Брахми

одна из древнейших разновидностей индийского слогового письма. Пишется слева направо. Самые ранние прочитанные памятники. Медная пластинка из Сохгауры, округ Горахпур (4 в. До н. Э.), эдикты императора Ашоки (3 в. До н. Э.). На основе Б. Сложились три ветви индийского письма. Северная, южная и юго-восточная. Северная ветвь. Гуптское, тибетское, нагари, его позднейшая форма — деванагари (наиболее употребительная в Северной Индии для хинди, маратхи и др. Языков), шарада, невари (вытесняемое деванагари), бенгальское, орья, гуджаратское, гурмукхи и др. Южная ветвь. Грантха, представленное четырьмя алфавитами современных литературных языков Южной Индии (канада, телугу, малаяльским и тамильским). Юго-восточная ветвь (письменности, развившиеся за пределами Индии, главным образом на основе древнего палийского письма).

Сингальское, бирманское, кхмерское, лаосское, тайское и старые письменности Индокитая и Индонезии. Существуют многочисленные гипотезы о происхождении письма Б. Многие учёные, в том числе индийские, считают, что письмо Б. Индийского происхождения. Некоторые учёные при этом ссылаются на открытые памятники протоиндийской письменности (3—2-е тыс. До н. Э.), обнаруженные при раскопках в долине Инда городов Хараппы (1921—34) и Мохенджо-Даро (1922—31). Но письменность долины Инда была, по-видимому, идеографической или смешанной — идеографическо-слоговой, а Б. — алфавитно-слоговое письмо и разрыв между ними более 1 тыс. Лет. Есть историки письма, которые ищут и внешние источники происхождения письма Б. Одни считают, что оно произошло от греческого, другие считают его производным от семитского (вероятнее всего — от арамейского).

Время возникновения Б. Точно неизвестно. Наиболее вероятная дата — 8 или 7 в. До н. Э. См. Письмо. Лит. Дирингер Д., Алфавит, пер. С англ., М., 1963. Вühle G., Indische Paleographie, Stras., 1896. Ojha G. H., The paleography of India, 2 ed., Ajmer, 1918.