Бессмертные

(athanatoi, атанаты) - о "бессмертных", отряде ромейского войска, созданном Иоанном Цимисхием "из храбрых и отважных мужей", упоминается у Льва Диакона. Как полагают историки, отряд был назван так по образцу персидской конницы и комплектовался из детей погибших воинов. Впрочем, у Никифора Вриенния приводится следующая история появления этого отряда и его названия. "Василевс Михаил (Михаил VII - А.М.), или вернее - евнух Никифор логофет, видя, что восточное войско совершенно уничтожено оружием турок, старался всеми силами набрать новое войско. Для этого он собирал людей, рассеявшихся по Азии и служивших кое-где по найму, надел на них латы, дал им щиты, заставил носить шлемы и копья. Поставив над ними одного из вождей человека умного и способного к обучению воинов (это был Константин Каппадокийский, человек, по своему происхождению, близкий к василевсу Михаилу, вместе с ним воспитывавшейся и походивший на него нравом), он упражнял их и, при его помощи, научил всякому военному делу.

Они могли уже твердо скакать на конях и ловко владели оружием. Но дав им образование внешнее, Константин образовал, кажется, и их души. Желая приучить их к ловкости во время сражения, он снимал с древков острые наконечники и, разделив воинов на отряды, ставил их один против другого и приказывал им, со всей силой понуждая коней, нападать строй на строй и быстро бросать друг в друга копья. Тех, которые отважнее приступали к этому делу, причислял он к первому разряду воинов. А кто в подобных схватках отличался часто, тех называл бессмертными. Таким-то о бразом все, поступавшие в эту фалангу, стали носить название Бессмертных"..