Меланезийцы

Темнокожие обитатели островов, расположенных к северу и к востоку от Австралии, как-то. Новой Гвинеи (жители ее называются чаще папуасами, см.), архипелага Бисмарка, островов Соломоновых, Санта-Крус, Ново-Гебридских, Новой Каледонии, Лояльти и Фиджи (или Вити). Новая Гвинея населена редко. На пространстве (с ближайшими островами) 808000 кв. Км насчитывается не более 837000 душ, т. Е. Около 1 человека на 1 кв. Км. Собственно Меланезия (остальные острова) населена гораздо гуще. На пространстве в 145800 кв. Км здесь живет около 700000 туземцев, не считая европейцев и разных кули (индусов, негров, полинезийцев). Всего гуще, сравнительно, заселены Соломоновы острова (на 43900 кв. Км — 276000 туземцев), Фиджи и архипелаг Бисмарка.

На некоторых из этих островов замечается примесь малайской крови, и наоборот, следы меланезийского типа встречаются и на многих островах Полинезии. Различие между М. И полинезийцами выражено особенно явственно между обитателями соседних групп островов, Фиджи и Тонга. Первые отличаются темным цветом кожи, курчавыми волосами, длинным и узким черепом (долихоцефалией). Вторые более светлокожие, имеют прямые и гладкие волосы и брахицефалический череп. М. Обладают большей волосатостью на теле и лице. Черты их лица более негрообразны (широкий нос, толстые губы, выдающиеся челюсти, крупные зубы). По своей культуре М., рядом с австралийцами и еще немногими племенами Америки, — наиболее типичные дикари. Многие племена их ходят нагими или с небольшой повязкой вокруг чресл и не чужды каннибализма.

На архипелаге Бисмарка, Ново-Гебридских островах и т. Д. Употребляются еще копья с каменными и костяными наконечниками, деревянные палицы, каменные топоры, рыболовные крючки из раковин и т. Д. Лук, стрелы, щит мало распространены. Охота, рыбная ловля, собирание плодов кокосовой и саговой пальм, хлебного дерева и т. П. В значительной степени обеспечивают пропитание М., но они уже давно знакомы и с земледелием, разводят таро, ямс, бананы, сахарный тростник. В качестве домашних животных разводятся свиньи и куры. Напитком местами служить кава (см.). М. Умеют делать глиняную посуду, что было неизвестно полинезийцам. Домашняя утварь их состоит из циновок, деревянных подставок под голову, корзин, деревянных мисок, глиняных горшков, ложек, даже (на Фиджи) вилок.

Их лодки, простые и двойные, часто не уступают полинезийским. Жилища их состоят из продолговатых хижин, с 4-угольным основанием и высокой двускатной крышей. Часто они устраиваются на возвышенных платформах и над водой, как свайные постройки. Скудость одежды (из древесной коры, травы, листьев) восполняется до некоторой степени украшениями — из раковин, черепах, зубов, сухих плодов и т. Д. Художественный вкус проявляется в орнаментации и раскраске сосудов, лодок, палиц, в разнообразных масках, играющих видную роль при религиозных обрядах, в идолах и т. П. У многих племен имеются храмы или священные места, у всех — жрецы или шаманы. Мифология М. Испытала, по-видимому, значительное влияние полинезийской. Существует разделение на роды и брак, в форме экзогамии.

Половая нравственность у М., по-видимому, стоит выше, чем у полинезийцев. У многих родов есть высший класс, дворянство. Местами (как на Фиджи) — обособленность по роду занятий (воины, рыбаки, горшечники и т. Д.). Всюду было распространено рабство. Кое-где имеются тайные союзы или общества (например, дук-дук на Новом Лауэнбурге или острове герцога Йоркского). Некоторые группы М. Приняли христианство и внешние формы европейской культуры, особенно жители островов Фиджи, находящиеся под английским владычеством, и острова Новая Каледония, принадлежащего Франции. На обеих этих группах туземное население постепенно уменьшается в численности..