Количество звука

длительность, протяжённость звука во времени. Противопоставляется в фонетике качеству звука. К. З. Принято измерять в миллисекундах. Длительность звуков речи колеблется в весьма широких пределах. От 20—30 мсек до нескольких сот. Для языка важно не абсолютное К. З., которое зависит от общего темпа речи, а относительное (относительная долгота, различия в степени длительности звука). Во многих языках К. З. Используется в качестве различительного признака фонем, особенно гласных, например в финском языке vapa — «прут» и vapaa — «свободный». В большинстве случаев противопоставляются две степени долготы (долгие и краткие), как, например, в немецком, в ряде тюркских языков. Иногда различаются и три степени долготы, например в эстонском языке.

Реже встречается противопоставление долгих и кратких согласных, но и оно возможно (например, украинский, дагестанский языки). В результате слияния двух фонем на стыке морфем долгие звуки возникают во многих языках (сравните в русском — «воображать» и «вводить»). В языках, в которых К. З. Не имеет различительной функции, длительность звуков зависит от места в слове, от соседних звуков, от места ударения. К. З. Часто является одним из признаков ударного слога, как, например, в русском языке. Вместе с высотой голоса К. З. Может использоваться как средство интонации. Л. Р. Зиндер..