Землетрясения

— колебания Земли, вызванные внезапным освобождением потенциальной энергии земных недр. Большая часть регистрируемых З. Имеет тект. Происхождение. Напряжения, вызванные тект. Силами, накапливаются в течение длительного времени (десятки и сотни лет). Освобождение энергии сопровождается разрывом и смещением твердого вещества в очаге З. И обратимыми деформациями г. П. За пределами очага. Обратимые деформации распространяются в виде упругих колебании. Наряду с основными толчками регистрируются предшествующие (форшоки) и последующие (афтершоки). Ежегодно на Земле происходят сотни тыс. Весьма слабых толчков, тыс. Толчков более значительной силы, десятки сильных З. И в среднем приблизительно одно катастрофическое З. При катастрофических З.

Возникают собственные колебания Земли — пульсации земного шара с периодом в десятки минут. По глубине расположения очагов З. Подразделяются на обыкновенные, промежуточные и глубокие. Очаги З. Группируются преимущественно в подвижных поясах Земли, разделенных устойчивыми зонами (на Тихоокеанский пояс приходится 80—90% З.), однако даже для кристаллических Щитов характерно возникновение З. Слабой интенсивности. Интенсивность З. Оценивается по 12-бальной шкале и по шкале магнитуд. (См. Балльность землетрясения ) . Абс. Энергия З. Оценивается неточно, с возможной ошибкой в 3—10 раз, относительные определения более точны. Для регистрации З. Используется обширная сеть постоянно действующих и временных сейсмологических станций, снабженных чувствительной аппаратурой, способной отметить колебания грунта с амплитудой в несколько ангстрем (1Å.

= 10-8см). Анализ З., которым занимается сейсмология, дает сведения о действующих геол. Процессах в местах возникновения З. И о крупных особенностях геол. Структуры сейсмичных и асейсмичных обл. Инструментальное изучение механизма З. Показало значительное преобладание горизонтальных сдвигов над смещениями др. Типов. И. Г. Клушин..