Калькутта

(Calcutta), один из крупнейших городов Азии, адм. Центр штата Зап. Бенгалия (Индия), в дельте Ганга на р. Хугли. 4,4 млн. Жителей (1995), в агломерации Бол. Свыше 10 млн. Чел. Б. Ч. Бенгальцы, также др. Народы Индии, европейцы, китайцы, евреи, армяне. Основан 24 августа 1690 г., когда на месте трёх деревень, где уже вели торговлю португальские и армянские купцы, Ост-Индская компания решила основать факторию. Получил название от одной из деревень – Каликутты (здесь был храм Кали – богини, супруги Шивы. Катта – "жилище"). С 1773 г. – форт Уильям, штаб-квартира британской администрации. В 1834–1911 гг. Столица Британской Индии. Низкие болотистые берега, жаркий и влажный муссонный субтропический климат, с интенсивными летними дождями, иногда ураганными ветрами.

Облик центр. Ч. Определяется английской застройкой второй половины XIX – первой половины XX в. В неё вклиниваются совр. Здания, небоскрёбы. По мере удаления от центра застройка становится беднее. На окраинах трущобы, в которых живёт треть населения. Вокруг форта сформировалась пл. Майдан, 3 × 2 км (газоны, цветники и водоёмы), – место празднеств, митингов и шествий. Её окружают здания мемориала Виктории (1906–21), Дворец вице-короля (1872), верховного суда, муниципалитета и др. Правительственные здания. От площади начинается осн. Магистраль города – Чоуринга (некогда тропа в джунглях, ведущая к храму Кали), идущая с С. На Ю. На ней расположены Калькуттский ун-т, монетный двор, музеи, дворцы, магазины и утопающие в зелени особняки.

Совр. Храм Кали построен на месте древнего в 1809 г. Близ него приют матери Терезы. Ботанический сад (1786), академия изящных искусств, планетарий Бирлы, детский музей Неру. Ин-ты. Тропической медицины, статистический и др. Здание XVIII в., в котором род., жил и умер писатель Р. Тагор (ныне музей, рядом Библиотека и Академия Тагора). Церкви. Св. Иоанна (1784) с лучшим в стране органом, армянская (1724). Индуистские, христианские храмы, мечети, огненный храм парсов, храм джайнов, три синагоги. Город развивался как торг, порт и центр переработки джутового волокна. Эта специализация сохраняется и поныне (1/3 товарооборота морской торговли Индии, 98 % джутовой пром-сти). Пр-тия лёгкой и пищевой пром-сти. Маш-ние (в т. Ч. Судостроение).

Метрополитен. Междун. Аэропорт. Обмеление р. Хугли затрудняет работу порта. В 1960-е годы построен аванпорт Халдия, расположенный южнее, в 40 км от океана, на месте древнего порта Тамралипти (VI в. До н.э )..