Игуаны

(Iguanidae) — семейство ящериц из подотряда толстоязычных (Crassilinguia). Зубы, приросшие к внутренней поверхности челюсти, округленные у корня, сжатые с боков и широкие на конце. Клыков не бывает почти никогда. Часто бывают нёбные зубы. Голова покрыта щитками, тело чешуйками, расположенными по большей части поперечными рядами. Пальцы обыкновенно свободны, всегда по 5 на передних и задних ногах. Очень многочисленное (в 1883 г. Известно 55 родов с 235 видами) семейство, живущее в Америке, особенно Ю. Распадаются на две группы. 1) древесные И. (Dendrobatae) с тонким, сжатым с боков или трехгранным телом, длинным хвостом и тонкими конечностями, живущие на деревьях, и 2) наземные И. (Humivagae) с круглым или приплюснутым телом, хвостом по большей части лишь средней величины или коротким и по большей части укороченными конечностями.

К древесным принадлежит род И. (Iguana). Тело тонкое, хвост очень длинный и сжатый с боков, спина и хвост с продольным гребнем, на горле большой, сжатый с боков мешок, пальцы очень длинны. Зубы в челюстях зазубренные, есть и нёбные. Крупные быстрые ящерицы, живущие преимущественно около воды и хорошо плавающие. От человека убегают, но в случае крайности храбро защищаются. Питаются растениями и насекомыми. Мясо и яйца съедобны. Яйца, величиной с голубиные, откладываются в ямку в песке. 5 видов, водящихся в Вест-Индии и Южной Америке, составляют предмет ревностной охоты. Пойманные — сначала ведут себя очень бешено, но потом хорошо приручаются. Обыкновенная И. (I. Tuberculata), с крупным щитком под ухом. На спине преобладает зеленый цвет, бока с бурыми окаймленными желтыми полосками.

Брюхо зеленовато-желтое, хвост с бурыми и желто-зелеными кольцами. Длина 1,75 м, из которых 1,25 м приходятся на хвост. Водится в Вест-Индии и Южной Америке. К этой же группе принадлежит Василиск (Basiliscus — см.). Весьма замечательна по своему образу жизни ящерица, водящаяся в большом количестве на Галапагосских островах, похожая до виду на И. — Amblyrhynchus s. Oreocephalus crîstatus, длиной около 0,9 м, грязно-черного цвета, с укороченной головой, покрытой сверху пирамидальными щитками. Вдоль спины зубчатый гребень, хвост сильно сжат с боков. Превосходно плавает, змеевидно изгибая тело без помощи ног и значительно удаляется от берегов, возвращаясь, в случае опасности, на прибрежные скалы. Питается исключительно морскими водорослями (Ulva).

Это единственная действительно морская ящерица. Из наземных И. Замечателен род Phrynosoma. Тело толстое, короткое, плоское, похожее на тело жабы. Голова короткая и плоская. Плоский, широкий при основании, хвост короче тела. Ноги очень коротки, с мало развитыми, зазубренными на краях пальцами. На горле поперечные складки. На затылке и боках тела шиповатые чешуи. Их не менее 9 видов, водящихся в Америке к западу от Миссисипи, от Мексики до Дакоты. Все живородящи, рождают 7-8 детенышей. Очень медленны в движениях, легко привыкают к неволе и приручаются. Р. Orbiculare — тапайаксин (см. Табл. Ящерицы), сверху светло-буроватого цвета, с беловатой продольной полоской по средине и по 4 больших черных пятна по бокам. Длина 10 см, хвост 3,8 см.

Водится в Мексике, в сухих солнечных местностях, питается насекомыми (особенно муравьями и жуками) и улитками.Н. Кн..