Бирс

БИРС Амброз (Ambrose Bierce, 1842-1914) - значительнейший после Эд. По американский писатель «страшного» жанра (предшественники Б. - Ч. Браун, Н. Хоторн, Ф.-Д. О’Бриен ). В течение гражданской войны Б. Был в рядах армии северян, затем занимался журналистикой. В 1913 он исчез из Нью-Иорка и лишь через несколько месяцев от него было получено письмо из Чихаагуя. После этого о судьбе Б. Не было никаких достоверных сведений. Только в 1924 стало известно, что он был расстрелян как шпион по распоряжению генерала Вилла, в армии к-рого он находился.«Словарь дьявола» (The Devil’s Dictionary, 1888-1903) Б. Показывает, что он мог бы стать выдающимся сатирическим писателем (выдержки напечатаны в № 1 «Вестника иностранной литературы» за 1928).

Но Б. - непримиримый противник социализма, был художником упадочнических слоев деклассированной интеллигенции, и социальная беспочвенность этой группы стала препятствием для дальнейшего развития Б. Как писателя-сатирика. В двух сборниках рассказов. «В середине жизни» (In the Midst of Life, 1891) и «Могут ли быть такие вещи?» (Can such things be, 1894) проявляется исключительное мастерство Б.-новеллиста. Взяв заглавие первой книги из фразы «В середине жизни мы находим смерть», Б. В своих рассказах обращается исключительно к сверхестественному и кошмарному. В действительности он видит только смерть и разрушение. Лишь иногда Б., как По и О’Бриен, дает описываемым им необычайным происшествиям реалистическое обоснование.После Б.

«страшный» жанр в американской литературе уже не имел сколько-нибудь значительных художников. Писатели-упадочники, попрежнему обращаясь к кошмарным сторонам действительности, уже не прибегали к сверхестественному их объяснению (Ш. Андерсон и др.). Это явилось следствием укрепления их связи с действительностью и общего усиления реалистических и социальных тенденций в американской литературе.При жизни Б. Не пользовался популярностью, был вынужден сам издавать свои книги, но после смерти не только американская, но и западная критика стала проявлять к нему усиленный интерес, и его произведения были переизданы.Библиография. I. Русск. Перев. Происшествие на мосту через Совиный ручей (An occurence at Owl Creek Bridge), сб.

«Американская новелла», СПБ., 1923. Настоящее чудовище (In the Midst of Life), Л., 1926. Страж мертвеца, «30 дней», 1926, № 2, с заметкой о Б. Вл. Азова.II. Синклер Э., Искусство Маммоны, Л., 1926. O’Brien E. L., The advance of the Amer. Short Story, N.-Y., 1923. De Castro A. D., Portrait of A. B., N.-Y., 1929.