Непобедимая Армада

(исп. Armada Invencible),или Испанская Армада (исп. Armada Espanola), огромный флот, снаряженный в 1587-1588 Испанией для вторжения в Англию. Масштабная операция была задумана испанским королем Филиппом II с целью реализовать свои притязания на английский престол и способствовать планам по возвращению протестантской Европы в лоно католической церкви. Как папы Григорий XIII (ум. 1585) и Сикст V, так и английские католики-эмигранты уже неоднократно призывали Филиппа распространить Контрреформацию на Англию. Испанского короля приводило в ярость то, что Елизавета I вела жесткую политику в отношении английских католиков, и была духовным главой протестантов по всей Европе, Более всего его возмущала оказанная ею помощь мятежным подданным Филиппа в Нидерландах.

Предшественница Елизаветы на английском престоле, покойная Мария I, была женой Филиппа, и король полагал, что имеет более весомые права на английский престол, чем Елизавета. К тому же папа Сикст официально отдал впавшую в ересь Англию Филиппу. К решительным действиям короля подтолкнули набеги на испанские корабли и поселения в Карибском море, совершенные английским морским волком Френсисом Дрейком в 1585-1586. Наконец, в феврале 1587 за участие в заговоре против Елизаветы была казнена Мария Стюарт, шотландская королева, также претендовавшая на английский престол (с 1567 в Шотландии правил ее сын-протестант Яков VI), и Филипп желал отомстить за ее смерть.Подготовка. Чтобы обезопасить задуманную кампанию от помех со стороны Франции, Филипп постарался отвлечь правившего тогда Генриха III (из дома Валуа), оказав поддержку Гизам, его соперникам в борьбе за власть.

При финансировании экспедиции Филипп рассчитывал на займы итальянских и немецких банкиров, обычные поступления в королевскую казну, а также на богатства, собранные в американских колониях. Далекий от недооценки способности англичан к сопротивлению, Филипп собрал со всех флотов (средиземноморского и атлантического, португальского, подчинявшегося ему с 1580, а также у союзников) приблизительно 130 больших и средних военных кораблей (общим водоизмещением более 59 000 т с 2630 орудиями на бортах) и 30 вспомогательных. На кораблях размещалось 8000 матросов и 19 000 солдат, к которым должно было присоединиться 30-тысячное войско, сражавшееся в Нидерландах под командованием Александра Фарнезе, герцога Пармского.

Организацией Армады вначале занимался опытный адмирал дон Альваро де Басан, маркиз Санта-Крус, не доживший до ее отплытия. На его место был назначен Алонсо Перес де Гусман, герцог Медина-Сидония, человек разумный и отважный, но мало знакомый с морским делом. Англичане и голландцы были осведомлены о планах Филиппа еще с 1586. Чтобы не допустить соединения сухопутной армии Пармы с испанскими военно-морскими силами, главнокомандующий флота лорд Говард, барон Эффингемский, отрядил небольшие эскадры под командой Винтера и Сеймура на патрулирование побережья вместе с голландцами. В апреле 1587 Френсис Дрейк совершил налет на Кадис, в гавани которого он уничтожил свыше 20 кораблей, а также портовое оборудование (в частности, емкости для пресной воды), что задержало отплытие Армады.

Армада вышла из Лиссабона 9 мая 1588, но шторм загнал ее в Ла-Корунью, и после ремонта корабли вновь вышли в море лишь 22 июля. После долгих дебатов Говард согласился с планом Дрейка вывести из гавани Плимута 54 лучших английских корабля и попытаться уничтожить испанский флот, прежде чем тот выйдет в море. Однако перемена ветра помешала этой операции, и 29 июля 1588 Армада показалась вблизи островов Силли у западной оконечности полуострова Корнуолл..