Олдувай

- ущелье в В. Африке, где Луис Лики нашел стоянки человека, возрастом в 2 млн. Лет. Ущелье О. Расположено между величайшей вершиной Африки - Килиманджаро и о. Виктория. Оно на 40 км разрезало выжженную солнцем пустыню Серенгети. Это был небольшой участок Великого рифта. Великий Африканский рифт - это как бы глубокая трещина в земной коре. Он протянулся на 6400 км от Эфиопии до Мозамбика. Однажды ок. 5 - 15 млн. Лет назад страшное землетрясение рассекло равнину на тысячи километров. Образовалась огромная трещина в материке - Великая рифтовая долина, протянувшаяся от Аравии до Ю. Африки. По дну ее местами сохранились озера и реки. Отвесный обрыв каньона ущелья О. Обнажил древнейшие слои за миллионы лет. Они были видны в 100-метровом обрыве, как начинка в слоеном пироге.

Менялся климат. Высыхали озера и реки. Вулканы засыпали пеплом долину рифта. Проходило время. Снова потоки воды обрушивались в ущелье О. Образовались реки, они прорезали древние слои, обнажая древние стоянки человека. Первые орудия каменного века Лики нашел через 7 часов после прибытия в О., однако останки человека - только через 27 лет. Ежегодно Лики чуть ли не ползком метр за метром двигался вдоль стенки каньона, внимательно всматриваясь в 100-метровый обрыв. Он искал следы древнейшего человека. Находил их. Это были каменные орудия. Но Лики этого было мало. Он хотел найти останки самого древнего человека. Однако проходили годы, а сам человек все "не открывался". Прошло четверть века. Деньги, которые были когда-то пожертвованы на раскопки, давно кончились.

Теперь в О. Выезжали только во время отпуска, за свой счет. Добираться из Найроби до О. На стареньком грузовичке приходилось по нескольку дней. В самом ущелье жить тоже было нелегко, звери подходили вплотную к палаткам. Однажды Лики насчитал 11 львов, сидящих полукругом вокруг лагеря экспедиции. Жирафы, носороги и газели разгуливали прямо по лагерю, учуяв запах воды. Гиены стащили из палатки Лики его туфлю и сожрали ее. Однажды голодный леопард напал на собаку у лагеря и растерзал ее на глазах хозяйки. Даже за обедом в хижине могло случиться несчастье. Как-то со стропил хижины свесилась ядовитая змея и едва не укусила в голову одного из ученых. В общем, работать было не просто. Однако Лики не отступал. Прослышав про упрямца, к нему приезжали добровольцы из Англии посмотреть и помочь ему.

Однажды приехала и Мери Николь. Да так и осталась там до сегодняшнего дня. Она стала женой Луиса. Рождались дети - сыновья Джонатан, Филипп, Ричард. Они с малых лет приучались разбираться в ископаемых костях и орудиях. Однако останков самого человека по-прежнему не встречалось. Многие из костей животных имели следы их разделки каменными орудиями. Найдено было уже много и орудий из камня. Они встречались на разных глубинах. Иногда у самой поверхности, иногда на глубине 100 м. Хорошо были видны 4 разноцветных слоя. В самом верхнем были найдены орудия позднего палеолита. Ниже, до глубины 45 м, - орудия питекантропа. Это был слой IV. Считали слои снизу вверх, и орудия слоя IV были такими же, какие находили во Франции, вблизи Ашеля - предместья г.

Амьена. Их так и называют - ашельскими. До сих пор они считались одними из самых древних. Однако здесь они лежали в самом верху. А ниже их находились еще 3 слоя с орудиями и костями животных. В 15-метровом слое III были ашельские рубила. На 30 м глубже его - слой II. Он разделялся на две части наносами древнего песка и глины. Сверху слоя II еще были рубила, а внизу были орудия другого типа. Лики называл их чопперами, что по-английски значит "нож, колун". Это были гальки, слегка приостренные с одного края. В самом нижнем слое, у дна каньона, на глубине почти 100 м, тоже были орудия и кости животных. Толщина слоя и здесь была внушительной - 40 м. В слое I тоже находили чопперы и чоппинги, только грубее, чем в слое II (чоппингами называют орудия, оббитые с двух сторон, а чопперами - с одной).

Никто до сих пор нигде не находил таких древних орудий. И их назвали олдувайскими. Так в науку вошла новая культура - олдувайская. Некоторые ученые стали говорить, что чопперы и чоппинги - не орудия, а случайно оббитые камни. Что такими примитивными орудиями можно сделать. Да и как их делали. Лики начал учиться делать такие орудия. И так наловчился, что за 4 минуты оббивал гальку и делал чоппер. Однажды перед праздником он пригласил в лагерь 19 старейшин масаи. (Племя масаи кочевало неподалеку от Олдувая. Приглашен был также фотограф из журнала "Национальная география". Лики в присутствии всех многочисленных свидетелей и под прицелом фотоаппаратов стал работать древнейшими орудиями. Прошло всего 20 минут, и он не только убил барана, но и снял с него шкуру и разрезал тушу на части.

И все это он сделал только чопперами и чоппингами. Значит, с помощью чопперов можно было и убить животное, и разделать его тушу для употребления в пищу. В Олдувае Лики нашли и останки австралопитеков и человека умелого..