Демотическое письмо древних египтян

— третья стадия развития египетского шрифта, образовалось из сокращения письма иератического (см.). Термин δημοτικά γράμματα образован древними авторами (Геродотом и др.) в противоположность ίερά γρ. Или ΐερογλυφικά. Сами египтяне называли Д. Письмо (на розеттском камне) "сехи ен шаи" — "письмо для (обыкновенных) рукописей" в противоположность "сехи ен нутер джеху" — "письмо для слова божия", соответственно чему у Климента Алекс. И Порфирия Д. Письмо названо γρ. Έπιστολογραφικά. Отличительные черты Д. Письма. Упрощенность и стертость знаков до неузнаваемости и безразличия, обилие лигатур, избыток определительных знаков, уменьшение числа и смешивание фонетических. Огромная трудность разбора отчасти облегчается установленностью чтения некоторых чаще встречающихся групп и лигатур.

Язык демотич. Рукописей заметно отличается от того, на котором написаны иероглифич. И иератич. Тексты. Это — переходная ступень к коптскому, объясняющая многие формы последнего. В нем замечается развитие вокализма, большая грамматическая определенность, особенно в синтаксисе. Таким образом, иероглифич. И иератич. Тексты должны были не просто переписываться, а переводиться на демотический яз., получивший со времен эфиопского владычества официальную санкцию. Первые письменные Д. Памятники (большей частью контракты) очень трудны для понимания. Более доступны относящиеся к птолемеевской и римской эпохе, от которой сохранилась богатая и интересная Д. Литература самого разнообразного содержания. За разбор Д. Письма взялись еще раньше, чем за разбор иероглифов.

Курсивный шрифт его менее пугал, да и Д. Часть розеттского камня сохранилась лучше иероглифической. Акерблэду удалось в 1802 г. Составить Д. Алфавит. Затем страшные трудности надолго остановили ученых. Дем. Литературой занимались. De Saulcy, Baillet, Pierret, Maspéro и, особенно, Brugsch и Revillout. Первому принадлежат. "Grammaire démotique" (1855), "Scriptura Aegyptiorum demotica" (1848), "Hieroglyph.-demotisch. Wörterbuch" (1867-82) и много мелких статей. Второму — "Chrestomatie démotique" и "Nouvelle chr. D." (1878), в которых собрано много важных памятников, точно так же, как и в журнале, редактируемом Revillout. "Revue égyptologique". Очень вероятно, что из Д. Письма образовался курсивный меройский шрифт, употреблявшийся в Эфиопии в римское время.

Как на наследство Д. Письма можно указать 6 букв, удержавшихся в коптском алфавите. Б. Т..