Броненосцы неполнозубые млекопитающие

(Dasypoda s. Cingulata, см. Табл. Неполнозубые, рис. 4) — семейство неполнозубых млекопитающих (Edentata). Они имеют тело, покрытое твердым щитом. Голова их удлиненная, уши большие, прямостоячие, морда заостренная, язык короткий. Весь покров твердый вследствие окостенения собственной кожи, которая покрывается весьма твердой роговой кожицей. Весь щит состоит из многочисленных пластиночек, расположенных поясками, и между ними находится мягкая кожа с волосами. Ноги сильные, копательные. На передних — 4 или 5, а на задних 5 пальцев, вооруженных большими когтями. На груди 2 сосца. Зубная система состоит только из коренных зубов, имеющих вид простых цилиндров. Подчелюстные слюнные железы сильно развиты и достигают до грудной кости.

Желудок и слепая кишка двойные. Кишечный канал в 9—11 раз длиннее тела. Все Б. Водятся в Южной Америке. Их умственные способности мало развиты. Они питаются червями, насекомыми и плодами. Туземцы едят их мясо. При преследовании Б. Очень быстро зарываются в землю. Известны также и некоторые ископаемые виды, которые теперь уже более не существуют. Ископаемые виды достигали исполинской величины, как, напр., глиптодонт (Glyptodon, см.). В настоящее время известны из этого семейства два рода. Броненосец, или армадил (Dasypus, см.), и плащеносец (Chlamydop horus, см.). Э. Б..