Геохронологическая Шкала

Шкала геол. Времени, показывающая последовательность и соподчннённость этапов развития земной коры и органич. Мира Земли (эонов, эр, периодов, эпох, веков). Последовательность отложений отражается в т. Н. Стратпграфич. Шкале, единицам к-рой (эонотемы, эратемы, системы, отделы, ярусы) соответствуют указанные выше подразделения Г. Ш. Учение о хронологич. Последовательности формирования и возрасте горных пород, слагающих земную кору, наз. Геохронологией (Г.). Различают относительную и изотопную (или «абсолютную») Г. Относительная Г. Устанавливает относит, возраст горных пород, к-рый даёт представление о том, какие отложения в земной коре являются более молодыми и какие более древними, без оценки длительности времени, протекшего с момента их образования.

Огромное значение в относительной Г. Имеет палеонтологический метод, основанный на изучении захороненных в пластах горных пород окаменевших остатков вымерших животных и растений (см. Палеонтологическая Летопись). Сравнение окаменелостей разл. Пластов позволило выделить в истории Земли ряд этапов со свойственным каждому из них комплексом животных и растений. Отложения, образованные в эти этапы, и легли в основу стратиграфической шкалы, а сами этапы - в основу Г. Ш. Общая стратиграфич. Шкала и соответствующая ей Г. Ш. Последнего отрезка истории Земли - фа-нерозоя (моложе 570 млн. Лет) была утверждена на Междунар. Геологическом конгрессе в Болонье в 1881. С нек-рыми изменениями она сохранилась до наших дней. Соответственно этому фанерозой делится на 3 эратемы (эры), 12 систем (периодов) длительностью от 30 до 70 млн.

Лет. Каждая система (период) подразделяется на 2 или 3 отдела (эпохи). Более дробными подразделениями фанерозойской шкалы являются ярусы и зоны. Самому древнему - .кембрийскому периоду фанерозоя предшествовал огромный по длительности докембрийский интервал времени, занимающий по меньшей мере 6/7 геол. Истории. Междунар. Стратиграфической и Г. Ш. Докембрия пока не существует, но во всех странах выделяются два огромных по длительности подразделения - архей и протерозой (с границей между ними в 2400- 2600 млн. Лет). В СССР протерозой делится на две части - нижний и верхний. Изотопная Г. Устанавливает возраст горных пород, выраженный в единицах астрономич. Времени (обычно в млн. Лет). Возраст горных пород вычисляется по содержанию продуктов радиоактивного распада в минералах.

Чаще всего используют уран-свинцовый, рубидий-стронциевый, самарий-неодимовый и калий-аргоновый методы, а для последних 60 000 лет -радиоуглеродный метод.