Клещевина

(Ricinus communis L.) — растение из семейства молочайных (Euphorbiaceae), дико растущее в Индии и в Южной Америке и теперь возделываемое в теплых и умеренных климатах. К. Отличается необычайно энергичным ростом, так что некоторые историки полагают, что "тыква" (κίκι, κίκινος), посаженная для тени пророком Ионой, была клещевина. Под тропиками это — многолетнее дерево, от 10 до 13 м высотой и до 50 см в поперечнике, в южной Европе она только 2-3-летнее растение, со стеблем в 3-5 м высотой. В средней Европе и в России К. — однолетнее травянистое растение, большей частью до 2 м в высоту. Ствол и ветви у К. Гладкие, зеленые, розоватые или розово-полосатые, покрытые сизым восковым налетом. Листья очередные, большие (до 1 м в поперечнике), пальчато (3-11) лопастные.

Лопасти яйцевидно-ланцетные, заостренные, неравно-зубчатые и иногда, кроме того, еще раздельные. Черешок длинный, полый, цилиндрический. Поверхность у него такая же, как у ветвей и стебля, у основания черешка находятся две бородавчатые железки. Прилистники очень недолговечны. Они срастаются в покрывальце, одевающее стебель, и скоро сваливаются. Однополые, правильные цветки собраны в кистевидный метелки. Внизу метелки находятся мужские цветки, а вверху — женские. Околоцветник в цветках обоего рода простой (чашечки) 5-раздельный. Доли его в мужских цветках треугольно-яйцевидные, в женских — узколанцетные. В мужском цветке на слегка выпуклом цветоложе сидят многочисленные древовидно разветвленные тычинки, каждая веточка которых заканчивается округлым, двухгнездным пыльником.

В женском цветке развит, кроме околоцветника, только пестик, состоящий из верхней, трехгнездной завязи и короткого цилиндрического столбика, разделенного на три раздвоенных ветви, с рыльцами. В каждом гнезде завязи находится по одной обратной семяпочке. Плод — шаровидная коробочка, о трех семенах, гладкая или усаженная мягкими иглами. Семя овальное, сплющенное, большое (до 17 мм длиной и до 10 мм в ширину), с бородавчатым присеменником. Наружная семенная кожура ломкая, твердая, блестящая, испещренная буро-коричневыми пятнами и полосками. Внутренняя кожура мягкая и белая. Зародыш помещается внутри довольно большого маслянистого белка. Семядоли у него большие и плоские. К. Возделывается главным образом ради семян (Semina Ricini vulgaris S.

Cataputiae majoris), из которых добывается клещевинное (касторовое или рициновое) масло (Oleum Ricini). Кроме того, К. Разводится в садах как быстро растущее декоративное растение. Известно множество разновидностей К., из них древовидная или африканская К. (R. Arborescens Desf. Или R. Africanus Willd.) интересна в том отношении, что листья ее служат пищей для шелковичного червя, дающего желтый шелк (Saturnia Cynthia).С. Р..