Никифор III Вотаниат

Император византийский (1078—81). В царствование Михаила VII Дуки, в 1077 г., сразу вспыхнули два мятежа, в Европе и Азии. В Драге был объявлен императором Никифор Вриенний. Его войска стали постепенно занимать европейские провинции и угрожали уже Константинополю. Азиатские войска, со своей стороны, избрали царем старого генерала Н. Вотаниата, потомка Н. Фоки. Вотаниат вошел в соглашение с турками-сельджуками и купил их союз, но в их помощи не сказалось надобности. Михаил, оставленный всеми, уступил власть и принял монашеское звание, а Н. Вриенний не имел успеха под стенами столицы. Н. Оказался далеко ниже тех задач, которые он на себя принял. Он уже устарел для деятельности и желал лишь пользоваться выгодами своего нового положения.

Женившись на Марии, супруге Михаила VII Дуки, он нарушил этим каноны и чувство приличия, так как сверженный царь был еще жив. Дав бесконтрольную власть в финансовых делах своим любимцам Борису и Герману, он возбудил против себя общее неудовольствие в народе. H. Вриенний продолжал самовольно распоряжаться в европейских областях. Турки-сельджуки захватили Каппадокию, Киликию и Исаврию, так что часть империи, бывшая во власти Вотаниата, была не больше, чем захваченная врагами. Казалось, империи наступил конец. Но в среди византийского служилого дворянства нашлись элементы, способные предохранить ее от крушения. В знаменитом роде Комнинов, из которого раз был уже один император (Исаак, 1057—59), в то время пользовался значением Алексей Комнин.

Поставленный во главе западных войск, Алексей взял в плен Вриенния и помощника его Василика и представил их в Константинополь. В 1080 г. Объявился новый претендент на престол, в лице Н. Мелиссина, с помощью турок овладевший Никеей. Между тем, при константинопольском дворе одна интрига сменялась другой. Алексею Комнину, навлекшему на себя подозрения Н., угрожало ослепление, но он заблаговременно узнал об этом и бежал во Фракию, где стал во главе отряда, приготовленного для похода в Азию. С этим отрядом Алексей вступил в столицу и принудил Н. Отказаться от власти и принять монашеское звание.О. Успенский..