Латвия

(Latvija), гос-во в Вост. Европе, на вост. Побережье Балтийского моря. Пл. 64,6 тыс. Км², столица – Рига. Др. Крупные города. Вентспилс, Даугавпилс, Елгава, Лиепая, Резекне, Юрмала. В XII в. На территории Л. Появились первые гос. Образования латышей (Ерсика, Талава и др.), подвергавшиеся нашествиям немцев и шведов. В XIII–XVI вв. В составе Ливонии, затем Речи Посполитой и Швеции. В 1721 г. Провинция Латгале, а в 1795 г. И Курляндское герцогство были присоединены к России. 18 ноября (Нац. Праздник) 1918 г. Провозглашена независимость Л. В 1940 г. Введены советские войска и создана Латвийская ССР. В 1990 г. Вышла из состава СССР (Латвийская Республика). Глава гос-ва – президент, парламент – Сейм (Сайма). Расположена на З. Вост.-Европейской равнины, невысокие возв.

Со следами древнего оледенения (моренные холмы, озёрные котловины, валуны). Курземская. Видземская (г. Гайзинькалнс, 311 м), Латгальская. Чередующиеся с плоскими низменностями. Низм. Морские берега с песчаными пляжами, дюнами, изрезаны слабо (кроме Рижского зал., отделённого от моря Курземским п-овом и Моонзундским арх.). М-ния торфа, стройматериалов. На побережье встречается янтарь. Климат переходный от морского к континентальному. Сред. Тем-ры января от –2 до –7 °С, июля 16–18 °С. Преобладают зап. Ветры. Самый солнечный и сухой месяц – май. Осадков 500–800 мм в год. Много рек, крупнейшие – Даугава (Зап. Двина), Лиелупе, Вента, Гауя. Более 3000 небольших озёр, которые занимают 1,5 % пл. Болота – ок. 10 %. Хвойные (сосна, ель) и лиственные (берёза, осина, чёрная и белая ольха) леса занимают 40 % территории.

Нац. Парк Гауя, 5 заповедников, заказники (рыбные, охотничьи, бобровые), свыше 90 парков (в т. Ч. Дендрологические).Население 2,4 млн. Чел. (2001). Латыши (54,2 %, самоназвание – латвиеши), русские 33,1 %, белорусы 4,1 %, украинцы 3,1 %, поляки 2,2 %, литовцы 1,3 % и др. Офиц. Язык – латышский. Верующие – протестанты, православные, католики. Трансп. И сел.-хоз. Маш-ние, эл.-техн., энергетическая, электронная, хим. И фарм., лёгкая, пищ., целл.-бум. Пром-сть. Мол.-мясное жив-во и беконное свин-во. Туризм (1,6 млн. Чел. В 1994 г.). Народные промыслы. Обработка янтаря, гончарное, ткацкое дело, резьба по дереву. Густая сеть жел. (2,4 тыс. Км) и шосс. (20,6 тыс. Км) дорог. Морские и речные порты. Междун. Аэропорт в Риге. АН, ун-ты, вузы. Театры, музеи. Климатические курорты Рижского взморья.

Кемери, Балдоне (лечебные минер. Воды, грязи). Св. 400 оздоровительных спортивных лагерей, турбаз, домов охотника и рыболова и др. Архит. Памятники XIII–XIX вв. (остатки древних городов, церкви, замки, дворцы, усадьбы, парки, ратуши, мемориалы, памятники). Денежная ед. – лат..