Новая Каледония

(Nouvelle Calédonie) или Баладея — остров в юго-зап. Части Великого океана, между 20°3' — 22°24' южн. Шир. И 164° — 167° вост. Дол. (Гринвич). Окружен коралловыми рифами. 17090 кв. Км, вместе с близлежащими о-вами 19823 кв. Км. Жит. 62752 (1889). 41874 туземцев, 7477 преступников, 5585 колонистов, 3476 офицеров и солдат. Площадь в 4919 кв. Км принадлежит колонистам и туземцам, 1553 кв. Км земли, годной для земледелия и пастбищ, еще не возделаны. Остальное пространство по большей части занято горами и лесом. Поверхность острова высокое меловое плоскогорье, которое скалистыми уступами спускается к морю. Из отдельных цепей и горных хребтов, перерезающих остров, самый высокий горы Гумбольдта, или Кандо. Из рек одна Диахо судоходна, и то на небольшом расстоянии.

Растительность тропическая, в изобилии произрастают. Бананы, ананасы, персики, гуапива, мандарины, лимоны, апельсины, коричное дерево, кокосовая и саговая пальмы, маниока. Культивируются с успехом сахарный тростник, кофе, ванильное дерево, рис. Культура индиго и хлопка не имеет большого успеха, вследствие дороговизны рабочих рук. Скотоводство идет успешнее, чем земледелие. Из растений, служащих переходом к специальным австралийским типам, встречается Melaleuca, араукарии и пальмы (Kentia), удивительной красоты форм и окраски. Животный мир представляет отделение типов папуасской и полинезийской фауны. Из млекопитающих встречаются только летучие собаки и мыши, пресмыкающиеся и птицы те же, что и на других о-вах Полинезии.

Породы, свойственные исключительно Н., — птица Rhinochetus jubatus Verreaux и капу. Насекомых и моллюсков мало. Золото, впервые открытое в 1863 г., особенно вдоль сев. Берега р. Диахо, медь, антимоний, свинец, в сев. Областях. Железо, хром, никель, кобальт в областях центральной и южной, где залегают пласты серпентина. Промышленность ничтожная. Несколько плавилен, 2 сахарных зав., на которых работают преступники, мыловаренный зав. И винокуренный. Внешняя торговля идет чрез порт Нумея, остальные порты служат для береговой торговли. В 1893 г. Вывезено произведений на 8628000 фр., в том числе на 821000 франков во Францию. Главные предметы вывоза. Никель, мясные консервы, хромовая и свинцово-серебряная руда. Ввезено товаров (1893) на 4912000 франк, из Франции.

Мелочной товар, вина, спирт, мука, сушеные овощи и др. Съестные запасы. В порты Н. Каледонии вошли (1891) 153 корабля, в 133249 тонн, в том числе 131 корабль, в 126768 тонн, из порта Нумея. Местный бюджет (1895) — 2709419 фр., бюджет метрополии на управление Н. Каледонии в 1896 г. — 8243778 франк. Н. — французская колония для ссылки преступников. Управляется губернатором. Мало прогрессирует в развитии промышленности, несмотря на естественное богатство. Причина этому — специальный ее характер, требующий сильного гарнизона и целой массы чиновников. Н. Каледония открыта Куком в 1774 г. И с 1853 г. Находится во владении Франции..