Венера

Первоначально малоизвестное италийское божество, чье имя значило «очарование» или «красота» и связано с классическим латинским прилагательным «venustus» (красивый, изящный). Венера ассоциировалась с растительной, а не животной плодовитостью. Впервые она была идентифицирована с Афродитой в культе Афродиты на горе Эрике на Сицилии, который, согласно традиции, учредил Эней после смерти своего отца Анхиса. С 215 до н. Э. Венера Эрицинская имела храм в Риме, поэтому она приняла на себя все функции Афродиты, в том числе ее легендарных спутников (см. Адонис, Купидон, Марс). Она особенно почиталась в официальном государственном культе, потому что Юлианская фамилия (последним императором которой был Нерон) выводила свое происхождение от Энея, сына Афродиты.

Здесь богиня почиталась как Венера Прародительница, создательница всего живого. Ей Лукреций Кар посвящает вступление к своей поэме «О природе вещей». В средние века Венера была известна и как Анадиомена («появляющаяся на поверхности моря») главным образом благодаря картине Апеллеса, и как Прародительница (Genetrix). Но чаще она идентифицировалась с одним из семи средневековых грехов – чувственностью, и изображалась с зеркалом, как символом праздной неги, которая должна быть преодолена Целомудрием. В аллегорических битвах Души, образцом для которых была «Психомахия» («Сражение за душу») Пруденция, она всегда находится в ряду пороков, и подобная интерпретация существует продолжительное время на таких картинах, как «Триумф мудрости над пороком» Мантеньи и «Битва любви и чести» Перуджино.

Венера в самом деле была средоточием средневекового страха перед наготой и язычеством. Существовало много сказок о юношах, соблазненных Венерой, чтобы стать служителями дьявола. А в хронике 14 в. Записано, что языческая статуя Венеры, найденная в Сиене, была поставлена на пьедестал и окружена восхищением, пока горожане не догадались, что именно она стала причиной поражения, нанесенного им флорентийцами. Тогда сиенцы разбили ее и тайно похоронили на вражеской территории. Новая и неоклассическая Венера воцарилась в поэмах галантной и куртуазной любви. Гауэр, например, написал свою «Исповедь влюбленного» в форме диалога между ним самим и «жрецом Венеры». Троил Чосера страдает и умирает как ее слуга. Итальянские неоплатоники с их верой в любовь как метафизический опыт, ведущий к осознанию божественного, возвратили «живую» Венеру, свидетельство тому – «Весна» Боттичелли.

Роскошная живопись в стиле барокко во дворце Фарнезе, принадлежащая кисти Караччи, иллюстрирует власть Любви изменять душу и представляет Венеру в разных ее аспектах. Написано также множество сцен веселья и отдыха, из которых величайшая, пожалуй, «Праздник Венеры» Тициана. А на полотне Рубенса «Ужасы войны» Венера и ее спутники оказываются невинными жертвами Марса и фурий. Прекрасные Венеры созданы Джорджоне, Веласкесом и Кановой, чья элегантная богиня носила черты сестры Наполеона Полины Боргезе. Существуют также вариации того различия, что впервые преподал Платон в своем «Пире», когда противопоставлял Афродиту Уранию («небесную») и Афродиту Пандемос («всенародную»), имея в виду божественную одухотворенность первой (в связи с происхождением от неба – Урана) и доступность, пошлую понятность второй.

Общеизвестная картина Тициана «Любовь земная и небесная» – замечательный памятник этого разделения, но сколь бы ни разнились представления о Венере, она осталась богиней, вызывающей благоговение и интерес, но не страх..