Цесарки

(Numididae) семейство птиц отряда куриных. Длина тела 30—75 см. Сложение плотное, ноги сильные. Голова и часть шеи голые. Оперение однотонно чёрное или cepoe со светлыми крапинками или полосами. 4 рода с 7 видами. Населяют Африку к Ю. От Сахары и о. Мадагаскар. Видимо, завезены на Ю.-З. Аравии и на Коморские острова. Обитают в саваннах, зарослях кустарников и лесах. Стайные птицы, держатся на земле, ночуют на деревьях. В кладке 7—20 яиц. Пища — семена, побеги, луковицы, насекомые и др. Беспозвоночные. Объект охоты. Ц. Домашняя, происходит от обыкновенной Ц. (Numida meleagris), обитающей в Западной Африке. Одомашнена впервые в Древней Греции и Риме. У домашней Ц. Длинное, овальное, горизонтально поставленное туловище, у самцов слегка приподнятое.

На почти голой голове — кожистый гребень с костной (более развитой у самцов) основой и бело-красные серёжки. Над крючковатым клювом перепончатый голосовой мешок фиолетового цвета. Крылья закруглённые, хвост короткий, опущенный. Плюсны высокие, без шпор, серые или розовые. Оперение серое, голубое, белое, с округлыми блестяще-белыми пятнами, выделяющимися даже у белых Ц. У цесарят обычно коричневый пух, более светлый на животе. Ц. Очень подвижны, могут летать и быстро бегать, пугливы, трудно уживаются с др. Птицами. Взрослые хорошо переносят холод, неприхотливы к условиям содержания, молодняк боится сырости и сквозняков. Разводят Ц. Для получения мяса. Половая зрелость наступает в 6—8 мес, в хозяйствах используют 2—3 года.

В стаде на 4—6 самок оставляют одного самца. Взрослые самцы весят около 2 кг, самки — 1,8 кг, бройлеры к 70—75-суточному возрасту — около 1 кг. Мясо молодых Ц. Нежное, по вкусовым качествам напоминает дичь. Яйценоскость 70—120 яиц в год. Яйца грушевидные, светло-коричневые, с толстой прочной скорлупой, весят 42—45 г. Отличаются высоким содержанием каротиноидов в желтке, долго хранятся, не теряя пищевой ценности. Инкубация яиц продолжается 28 сут. Взрослых Ц. Содержат в птичниках на глубокой подстилке с ограниченными выгулами (зимой) или под навесами с зелёными выгулами (летом). Несушек — также в клетках. Цесарят-бройлеров можно выращивать в птичниках на полу или в клетках. Кормят птицу 3—4 раза в сутки, в основном комбикормом.

Используют также зелёные корма, травяную муку, минеральные, белковые и др. Добавки. Рацион Ц.-несушек должен содержать 16—18% сырого протеина и 3000 ккал/кг обменной энергии, рацион бройлеров с 45-суточного возраста до конца откорма — 20% сырого протеина и 3050 ккал/кг обменной энергии. Ц. Более устойчивы к инфекционным и инвазионным заболеваниям, чем др. С.-х. Птицы. Наиболее опасны для них трихомоноз, чума, гетеракидоз. Ведущее цесарководческое хозяйство в СССР — Тонгучинское Новосибирской области Разведением Ц. Занимаются также птицесовхозы «Прохладное» Кабардино-Балкарской АССР, «Прииртышский» Омской обл., «Каргатский» Новосибирской обл. Птицефабрики — Сибирского научно-исследовательского института сельского хозяйства (г.

Омск), Туймазинская Башкирской АССР и др. Промышленное значение цесарководство имеет во Франции, Венгрии, Италии, Великобритании, США, Австралии. Во многих странах в больших количествах их разводят любители. Известны гибриды Ц. С курами, фазанами, индейками. Все гибриды бесплодны. Лит. Вейцман Л. Н., Цесарки, М., 1970. Л. Н. Вейцман. Цесарки домашние серебристо-серые..