Бабочки

, чешуекрылые (Lepidoptera), один из наиб. Крупных отрядов насекомых с полным превращением. В мире св. 140 тыс. Видов, в СССР — св. 15 тыс. Распространены повсеместно, наиб. Разнообразие видов — во влажных тропиках. Тело покрыто волосками и чешуйками. Голова свободная. Многочлениковые усики разной длины и формы. Ротовой аппарат обычно сосущий. Переднегрудь слабо развита. На средне- и заднегруди две пары крыльев (иногда они недоразвиты или отсутствуют), покрытые легко стирающимися чешуйками (у нек-рых Б., напр. У стеклянниц, их нет или мало), пигментация и структура к-рых, а также преломление ими световых лучей создают разнообразные рисунки и оттенки. Размах крыльев от 3,2 мм (моль малютка) до 300 мм (совка агриппа). Брюшко 10-члениковое, у большинства самок два половых отверстия — копулятивное и яйцевыводное.

У Б. Иногда резко выражен половой диморфизм (внеш. Различия между самцом и самкой), проявляющийся в рисунке, окраске крыльев и др. Признаках. Яйца конические, полушаровидные или плоские с разнообразной структурой хориона (оболочки). Личинки — гусеницы с хорошо развитой головкой, грызущим ротовым аппаратом, 3 парами грудных ног и 2—5 парами брюшных (ложных). Куколки обычно покрытые (часто в коконе), редко (у наиб. Примитивных Б.) свободные (открытые). У Б. Хорошо развито обоняние и зрение. Большинство Б. Ведёт [ведет] сумеречный или ночной образ жизни, и только немногие активны днём [днем]. Взрослые особи питаются нектаром цветков, тканевыми жидкостями растительного, реже животного происхождения. Нек-рые вообще не питаются.

Продолжительность жизни имаго от неск. Часов (непитающиеся формы) до неск. Недель (лишь перезимовавшие Б. Живут неск. Месяцев). Гусеницы, как правило, растительноядные. В СССР св. 1000 видов Б. (сем. Совок, огнёвок [огневок], листовёрток [листоверток], пядениц, белянок, волнянок, коконопрядов, древоточцев и др.) — вредителей с.-х. Р-ний и древесных пород. Нек-рые виды Б., преим. Из сем. Огнёвок [огневок] и наст, молей, повреждают пищ. Запасы, меха, шерстяные и шёлковые [шелковые] изделия. К полезным видам относятся тутовый шелкопряд, нек-рые павлиноглазки (напр., китайский дубовый шелкопряд), коконы к-рых идут на изготовление шёлка [шелка]. Положит. Роль Б. В природе связана с их участием в опылении цветковых р-ний. У Б. Много врагов.

Их поедают нек-рые насекомые — муравьи, жужелицы, осы и др. Куколок, развивающихся в почве, истребляют кроты и землеройки, яйцами, гусеницами и куколками питаются мн. Птицы. Численность мн. Видов Б. Сокращается. 104 вида из 18 семейств в Красной книге СССР..