Чистики

(Cepphus) — род птиц из семейства гагарковых или чистиковых (Alcidae, см. Чистиковые), близкий к кайрам (см.), от которых отличается тем, что оперение носовых ямок никогда не достигает переднего края ноздрей. Прямое почти до вершины ребро тонкого, сжатого с боков клюва на конце резко загибается книзу. Ч., как и кайры (Uria), представляют полярных птиц, но никогда не собираются в большие стаи и не населяют птичьих гор. Они держатся небольшими стайками возле скалистых берегов, не улетая далеко в море. Летом каждую ночь проводят на берегу, зимой же нередко ночуют на воде, в открытом море. Плавают очень легко, но в особенности поражают быстротой, с которой они ныряют. Под водой плавают почти так же быстро, как и на воде.

Полет их — прямой и очень быстрый, но высоко в воздух они почти никогда не поднимаются. Питаются мелкими рыбами, причем часто охотятся на рыб сообща, окружая стаю рыб правильной цепью. На земле, как кайры, держатся вытянувшись кверху. Ходят по земле неохотно, хотя и без труда. Яйца (обыкновенно два) откладывают не раньше второй половины мая прямо в щели утесов без всякого гнезда. Окраска яиц грязно-белого или зеленоватого цвета с темно-бурыми и серыми пятнами у тупого конца. Два вида Ч., полярный и атлантический (С. Mandti и С. Grylle), водящиеся возле берегов Европы, весьма похожи друг на друга по окраске. Летнее оперение — черное с белым пятном на крыльях, которое образовано белыми кроющими перьями крыла. Эти перья у атлантического Ч., в отличие от полярного, не сплошь белые, а с черными основаниями.

Зимою крылья и хвост остаются черными, а остальное оперение заменяется белым, причем от черного цвета сохраняются местами на верхней стороне тела — отдельные пятна, полоски и пестринки, которых у атлантического Ч. Бывает больше, чем у полярного. Оба вида, в особенности полярный Ч. — кругополярные птицы, но атлантический Ч. Представляет более южный вид, спускающийся зимой к югу даже до северных берегов Франции, тогда как полярный зимует — в Беринговом море и в северных частях Атлантического океана.Ю. Вагнер..