Фридрих I

(Friederich I)(1657-1713), первый король Пруссии, представитель династии Гогенцоллернов. Фридрих, сын курфюрста Бранденбургского Фридриха Вильгельма, прозванного Великим Курфюрстом, родился в Кенигсберге (совр. Калининград) 11 июля 1657. После смерти отца в 1688 стал курфюрстом (как Фридрих III) и в союзе с императором Священной Римской империи Леопольдом I участвовал в войнах с королем Франции Людовиком ХIV. Действующая армия выросла при Фридрихе с 30 000 человек, оставленных ему отцом, до примерно 39 000. И все же интересы Фридриха не ограничивались лишь военной областью. Под влиянием своей второй жены Софии Шарлотты и знаменитого философа и ученого Лейбница он основал Академию художеств (1696), Академию наук (1700), открыл в Галле университет (1694), привлекал на работу ученых, художников и скульпторов.

Фридрих воздвиг в Берлине величественный замок и украсил столицу своих владений новыми зданиями и широкими улицами. Для своей жены он построил в Шарлоттенбурге (ныне район Берлина) дворец с парком и здание оперы. Между тем приглашенные из Франции гугеноты (всего их прибыло ок. 25 000, из них ок. 5000 поселились в Берлине) начали развивать в Пруссии промышленность. Поскольку курфюрст Саксонский Фридрих Август стал королем Польши, а курфюрст Ганноверский Георг, судя по всему, должен был стать преемником королевы Анны на английском троне, Фридрих не желал отставать от своих соперников. В герцогстве Прусском, суверенном владении Гогенцоллернов, находившемся за пределами Священной Римской империи, он смог бы закрепить за собой статус короля и без согласия императора.

Но поскольку Леопольд искал союза с Бранденбургом ввиду надвигавшейся войны за Испанское наследство (1701-1713), он согласился признать за Фридрихом королевское достоинство, и в ноябре 1700 Фридрих вступил в союз с Австрией. В ходе пышной церемонии, устроенной в Кенигсберге 18 января 1701, Фридрих короновал себя и жену, что должно было подчеркнуть независимость его трона от любой светской или церковной власти. Тем самым он стал королем в Пруссии, одновременно оставаясь курфюрстом Бранденбургским. С получением королевского титула любовь Фридриха к величию и блеску еще более возросла. Однако перемена в титуле не означала того, что отныне центр тяжести переместился из Бранденбурга в Пруссию. Столицей и королевской резиденцией продолжал оставаться Берлин, а не Кенигсберг.

Правда, на новом королевском гербе появился не красный бранденбургский, а черный прусский орел. Этот орел - единственное звено, связывавшее королевство с Тевтонским рыцарским орденом, который властвовал в Пруссии до своего роспуска в 1525. Попытки создать в государстве класс крестьян-землевладельцев после 1701 разбились об упорное сопротивление знати. В то же время затраты двора все возрастали, а Пруссия была слишком бедна для того, чтобы нести это бремя и одновременно содержать большую постоянную армию. Фридрих умер в Берлине 25 февраля 1713, его сын и наследник Фридрих Вильгельм I наращивал военную мощь и урезал все прочие расходы. По условиям Утрехтского мирного договора, подписанного в 11 апреля 1713, Пруссия получила испанскую часть Верхнего Гельдерна (испанские Нидерланды) и кантон Невшатель (Швейцария) в качестве вознаграждения за помощь в войне за Испанское наследство.

Кроме того, Франция признавала за курфюрстами Бранденбургскими их титул "королей Пруссии"..