А. А. Бестужев-марлинский - Латник

«Мы гнались за Наполеоном по горячим следам. 22 ноября послал меня Сеславин очиститьлевую сторону Виленской дороги, с сотнею сумских гусар, взводом драгун Тверского полкада дюжиной донцов». Так драгунский ротмистр начинает свой рассказ.Отряд движется вдоль дороги, по обочинам которой ужасною декорацией располагаются лошадиныеи человеческие трупы. Разведчики-казаки вскоре замечают неприятеля. Французские солдаты одетыкрайне нелепо, некоторые даже в овчинах поверх своей одежды, тогда как для истинного тепласледует носить её под мундир. Русские партизаны, однако, одеты немногим лучше и укутаныот холода кто во что горазд. Отбив первые атаки, французы отступают в небольшую деревню.Русские немедля преследуют их.

Окруженные в господском «замке», французы защищаются отчаянно,и ещё отчаяннее бьются польские шляхтичи-ополченцы — местные паны, видящие в русскихзаклятых врагов вольности своей. Сломить сопротивление удается, лишь когда среди осаждающихвнезапно появляется никому не известный кирасирский майор в черных латах. Не имея заботы,что пули сыплются градом, латник в каске со сбитыми набок окровавленными перьямии в черном плаще, сорвав с петель дверь, подобно грозному демону, врывается в дом.Драгуны и гусары бросаются вослед, и скоро рукопашная схватка заканчивается победою.Умолкают стоны умирающих, и полуразрушенный, изрешеченный русскими пулями дом, полныйизрубленных, залитых кровью тел, становится местом короткого отдыха партизан.

Таинственныйлатник-майор, которому ротмистр желает выразить свое восхищение, исчез.Солдаты приводят тем временем дворецкого, прятавшегося на чердаке. Дворецкий охотнорассказывает историю, недавно случившуюся в майонтке, по-русски сказать, в имении. Хозяинего, князь Глинский, имел красавицу дочь Фелицию. Страстная любовь, возникшая между неюи русским офицером стоявшего недалеко, в Ошмянах, артиллерийского дивизиона, тронула сердцестарика. Была назначена свадьба. Но внезапная неотложная потребность, коею явилась болезньматери, заставила русского уехать. Письма от него приходили редко, а затем и вовсепрекратились. Родственник князя граф Остроленский со всей возможной ловкостью добивалсяв это время руки его дочери.

Удрученная Фелиция покорилась. Граф, однако, интересовалсяне молодой женой, но лишь солидным приданым, а после смерти князя и вовсе пустилсяв разгул. Графиня увядала. Однажды слуга заметил её в саду за беседой с неизвестнооткуда взявшимся странным, большого роста человеком в черном плаще. Графиня плакала и ломаларуки. Человек этот затем исчез, как и не бывало его, а графиня с того времени слеглаи не прошло месяца как умерла. Граф Остроленский вскоре за неуплату налогов и жестокоеобращение с холопами оказался под судом и бежал за границу. Вернулся он с французамии возглавил в округе шляхетское ополчение.Этот рассказ погрузил в глубокую задумчивость поручика Зарницкого, и он решаетсярассказать известную уже ему самому трагическую историю.Дед его по матери, князь Х…ий, был подлинный деспот, и когда решил выдать дочь свою Лизуза избранного им жениха, то был глубоко поражен её отказом подчиниться его воле.Лиза же полюбила своего учителя, недавно выпущенного из университета адъюнкта Баянова.Князь заключил дочь в доме своем.

Однажды, когда князь был на охоте, Баянов похитилвозлюбленную и тут же направился с нею в церковь. Когда молодые уже стояли передалтарем, в церковь ворвалась погоня. О Баянове больше никто никогда не слыхал, а дочьХ…ий держал теперь за железной дверью. Её признали сумасшедшею, и прожила она недолго.По прошествии времени стали замечать за князем большие странности — страх находилна него. А в один день вдруг он велел всем покинуть дом, заколотить двери и никогдауж в него не возвращаться. Поселившись в другом имении, князь так и не пришелв себя и вскоре умер. Историю эту Зарницкий слыхал с малых лет и, навещая родные места,будучи уже произведен в офицеры, решил осмотреть тот проклятый дом, который в детстве такбудоражил его воображение.

Легко проникнув сквозь обветшалые запоры, он, бродя по дому,наткнулся на комнату, железные двери которой подсказали ему, что здесь томилась бедная узница.Распахнув их, он открыл взору своему зрелище, «мгновенно обратившее тело его в кусок льда»:красавица, лицо которой он много раз видел на портрете, та самая…Рассказ Зарницкого прерывается звуком тяжелых шагов. Это черный латник. Вид его болезнени странен. Точно в бреду бродит он по полуразрушенному дому. Вдруг останавливается,пораженный, у изображения прекрасной женщины, помешенного среди портретов предков, которые,по принятому в Польше обычаю, всегда украшают панский дом. «Ты обещала явиться мне передсмертью. Благодарю тебя, ты исполнила свое обещание!» — восклицает он.

И тут жеспотыкается об один из трупов. «Вот враг мой. И после смерти он преграждает мне дорогу!»Вытащив тяжелый палаш, кирасир наносит страшные удары мертвому телу. Ротмистр и поручикЗарницкий с трудом успокаивают его.Наутро кирасирский майор, получив облегчение от сна, излагает офицерам свою историю.Разумеется, это он был тем самым артиллеристом, который полюбил красавицу Фелицию Глинскуюи был любим ею. Приехав к больной матери, он успел лишь проводить её в могилуи тут же сам свалился в тяжелой горячке. Будучи восемь месяцев больным и не получаяписем от Фелиции, поклявшейся писать каждый день, он не мог предположить иного, как смертьвозлюбленной. Когда же он узнал о её замужестве, в душе его возникла неудержимаяжажда мести.

Вступив в кирасирский полк, который стоял в Ошмянах, он явился вскорек графине и застал её в самом печальном положении. Оба они поняли, что стали жертвамиковарства графа, перехватывавшего и уничтожавшего их письма. Подточенная болезнью, жизньграфини вскоре угасла. Вся ненависть, скопившаяся под черною кирасой майора, обратилась теперьна графа Остроленского. И вот недавно месть свершилась. Последнее мистическое свиданиевозлюбленных — предсмертное обещание графини явиться ему перед его смертью — обозначилосьсценой у портрета Фелиции, и теперь жизнь его кончена.Завершив свой рассказ и не говоря более ни слова, латник вскакивает на коняи уносится прочь. А ротмистр жаждет услышать конец рассказа Зарницкого, прерванныйв самом необычайном и таинственном месте.Зарницкий вновь погружается в волнующие воспоминания.

В комнате, где прошли последние дниего несчастной родственницы, он увидел девушку, красота которой полностью воспроизводилачерты погибшей. Он влюбился без памяти. В кого же. То была законная дочь Лизы Х.ой,названная в её честь также Лизой. Рожденная в тайном заключении, она была воспитанадобрыми людьми и ныне явилась сюда, дабы увидеть место, связанное с дорогой для нее памятьюматери. Зарницкий приложил все усилия, чтобы Елизавета Баянова была восстановлена в своихправах и получила законную долю наследства. Это удалось, но напрасно лелеял он надеждуна счастливое завершение своего чувства, Лиза уже имела любящего и удачливого жениха. Теперьона счастлива в благополучном браке. А Зарницкий… увы. Ему остается лишь грустить, мечтатьи забываться в битвах, где отвага его далеко превосходит выпавшие ему награды.Ещё через день, уже после боя за Ошмяны, русские партизаны выезжают из местечка, пробираясьсреди множества трупов.

Вдруг Зарницкий спрыгивает с коня:— Посмотри, Жорж, это наш латник!На лице убитого не виделось ни следа страстей, обуревавших столь недавно его жизнь.— Чудный человек. — говорит Зарницкий. — В самом ли деле была Фелиция вестницейего смерти, или так стеклись обстоятельства. Вот загадка!— Французская пуля решит, может статься, через час одному из нас загадкуэту, — отвечает ротмистр.Звук трубы вызывает их из забвения. Вспрыгнув на коней, они молча скачут вперед..