Британская энциклопедия

(«Брита́нская энциклопе́дия» ) «Британника», старейшая и одна из наиболее известных универсальных энциклопедий капиталистического мира. 1-е изд. Вышло в Эдинбурге в 1768—71 в 3 тт. Первые 8 изданий «Б. Э.» были в целом на невысоком уровне. К. Маркс, пользовавшийся 8-м изданием «Б. Э.», отмечал (на основе изучения статей военно-исторической тематики) в письме к Ф. Энгельсу от 16 июля 1857, что эта энциклопедия «. Списана почти дословно с немецких и французских изданий...» (Маркс К. И Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 29, с. 123). 9-е издание (1875—89, в 25 тт.) свидетельствовало о значительном совершенствовании «Британники», особенно по разделам естественных и точных наук. 11-е издание (1910—11, в 29 тт.) «Б. Э.» считается лучшим.

Словник расширен, впервые включены биографии живущих деятелей, научное содержание ряда статей получило высокую оценку современников, отмечался также превосходно составленный указатель. В 1929 вышло 14-е издание «Б. Э.» в 24 тт., последнее нумерованное. С этого времени «Б. Э.» стала издаваться по системе т. Н. Постоянного пересмотра (continuous revision), согласно которой при ежегодной перепечатке должна обновляться незначительная часть статей. Некоторые американские и английские учёные, анализируя «Б. Э.», отмечали, что большая часть статей перепечатывается в течение долгих лет без изменений, хотя многие из них содержат устаревшие, неверные сведения. Преобладающим типом статей является развёрнутая статья-обзор на широкую тему, вследствие чего словник «Б.

Э.» сравнительно невелик (в среднем 40 тыс. Терминов). Издатели «Б. Э.» привлекают к написанию статей учёных около 50 стран. Многие вопросы истории, философии, политики, экономики освещаются с позиций антикоммунизма. В начале 20 в. Сложилось англо-американское сотрудничество в работе над «Б. Э.», которое привело к тому, что она превратилась фактически в британо-американскую энциклопедию, как по содержанию, так и по основному составу авторов и редакторов. С начала 40-х гг. «Б. Э.» издаётся в Чикаго компанией «Британская энциклопедия», возглавляемой У. Бентоном. В Лондоне сохранено отделение редакции «Б. Э.». С 1938 выходит ежегодник «Britannica book of the years...» (отдельно американское и английское издания). В 1947 вышли 4 тт.

Дополнений к «Б. Э.», отразившие события 1937—46, связанные со 2-й мировой войной, её подготовкой и последствиями. В 1968 к 200-летнему юбилею «Б. Э.» были выпущены 3 тома, содержащие крупные статьи о различных отраслях знания. В 1969 в печати появились сообщения о начале подготовки нового издания «Б. Э.». И. В. Гудовщикова..