Семейство Водяниковые (Еmpetraceae)

В семействе три рода. Корема (Corema, 2 вида), распространенная на северо-востоке США и в Канаде, на Азорских и Канарских островах, в Южной Португалии и Юго-Западной Испании. Цератиола (Ceratiola, монотипный род), обитающая на юго-востоке США, и водяника, или вороника, или шикша (Empetrum), которая растет в таежном и тундровом поясах северного полушария, а также на юге Южной Америки, на островах Хуан-Фернандес, на Фолклендских островах и на островах Тристан-да-Кунья. По Р. Гуду, водяника насчитывает только 2 вида, в то время как В. Н. Васильев доводит число видов до 15-16.Таким образом, в распространении водяниковых есть две особенности. Первая - это трансокеаническое распространение коремы (уже знакомый нам по другим вересковым тип распространения).

Вторая особенность географии водяниковых - биполярное распространение водяники. В ледниковую эпоху, когда на всем земном шаре температуры понизились, ряд северных растений проник по горным цепям в Южную Америку, среди них была и водяника. По окончании холодного периода водяника почти исчезла из приэкваториальной области американских материков, но изолированно встречается еще и теперь на юге США и в Чили. Южноамериканская водяника оказалась географически обособленной, что привело к образованию особого вида - водяники красноплодной (Е. Erythrocarpum). Однако среди красно-плодных экземпляров водяники в Южной Америке очень редко встречаются и черноплодные. Возврат к исходному предку - водянике черноплодной (Е.

Nigrum). Все водяниковые имеют типичный эрикоидный облик. Единственный вид цератиолы так и называется - цератиола зрикоидная (С. Ericoides). Там, где совместно произрастают водяника и филлодоце из вересковых (табл. 13), их легко спутать, если на растениях нет цветков или плодов. Корема и цератиола - невысокие кустарники, а водяника всегда кустарничек со стелющимися по земле побегами. Она растет пятнами - куртинами, представляющими собой одну особь, которая, разрастаясь, постепенно занимает все большее и большее пространство, так как ветви образуют придаточные корни. В середине старой куртины зеленые побеги отмирают. Как и вересковые, водяника вступает в симбиоз с грибами.Цветки водяниковых одиночные, в пазухах листьев (водяника) или же в малоцветковых верхушечных головках, мелкие, актиноморфные, обычно двудомные или иногда однодомные, редко обоеполые.

Околоцветник довольно редуцирован, состоит из маленьких, едва заметных свободных долей. До сих пор еще не вполне ясно, является ли он простым или двойным. Обычно считается, что околоцветник состоит из 1-3 чашелистиков и 1--3 лепестков, но некоторые ботаники считают, что цветки водяниковых безлепестные и околоцветник состоит из одних только чашелистиков. Тычинок 2 (цератиола) или 3 (редко 4), чередующихся с внутренними долями околоцветника. Пыльцевые зерна соединены в тетрады такого же типа, как у вересковых. Нектарный диск отсутствует. Гинецей из 2-9 плодолистиков (водяника) или из 2 плодолистиков (остальные роды), с лопастным или более или менее раздельным коротким столбиком. Завязь верхняя, 2-9-гнездная, с 1 семязачатком в каждом гнезде.

Плод - сочная или сухая костянка с 2 или более косточками. Семена с прямым длинным зародышем, окруженным обильным мясистым эндоспермом. Водяника - растение преимущественно насекомоопыляемое. Она протогинична и имеет очень долговечное рыльце. Маленькие цветки водяники посещают бабочки, мухи и пчелы. Остальные два рода являются, возможно, ветроопыляемыми растениями..