Хвощи

(Equisetaceae) — единственное семейство класса хвощевых (см.), подкласса равноспоровых, с единственным родом Equisetum L. Многолетние, содержащие значительное количество кремнекислоты, растения, с ползучим, разветвленным корневищем, развивающим ежегодно надземные побеги. Корневище и надземные побеги состоят из ряда междоузлий, отделенных одно от другого поперечной стенкой, диафрагмой. На корневищах некоторых видов развиваются клубни. Каждое междоузлие переходит наверху в мутовку листьев, влагалища которых сращены между собой воедино, образуя общее, объемлющее основание следующего верхнего междоузлия влагалище, с зубчиками по краю. На поверхности надземных побегов, частью и корневищ, тянутся продольно ребра (carinae) и бороздки (valleculae), причем ребра одного междоузлия соответствуют бороздкам соседних междоузлий.

Ребра заканчиваются в зубцах влагалища, находящегося на верхнем конце междоузлия. Коллятеральные сосудистые пучки расположены в кружок по радиусам ребер. Совнутри к ним примыкает каринальная полость. Между пучками в коре тянутся валлекулярные полости. Середина стебля занята центральной полостью. Стебли растут при помощи тетраэдрической верхушечной клетки. Ветви, расположенные мутовчато, пробиваются через основание влагалища и чередуются с его зубцами. Спорангии имеют вид мешков и находятся с нижней стороны щитовидных листьев (споролистиков), мутовки которых соединены на верхушке побега в виде колоса. Под колосом споролистиков находится кольцо в виде менее развитого влагалища. Спорангии происходят из группы клеточек кожицы.

Споры одноклетные, зеленые. Наружная оболочка их разрывается, образуя узкие, гигроскопические ленты (пружинки). Заростки надземные, зеленые, двудомные, разветвленные, лопастные. Мужские заростки мельче женских. Антеридии и архегонии похожи на таковые папоротников. Известны 24 вида ныне живущих X. У некоторых видов весенние спороносные побеги значительно отличаются от летних бесплодных, особенно у полевого X. Equisetum arvense L., произрастающего всюду на бесплодных полях, выгонах и т. П. Здесь спороносные побеги не ветвистые и лишены хлорофилла. В лесах растут E. Silvaticum L. И E. Pratense Ehrh., в болотах, в воде E. Limosum L., на сырых лугах E. Palustre L., в борах E. Hiemale L. Последний вид применяют благодаря особенно обильному содержанию кремнекислоты при полировке дерева.

E. Giganteum L., в Южной Америке, имеет надземные побеги свыше 12 м длины, при поперечнике всего в 1/2 — 2 см, лазающие среди деревьев. Из ископаемых видов некоторые достигали еще более крупных размеров..