки проводят в норах. Норы бывают разного назначения и сложности. Защитные норы - небольшие, короткие, с одним входом, без гнездовой камеры и гнезда. Летние (выводковые) норы представлены сложной системой ходов с гнездовой камерой и связаны с поверхностью обычно несколькими (до 6-15) выходами (лазами).

Зимние норы могут быть несложными по строению, но гнездовые камеры в них располагаются обычно в непромерзаемых горизонтах грунта на глубине до 5-7 м от поверхности. Бывают и постоянные (летне-зимние) норы, сложно устроенные.Общая протяженность ходов постоянной норы составляет до 57-63 м, объем гнездовых камер до 0, 5-0, 8 м3. Имеются в норе и специальные отнорки - уборные. Любые другие отрезки норы и камеры никогда не загрязняются. При устройстве сложной норы на поверхность выбрасывается до десятка кубометров грунта, из которого образуется холм, называемый сурчиной. Высота сурчины до 1 м и больше, а поперечник - от 8-9 до 15- 18 м. В густонаселенных сурками местах сурчинами покрыто до 10% земной поверхности.

Они придают ландшафту специфический облик. Среди окружающей степи с весны до осени сурчины выделяются как темно-зеленые травяные плантации.Питаются сурки травянистыми растениями, набор которых превосходит сотню видов. Кормовая специализация сурков заключается не в выборе видов растений, а в предпочтении частей растения в разные сезоны. Ранней весной сурки поедают преимущественно корневища и луковицы, летом - молодые ростки злаков и разнотравья, а также цветы, содержащие легко усваиваемые вещества, особенно протеины. Зрелые плоды растений в желудках сурков не перевариваются, поэтому сурок не уничтожает семена, а производит их посев. Причем порция посеянных семян оказывается в порции органического удобрения, прикрытого тонким слоем земли.

За день сурок съедает до 1 -1, 5 кг растительной массы. Воду сурки обычно не пьют. К растительному корму сурки прибавляют и поедаемых животных - саранчовых, моллюсков, гусениц, муравьиных куколок. Обычно съедают их вместе с травой, но иногда масса животного корма составляет до половины содержимого желудка. В неволе сурки охотно едят мясо, в том числе мясо и жир сурков, но в природе они своих сородичей и других позвоночных не поедают. За весну и лето на высокопитательном корме сурок накопляет до 800-1200 г жира, что составляет до 20-25% массы зверька.В конце августа - сентябре сурки поселяются только в постоянных и зимовочных норах семьями и группами от 2-5 до 20-24 особей в одной норе. Входы в занятую нору они закрывают пробками из смеси земли и камней и впадают в глубокую спячку, которая длится 6-8 месяцев.

За этот срок они не питаются, так как кормовых запасов в норы не собирают. Энергетические расходы во время спячки снижаются в десятки раз, и весной пробуждаются они даже неплохо упитанными, с запасом около 100-200 г жира. Пробуждаются они рано (в конце февраля- марте), когда еще всюду лежит снег.Брачный период проходит обычно в апреле - мае, но в засушливых степях Казахстана спаривание и беременность протекают в конце периода спячки и у некоторых самок даже рождаются детеныши до первого выхода зверьков на поверхность (И. Г. Шубин, 1962). Период беременности около 30-35 дней. Эмбрионов от 1-2 до 10-11 (в среднем 4-6). Новорожденные сурчата голые и слепые. Длина тела новорожденного 9-11 см, масса около 30-40 г, что составляет лишь около 1% от массы матери.

Глаза открываются лишь на 23-й день и позже. Молочное кормление длится около 50 дней, хотя в возрасте 40 дней сурчата начинают выходить на поверхность и питаться травой.Раньше полагали, что в постоянной или зимовочной норе живет пара родителей и два их выводка - текущего и прошлого года рождения. Однако детальные наблюдения за мечеными зверьками показали, что часть подростков-годовиков уходят из своей семьи, но поселяются не отдельно, а в другой семье на положении приемышей и с ними залегают во вторую спячку, а их родители в свою очередь принимают детенышей из других семейств.Вообще, характер сурков мирный. Их игры и возня - явление обычное, особенно весной. Сурчата постоянно играют друг с другом и с матерью.

Драки среди родственников и соседей бывают редко, но дальних пришельцев или вселенных человеком сурков они изгоняют.Кроме семей, у сурков образуются более крупные объединения - колонии с общинным использованием участка и мирным взаимоотношением между соседями.Крик сурков, очень громкий и резкий (слышимый более чем за 0, 5 км), у этого вида всегда двусложный. А. Н. Формозов (1929) передавал его как зычное, немного хрипловатое «кви-квить» у взрослых и «фить-филть» у молодых. Слух сурка развит слабее, чем зрение. Поэтому в сигнале криком выражается только первая информация окружающим, означающая нечто вроде «внимание!». Главные же сигналы воспринимаются зрительно. Человека сурок видит метров за 300-400. Вид бегущего к норе и взмахивающего хвостом сурка вызывает немедленную реакцию всех членов семьи и соседей, даже если при этом не было крика.Сурчата, пойманные в первые дни их выхода на поверхность, легко привыкают к человеку и становятся совсем ручными.Врагов у сурка немного.

Главные из них -- волки и бродячие собаки. Другие хищные звери и птицы нападают главным образом на сурчат и больных. Из паразитов сурка наибольшее значение имеют блохи.Из-за ценного мяса, жира и меха сурки издавна стали объектом охоты. От каждого добытого сурка получают 2-3 кг мяса. Жир сурков используется в технике и народной медицине. Мех сурков всегда пользовался большим спросом на мировом рынке.Черношапочного сурка (М. Camschatica) снова стали выделять в качестве особого вида с тремя подвидами. Северобайкальским, лено-колымским и камчатским. Северобайкальский подвид биологически сходен с забайкальско-монгольским обыкновенным сурком- тарбаганом (М. B. Sibiriса), а лено-колымский подвид приобрел ряд приспособлений к жизни в очень суровых условиях Северной Якутии.

По наблюдениям В. Н. Капитонова (1955-1957), на правобережье низовьев Лены, в Харау-лахских горах, сурки живут разобщенными семейными поселениями. В каждом поселении имеется обычно одна зимовочная нора, до 4-5 летних и около 10 (до 17) временных (жировочных) нор. Располагаются поселения на малоснежных сухих южных и юго-западных склонах гор и холмов на высоте до 1200 м над уровнем моря. Ходы и камеры зимовочной норы прокладываются на небольшой глубине (от 22 до 70 см) в промерзаемом слое грунта, температура которого в феврале - марте понижается до -14, -16В° С, а к концу лета прогревается только до +1, 5, +2В° С. Большая протяженность ходов (до 113 м) и большое число выходов из норы (до 18) способствуют лучшему проникновению тепла в нору летом и этим ускоряют оттаивание и просыхание грунта.

Около ходов грунт оттаивает на 30-50 см глубже, чем на смежных участках, с которых сурки нагребают грунт и натаскивают камни над ходом и камерой, повышая этим толщу потолков хижины на 11-32 см. Эта возвышенность весной раньше оттаивает. Стенки гнездовой камеры сурки обмазывают, как штукатуркой, смесью земли с травяной трухой, а в холодное время устраивают из сухой травы пробки в ходах, связанных с гнездовой камерой. В зимовочной камере масса гнездовой выстилки достигает 9-12, 5 кг.В спячку лено-колымские сурки залегают со второй половины сентября - начала октября, когда уже установился снежный покров и температура воздуха снаружи понижается до -10, -20В° С. Все сурки одного поселения (до 25-30 особей) залегают в одной камере.

Кроме наружных земляных пробок, они делают несколько травяных пробок близ гнездовой камеры. Сурки залегают, тесно прижавшись друг к другу в один ряд, а если их много, то в два яруса. Пробуждение происходит в мае, хотя снег стаивает только в середине июня.Спаривание происходит в норах во второй половине апреля, за 3-4 недели до выхода на поверхность. В одном выводке бывает в среднем 5-6 (от 3 до 11) сурчат. В размножении принимают участие около 75% половозрелых самок. По этим показателям плодовитость лено-колымских сурков выше, чем форм, распространенных южнее.Седой сурок (М. Caligata) окрашен светлее черношапочных. На голове у него от черной шапочки осталась лишь краевая черная скоба. Населяет он южную часть Аляски, гольцы нагорья Юкон и хребта Маккензи на западе Канады.

К югу идет до штатов Вашингтон и Монтана. Живет на зеленых участках среди скальных обнажений и осыпей. В одном приплоде бывает до 5 детенышей.Альпийский сурок (М. Marmota) средних размеров. Длина тела около 55 см, хвоста - 14-15 см, масса 3-4 кг. Мех высокий, грубоватый. На голове черная шапочка. На передних конечностях первого пальца нет. Распространен в Альпах и Западных Карпатах на высоте от 900-1000 до 3200 ле. Камеры зимних нор располагает на глубине до 2 м и обильно выстилает сеном, масса которого достигает 10-15 кг. Период беременности 34 дня. Глаза у сурчат открываются на 23-й день. К 40-му дню весь выводок начинает выходить из норы на поверхность и есть клевер.Сурок Мензбира (М. Menzbieri) - самый мелкий. Длина тела его 40- 45 см, хвоста - 7-9 см, масса - 2-3 кг.

Волосы грубые, длинные (на спине около 33мм). Темная окраска всего верха и боков тела резко отграничена от светлых щек, боков шеи, всей нижней стороны и конечностей. Хвост почти одноцветный, черноватый. Ареал сурка Мензбира самый маленький из всех евразийских видов. Живет он на хребтах Западного Тянь-Шаня на площади около 2000 км2, в поясе альпийских степей и верхней суб-альпики, на высоте 2500-3000 м, у выходов грунтовых вод и у снежников. Гнездовые камеры зимовочных нор располагает на глубине 2, 5-3 м. Продолжительность спячки около 7 месяцев (с сентября до апреля). В размножении принимает участие менее половины (иногда лишь около 13%) самок. В одном приплоде обычно 3-4 детеныша.Красный сурок (М. Caudata) средних размеров.

Длина тела до 57 см. Длина хвоста с концевыми волосами составляет около половины длины тела (головы и туловища). Поэтому его часто называют (соответственно латинскому названию) длиннохвостым. Волосяной покров высокий (до 30-45 мм) и грубый. Окраска волос яркая, желтовато-рыжая, почти одинаковая на всей поверхности. Лишь концевая треть хвоста черная, бурая или коричневая.Обитает этот сурок на хребтах Западного и Центрального Тянь-Шаня (от южных склонов Киргизского хребта, Таласского и Ферганского хребтов), на Памиро-Алае, Гиссаро-Дарвазе, Западном Куньлуне, Гиндукуше, Афганском Бадахша-не, в Кара-Коруме и на юго-востоке Северного Кашмира. Поселяется на высоте от 1200-1300 м на хребтах Казахстана и Киргизии и до 4700 м над уровнем моря на Восточном Памире.

В Тянь-Шане он встречается в ельниках и арчевниках, а на Памире - в поясе высокогорных пустынь, на маленьких, недолгое время зеленых лужайках, в окружении голых скал и каменных осыпей, совсем лишенных растительности, нагреваемых только в солнечные летние дни, но в летние ночи и остальное время года постоянно холодных.Гнездовые камеры в зимних норах красный сурок располагает на глубине до 3, 3 м. Продолжительность спячки около 7-7, 5 месяца. Самка приносит в среднем 4-6 детенышей. Среди красных сурков бывают эпизоотии чумы.Гималайский сурок (М. Himalayana) очень крупный (длина тела взрослых до 65-70 см), короткохвостый, грубоволо-сый, однотонно окрашенный в серовато-палевый цвет с черноватой рябью на спине и с ярко-рыжими ушами.

Населяет высокогорья Центральной Азии, от Западных Гималаев (Непал) и Куньлуня до Восточного Наныпаня и гор провинции Синань на востоке. Образ жизни пока не изучен.Лесной сурок (М. Топах) некрупный. Длина тела 32-40 см. Хвост относительно длинный, 10-15 см. Мех грубоволосый, почти на всей поверхности рыжеватый или красновато-коричневый, с налетом седины от светлых кончиков остевых волос. Голова и щеки темные, около носа белое пятно. Низ светлее. Лапы черные или почти черные. Молодые окрашены менее ярко. Масса до 4, 5-6, 3 кг.Распространен лесной сурок от Восточной Аляски, Юкона и Британской Колумбии по Южной Канаде до Атлантического побережья, населяет восток США к югу до Арканзаса, Алабамы и Южной Каролины. Обособленный участок ареала есть в восточной части Лабрадора.

В пределах этого ареала он поселяется на сухих почвах в осветленных лесах, на лесных полянах, в зарослях кустарников, на каменистых склонах, на пастбищах, около полей и на самих полях. Норы имеют по нескольку выходов и выстланные травой камеры.Питается лесной сурок люцерной, клевером, лесным разнотравьем и зерновыми культурами, случайно поедает улиток и насекомых. Активен ранним утром и вечером. Часто встает столбиком. Издает пронзительный свист, редко слышимый приглушенный лай, а во время драки - визг. Жить предпочитает уединенно. К осени становится жирным. Многие особи уже в середине августа малоактивны, но другие выходят из нор и после наступления морозов. Особенно самцы бывают активными до выпадения снега.

Спячка лесных сурков не такая глубокая, как у других видов. Продолжительность ее около 4-5 месяцев. В марте - апреле самцы бродят в поисках самок и, возможно, спариваются с несколькими самками. Период беременности 31-32 дня. Самка приносит в среднем 4 (3-5) детеныша. В размножении участвуют около 70-80% самок. Детеныши родятся голыми и слепыми. Глаза открываются на 26-28-й день. Меховой покров к месячному возрасту уже хорошо развит. Мать в это время приносит пищу в нору, но детеныши под ее наблюдением кормятся на поверхности и сами. Еще через 2-3 недели они покидают мать или она их выгоняет. Созревание наступает после первой спячки. В неволе живут по 4-5 лет.Лесные сурки причиняют вред в садах и на полях.Желтобрюхий сурок (М.

Caligata) немного крупнее лесного. Длина тела 34-48 см, хвоста - 13-22 см. По окраске похож на лесного сурка, но между рыжеватыми боками тела и желтовато-охристым брюхом проходит отчетливая граница. Щеки относительно светлые и почти не контрастируют со светлым пятном около носа. Часто встречаются черные, местами до 25% от общего поголовья. Распространен желтобрюхий сурок на западе США, к югу от южной границы лесного сурка до Южной Калифорнии и Нью-Мексико. Предпочитает горные ландшафты, где поселяется на зеленых лужайках, окруженных голыми скалами и осыпями, от низких долин до 3000 м над уровнем моря. Гнездовые норы имеют обычно по 3 выхода. Кормятся днем. Часто отходят на значительное расстояние от нор. Заходят и на поля с сельскохозяйственными культурами.

Спаривание происходит примерно в конце марта, а к маю родятся детеныши, до 8 в одном приплоде. В остальном, видимо, сходен с лесным сурком. Луговые собачки Луговые собачки (род Cynomys, 2 вида) внешне похожи на наших желтых, или больших, сусликов, которых прежде систематики тоже относили к этому роду. Тело массивное, на коротких ногах. Хвост, покрытый недлинными волосами, составляет около 1/А-76 длины тела. Вместо ушных раковин - невысокий кожистый валик. Есть защечные мешки (не покрытые волосами, тонкостенные). Распространены луговые собачки в центрэ и на юго-западе США.Чернохвостая собачка (Cynomys ludovicianus) отличается окраской волос на хвосте (на концевой трети они черные). Длина хвоста более 1/5 длины тела.

Окраска меха на спине и боках от бледно-коричневатой до коричневой. Низ светлее. Молодые окрашены светлее взрослых. Масса - 0, 7-1, 3 кг. Самки меньше самцов.Распространена чернохвостая собачка от штатов Монтана и Северная Дакота к югу до Аризоны, Нью-Мексико и Техаса. Там она поселяется в низкотравных прериях. Поселения бросаются в глаза по кратеровидным холмикам высотой до 60 см и диаметром до 120 см. Устье входа в нору шириной 15-20 см вскоре сужается до 10-13 см, идет отвесно вниз на глубину до 1-2 м, затем становится горизонтальным или слегка наклонным. На той же глубине располагается камера, называемая слуховой или сторожевой. В горизонтальной части ходов, обычно в боковом отнорке, располагается гнездовая камера.

Другой отнорок используется как уборная.Вышедшие на поверхность зверьки издают резкие звуки, несколько напоминающие отрывистый лай, и эти звуки сопровождают легкими ударами хвоста. Питаются они в основном травянистыми растениями и кустарничками в прериях и поедают некоторое количество насекомых. Растения высотой более 15 см на большом радиусе вокруг норы зверьки подрезают полностью как для еды, так и для лучшей обозримости окружающей территории. При густых поселениях, многие из которых занимают сотни квадратных миль, собачки практически полностью обнажают земную поверхность. Подсчитано, что 32 луговые собачки съедают рацион овцы, а 256 собачек - дневной рацион коровы. В Америке ходит легенда о мирном сожительстве луговых собачек с норовыми совами, поселяющимися в их норах.

Но это миф, так как совы поедают молодых собачек, а собачки поедают совиные яйца и птенцов. Осенью луговые собачки становятся очень жирными. Они, возможно, залегают в зимнюю спячку. Однако в мягкую зимнюю погоду их можно видеть активными на поверхности.Спаривание этих зверьков происходит в феврале - апреле. Беременность длится (по косвенным показателям) около 27-33 дней. Старые самки луговых собачек родят от 2 до 10 (обычно около 5) детенышей, а молодые в первом приплоде могут принести только 2-3. Новорожденные - голые и слепые. Масса каждого около 14 г. К 26-му дню кожа их покрывается шерстью. Глаза открываются только на 33-37-й день, и тогда они уже «лают». В возрасте около 6 недель они уже переходят на зеленую пищу, хотя питание молоком продолжается еще около недели.

Вскоре после этого мать роет себе новую нору или занимает другую, свободную. Большая часть молодых через несколько недель тоже выселяется из материнской норы и поодиночке занимает пустые норы в колонии. Некоторые самки в годовалом возрасте уже спариваются. В неволе одна самка жила 8, 5 лет, а самец - более 10 лет.Белохвостая собачка (С. Gunnisoni) похожа на чернохвостую, но имеет темное пятно над глазом и на щеке. К этому виду в последних сводках относят 4 формы, разделявшиеся раньше в качестве разных видов.Распространены белохвостые собачки от южной границы Монтаны до Аризоны и Нью-Мексико включительно. Там они поселяются на травянистых нагорьях. По образу жизни похожи на чернохвостых собачек, хотя менее колониальны.

Суслики Суслики (род Citellus) - грызуны средних размеров. Длина тела 20-38 см. Длина хвоста у большинства менее половины длины тела. Он покрыт длинными расчесанными по бокам волосами. Ушные раковины недоразвиты и обычно имеют вид кожного валика вокруг слухового прохода. Есть голые защечные мешки. Задние конечности немного длиннее передних. Череп и зубы, как у сурков и луговых собачек. С каждой стороны верхней челюсти по 5 коренных зубов (вместе с предкоренными), в нижней челюсти - по 4. Распространены в Европе, Азии и Северной Америке (от берегов Средиземного моря, пустынь Центральной Азии и Мексики к северу местами до берегов Ледовитого океана). Всего около 20 видов, из них около 10 - в фауне СССР.Образ жизни сусликов разных видов имеет некоторые общие для всех особенности.

Обитают они преимущественно в открытых ландшафтах от пустынь и гор Средней Азии до якутских степей и тундр. Живут на лугах, пастбищах, выгонах, на межах полей. Активны днем. Питаются главным образом сочными травянистыми растениями, луковицами, зернами (мягкими пли в ранних стадиях зрелости).Суслики некоторых видов причиняют значительный вред в сельском хозяйстве, бывают источниками болезней (особенно малый суслик), опасных для человека и домашних животных (чума, бруцеллез и др.)- Шкурки сусликов используют как пушное сырье. Вытопленный из тушек жир может быть использован для технических целей.Серый суслик (С. Citellus) средних размеров. Длина тела до 23, 5 см. Хвост умеренной длины. До 7 см. Подошвы задних лап покрыты волосами почти до мозолей в основании пальцев.

Окраска верха однотонная буровато-охристая, нередко с заметными светлыми пятнами. Распространен на юге Западной и Средней Европы к востоку до Западной Украины и Молдавии. Близкая форма есть в Армении.Поселяется этот суслик в равнинных и горных ландшафтах лесостепной и степной зон, на пастбищах, целинных участках и неудобных для обработки местах (например, сильно каменистых). На пахотных землях он устраивает только временные норы, разрушаемые позднее при вспашке. По наблюдениям И. Грулиха, в Чехословакии в мае - июне активность сусликов двухфазовая. Первый выход из нор на поверхность бывает через 1-2 часа после восхода солнца (часов до 11), а второй - с 14-15 часов и почти до захода солнца. Перед спячкой взрослые суслики выходят реже и в разное время светлой половины суток.Норы серого суслика бывают временные и постоянные.

Постоянные норы имеют только 1 или 2 выхода. У половины нор выходы только вертикальные, у четверти - только наклонные и у остальных - по одному наклонному и одному вертикальному. Общая протяженность ходов постоянной норы от 14 до 105 м (в среднем около 40 м). В большей части из них по 1-2 камеры, реже обнаруживается до 3-5 камер. Все ходы и камеры подземного сооружения располагаются на глубине, не превышающей 80 см. Такая глубина расположения камер (и ходов) в условиях Чехословакии годится и для зимовки, так как земля там промерзает не более 20-35 см.Пищу суслика во второй половине мая составляют почти исключительно созревающие семена луговых злаков, в конце июня - плоды разных видов гераней и других видов степного и пастбищного разнотравья.

На межах, заросших ежевикой, суслики охотно поедают сочные ягоды. В период созревания зерновых культур серые суслики совершают набеги на поля и едят недозревшие семена. На посевы кукурузы суслики прибегают из нор, расположенных на расстоянии до 200 м от поля. На узких полях (шириной 10-15 м), расположенных поблизости от поселков, серые суслики уничтожают почти весь урожай.Число эмбрионов у самок серого суслика бывает от 2 до 8, а количество детенышей, питающихся молоком в раскопанных норах, - от 2 до 6. Молодые суслики впервые выходят из нор в конце мая. Расселение молодых происходит, когда длина тела их достигает 13-15 см, а масса - 50-60 г и больше. Если поблизости есть поля, то большая часть молодняка переселяется на них.

Около посевов взрослые суслики копают временные норы, а молодые их заселяют. Фенологически расселение связано с периодом молочной и восковой зрелости ячменя. В июне у молодых бывает однофазовая активность с 9-10 до 15-16 часов, а позднее они кормятся дважды - в поздне-утренние и ранневечерние часы.В первой декаде июля взрослые самцы и неродившие самки уже залегают в спячку. Кормившие самки залегают позднее - до первой декады августа, а молодые бывают активными до начала сентября.Желтый суслик (С. Fulvus) самый крупный. Длина тела до 38 см, длина хвоста до 12 см (23-40% длины тела). Подошвы задних лап голые. Окраска меха песчано-желтая, слегка испещренная черными концами остевых волос. Хвост с черной пред-концевой каймой.

Распространен от левобережья Волги, ниже г. Вольска, к востоку до озера Кургальджин и левобережья реки Или, к югу до северных районов Ирана и Афганистана. Живет в полупустынях и пустынях глинистых (лёссовых) и песчаных, но голых песков избегает. Норы располагаются обычно группами. Поселения (колонии) часто удалены одно от другого на расстояния в десятки и сотни километров. Нора желтого суслика имеет обычно ход, состоящий из двух отрезков - наклонного и вертикального. Общая длина ходов одной норы около 106 м. Средняя глубина расположения гнездовой камеры около 210 см от поверхности. В наиболее благоприятных местах обитания бывает до 25 жилых нор на 1 га.По северному берегу Аральского моря и правобережью Сырдарьи этот суслик встречается вместе с малым сусликом.

Для этих же мест характерны большие поселения степных орлов и других дневных хищников (орла-могильника, канюка-курганника), питающихся главным образом сусликами.В приплоде желтого суслика бывает от 1 до 15 и даже 17 (обычно 6-8) детенышей. Как взрослые, так и ставший самостоятельным молодняк питаются полупустынными и пустынными эфемерами (пустынная осока, гусиный лук), побегами полыней, злаков и др. Взрослые совсем не едят астрагалы, эбелек и адраспан, растущие около нор. Молодые менее разборчивы. В период активной жизни проходит линька. К началу спячки зверьки одеваются густым и мягким мехом. Быстро накопив жировые запасы, взрослые самцы и яловые самки в южных пустынях уже в июне - начале июля, а в северной части ареала - с конца июля залегают в спячку до весны следующего года.

Весной пробуждаются и выходят на поверхность. На юге - с конца февраля, а севернее - в марте. При невысокой численности желтый суслик заметного вреда не причиняет. Мех этого суслика наиболее ценен, и в пуш-но-заготовительной терминологии желтого суслика называют песчаником.Большой суслик (С. Major) изменчив по размерам. Крупные формы немного уступают желтому суслику. Длина тела их 24-33 см, а длина тела взрослых особей мелких подвидов не более 21-25 см. Изменчива и окраска их меха.В пределах обширного ареала, вытянутого длинной полосой от Центральной Азии на северо-запад до средней Волги, изменение размеров тела, длины хвоста и окраски меха идет постепенно.Различия между крайними вариантами получаются настолько значительными, что разными систематиками этот вид делился на 2-3 и даже 4 «вида».

Каждому из них даны особые русские названия. Заволжского суслика называли большим или рыжеватым (С. M. Major). Населяющего заиртышскую Западную Сибирь и северо-восток Казахстана - краснощеким сусликом (С. M. Erythrogenys). Пустыни от Карсакпая, Караганды и Усть-Каменогорска до Прибалхашья - средним сусликом (С. M. Intermedins), а монгольского - светлохвостым сусликом (С. Т. Pallidicauda). При изучении кариологии, по количеству и деталям строения хромосом все формы большого суслика оказались тождественными. На стыках их ареалов обнаруживаются целые популяции с промежуточными признаками.Большие суслики живут в разных ландшафтах, от северных пустынь и полупустынь до северных степей и лесостепья. На юге и юго-востоке ареала большой суслик поселяется в местах, которые южнее заняты желтым сусликом.

А в лесостепных ландшафтах Заволжья он живет в биотопах, не свойственных другим сусликам, - среди высокотравья и кустарниковых зарослей. Если южные формы по поведению похожи на других сусликов, в частности для осмотра окружающего пространства встают столбиком, то у заволжских сусликов такая типичная манера утратилась. Среди высокого травостоя поза столбиком не расширяет кругозора.Постоянные (зимовочные и выводковые) норы имеют протяженность на севере ареала от 3 до 9 ж, а на юге - до 15-20 м. Характерна коленчатость ходов (разное направление отдельных отрезков). Характерно также небольшое число выходов из норы (обычно один выход из наклонного и один - из вертикального хода) и отсутствие перед выходами из наклонных ходов холма (бутана, или сусликовины).

Выброшенную на поверхность землю суслики, видимо, равномерно разбрасывают на большом участке. Гнездовых камер - 1, 2 или 3. Они располагаются на глубине 0, 6-1, 8 м. В число охотно поедаемых растений включаются астрагалы (почти непоедаемые желтым сусликом), различные семена, включая сельскохозяйственные культуры, из которых особенно охотно поедают зерна овса. В зернах кукурузы предпочитают зародышевые части.Через 2-4 дня после весеннего выхода на поверхность начинается брачный период. Большого суслика считают моногамом. После 25-30 дней беременности появляется многочисленное потомство - до 16-17 детенышей. Среди сусликов это самый высокоплодовитый вид.При хорошем питании накопившие жир взрослые самцы залегают в спячку уже в первой декаде июня, затем уходят взрослые самки, а к концу июля - началу августа впадают в спячку до весны и молодые.Большой суслик относится к числу вредителей сельскохозяйственных культур и пастбищ.Малый суслик (С.

Pygmaeus) - один из мелких видов. Длина тела взрослых 19-21 см. Хвост составляет около 16- 20% от длины тела. Подошвы задних лап голые. Волосяной покров короткий, с редкой подпушью. Окраска верха обычно бледная, буровато-серая, с примесью охристых тонов и с неясными, более светлыми крапинами. Низ окрашен светлее.Распространен этот суслик от Перекопского перешейка и низовья Днепра (левого берега) к востоку почти до Караганды и среднего течения Сырдарьи, к северу - до Куйбышева и верховьев рек Урала, Тобола, Ишима, а к югу - до Кавказа, Центрального Устюрта, Аральского побережья и левого берега Сырдарьи и в ее нижнем течении. Основная часть ареала занимает зону европейской и казахстанской полупустыни, к северу заходит в сухие степи, а к югу - в северные пустыни.

В полупустынях с мозаикой почвенных и растительных группировок из светло-каштановых почв в комплексе с солонцами и солончаками, поросшими полынями с примесью засухоустойчивых и солеустойчивых злаков (мятликов, типчака, пыреев и др.), бывают наиболее плотные его поселения. На Ергенинской возвышенности (к югу от Волгограда) и в Западном Казахстане весной живет до 50, а летом (после расселения молодняка) до 120-150 зверьков на 1 га. Другие виды сусликов таких плотных поселений не образуют.Впервые вырытая зимовочная нора малого суслика имеет простое и однотипное строение. Наклонный ход с кучей выброшенного на поверхность грунта (бутаном, или сусликовиной), гнездовую камеру, расположенную на глубине до 1, 5-2 м, и за камерой - вертикальный ход, вначале на 10-25 см не доведенный до поверхности.

Приповерхностный отрезок изнутри закупоривается земляной пробкой. Весной проснувшийся суслик выходит на поверхность только через маленькое округлое отверстие из вертикального хода. Такое отверстие называют веснянкой. Лишь через 3-4 дня после первого выхода на поверхность хозяин норы уже снаружи откапывает пробку наклонного хода. В норах, занятых десятилетиями, проложено уже до 30-40 наклонных и вертикальных ходов (обычно 12-15), открытых летом и закупориваемых на зиму. Высота бутана за десятилетия поднимается до 45-60 см, а диаметр увеличивается до 5-8 м. В местах с древними поселениями малых сусликов рельеф на огромных территориях становится мелкобугристым, бугры эти - выбросы сусликов. Суммарная площадь бутанов составляет до половины всей площади полупустынных пастбищ.Бутан образуется из выброшенного сусликом на поверхность обычно засоленного (карбонатного) грунта.

Свежие выбросы бывают совсем голыми. Позднее на них поселяются солеустойчивые растения (например, черные полыни), не поедаемые ни сусликами, ни домашним скотом.Питаются малые суслики преимущественно мягкими и сочными частями растений - проростками, стеблями, листьями, луковичками (живородящего мятлика, лилейных). Семена едят лишь мягкие, недозрелые. Из культурных злаков охотно едят лишь овсяные зерна.Весной первыми пробуждаются и выходят на поверхность самцы, затем самки, и вскоре начинается период гона. Сусликов, спаривающихся на поверхности, никто никогда не видел. Продолжительность беременности, вероятно, 22-26 дней. В благоприятные годы размножается до 95-98% самок, включая самок рождения прошлого года, но в другие годы, как было, например, в 1945 г., размножалось лишь около 25% , а в 1942 г.- только 11, 8 и даже 5%.

Эмбрионов бывает от 1 до 15, но родится обычно от 5 до 9 детенышей. В неблагоприятные годы часть эмбрионов прекращает развитие и рассасывается (резорби-руется).Масса новорожденного 3, 5-4 г, а в трехнедельном возрасте уже около 25 г. На 15-16-й день сусленок покрывается темным в крапинку мехом. В возрасте 20- 25 дней уже зрячие суслята начинают выходить из нор и постепенно переходят к самостоятельному питанию растительными кормами. Мать в это время копает в окрестностях своей норы несколько новых нор, предназначенных для своего потомства, вскоре покидает свой выводок и сама поселяется в другой норе. Через 5-10 дней после первого выхода на поверхность осиротевшие суслята начинают расселяться из материнской норы в норы, которые им построила мать, или в другие, по каким-либо причинам свободные.

Весь молодняк приходит в движение. В поисках отдельной квартиры сусленок заглядывает в каждую нору. Если взрослого зверька в норе нет, ее занимают молодые, сначала мирно относящиеся друг к другу. Иногда в одной норе скапливается по нескольку детенышей из разных семей. Позднее каждый пытается отыскать себе «особняк». Канюки-курганники, луни, коршуны, балобаны, даже вороны и сороки нападаю.