Союз борьбы за освобождение рабочего класса

петербургская, крупнейшая российская социал-демократическая организация 90 х гг. XIX в. В создании «Союза» решающую роль сыграл В. И. Ленин, который после переезда в Петербург в августе 1893 вошёл в кружок студентов-технологов (А. А. Ванеев, П. К. Запорожец, Л. Б. Красин, Г. М. Кржижановский, С. И. Радченко, М. А. Сильвин, В. В. Старков и др.), сохранившийся после разгрома Бруснева группы, и вскоре возглавил его. Петербургские марксисты установили связь с рабочими-революционерами (И. В. Бабушкиным, В. А. Князевым, В. А. Шелгуновым, И. И. Яковлевым и др.), вели занятия в рабочих кружках, использовали для революционной пропаганды вечерне-воскресные школы для рабочих, постепенно расширяя круг рабочего актива. В течение 1895 происходило формирование новой социал-демократической организации, получившей название «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», которая объединила марксистов Петербурга.

Социал-демократическая организация действовала в тесном контакте с Группой народовольцев. Возглавляла «Союз» Центральная группа (Ленин, Ванеев, Запорожец, Кржижановский, Н. К. Крупская, Радченко, Старков, позже вошёл Л. Мартов и др.), которая координировала деятельность 3 районных групп — Заречной (Васильевский остров, Петербургская и Выборгская стороны), Невской (Шлиссельбургский тракт, Невская застава), Нарвско-Московской (Обводный канал, Нарвская и Московская заставы). Центральная и районные группы были связаны с 20—30 рабочими социал-демократическими кружками, через районных организаторов (Бабушкин, П. С. Грибакин, В. И. Зиновьев, Князев, Н. Г. Полетаев, Шелгунов и др.) — с 70 крупнейшими промышленными предприятиями Петербурга.

«Союз» установил контакты с социал-демократами других городов. В ночь на 9 декабря 1895 Ленин и другие члены Центральной группы были арестованы, захвачен полицией подготовленный № 1 газеты «Рабочее дело». Несмотря на аресты, «Союз» руководил стачками 1895 и «Петербургской промышленной войной» 1896. Массовые аресты 1896—97 (всего по делу «Союза» арестован и привлечён к дознанию 251 человек, из них 170 рабочих) ослабили организацию. Многие арестованные после предварительного заключения сосланы в административном порядке в Сибирь и другие отдалённые губернии. В июле 1902 «Союз» был преобразован в Петербургский комитет РСДРП..