Копаифера

(Copaifera L.) — род растений из сем. Бобовых (см.) и подсемейства цезальпиновых. Это более или менее значительные деревья. Листья кожистые, сложные, содержащие от 2 до 10 пар листочков, редко только одну пару. Прилистники маленькие. Цветы мелкие, по большей части белые. Околоцветник состоит из 4-листной чашечки, в которой верхний листок крупнее остальных. Венчика нет. Тычинки свободные. Их от 8 до 10. Завязь заключает 2 семяпочки. Плод в виде односемянного 2-створчатого боба. Сюда относится 12 видов, растущих между тропиками. Из них 2 африканских и 10 американских. Из тех, что дают копайский бальзам (см.), столь употребительный в медицине, главные суть следующие. Copaifera guienensis L. Дерево вышиной в 10-13 м. Листья содержат от 3 до 4 пар листочков.

Все растение, за исключением соцветий, гладкое. Боб голый, длиной приблизительно в 21/2 см. Растет в голландской и французской Гвиане, а также в экваториальной Бразилии. С. Officinalis L. Весьма близок к предыдущему и растет там же, попадаясь также в Венесуэле, Колумбии, Панаме и Тринидаде. С. Langsdorffii Desf. Дерево или деревце, покрытое редкими волосками. Цветы розовые. Растет в Бразилии. С. Coriacea Mart. — небольшое или значительное дерево. Листья волосистые, состоящие из 3-5 пар листочков. Растет в восточной Бразилии. Копайский бальзам образуется вследствие дезорганизации древесины. Он собирается под корой нередко в таких массах, что кора дает трещины, из которых бальзам выливается сам собой, застывая на воздухе. Такое излияние бальзама происходит преимущественно в феврале и марте.

Естественные трещины бывают иногда в полтора метра длины. Для искусственного добывания бальзама проделывают в стволе глубокие впадины, идущие через мягкую заболонь, толщиной в 8 см. Из отверстия скоро вытекает такое количество бальзама, что нередко в 1/4 часа им наполняется посуда в 20 с лишним литров емкости. Точные данные о копайском бальзаме доставлены впервые в конце XVI стол. Одним португальским монахом. В 1836 г. К. Бальзам введен впервые в амстердамскую фармакопею.А. Бекетов..